Они могут выглядеть как обычные очки, но на самом деле они напичканы передовыми технологиями.
Во время Zoom-интервью Нико Эйден, генеральный директор и соучредитель финской компании по производству очков IXI, продемонстрировал оправы с линзами, содержащими жидкие кристаллы, продемонстрировав их способность динамически корректировать зрение.
Эта единственная пара может корректировать зрение людей, которым обычно требуются отдельные очки для ближнего и дальнего расстояния.
«Эти жидкие кристаллы… могут вращаться с помощью электрического поля», — объяснил г-н Эйден.
«Это полностью, свободно настраивается». Ориентация этих кристаллов влияет на то, как свет проходит через линзы. Встроенная система отслеживания взгляда позволяет очкам адаптироваться к конкретной коррекции, необходимой пользователю в любой момент времени.
Однако история технологичных очков не лишена проблем, о чем свидетельствуют неудачные «умные» очки Glass от Google.
Принятие потребителями имеет первостепенное значение, признает г-н Эйден. Большинство людей не хотят быть похожими на киборгов: «Очень важно, чтобы наши продукты напоминали существующие очки».
Рынок технологически продвинутых очков готов к росту.
По прогнозам, пресбиопия, возрастное заболевание, поражающее зрение вблизи, будет становиться все более распространенной из-за старения населения мира. Кроме того, миопия, или близорукость, также находится на подъеме.
Очки практически не изменились за последние десятилетия. Бифокальные линзы, которые делят линзу на две части, обычно для ближнего и дальнего зрения, требуют, чтобы пользователь сознательно переводил взгляд через соответствующую область для четкой фокусировки.
Варифокальные линзы служат аналогичной цели, но с более плавными переходами между фокусными расстояниями.
В отличие от них, линзы с автофокусом обещают автоматически регулировать либо часть, либо всю линзу и даже адаптироваться к изменениям зрения пользователя с течением времени.
«Первые линзы, которые мы произвели, были довольно плохими», — откровенно признался г-н Эйден.
Он описал ранние прототипы как «мутные», с заметно некачественными линзами по краям.
Однако он заявил, что новые версии продемонстрировали многообещающие результаты в ходе испытаний. Участников испытаний компании просили, например, прочитать текст на странице, а затем сфокусироваться на удаленном объекте, чтобы оценить способность очков плавно адаптироваться к переходу.
Г-н Эйден пояснил, что, хотя технология отслеживания взгляда в очках не может точно определить, на что смотрит пользователь, определенные действия, такие как чтение, можно обнаружить на основе характерных движений глаз.
Учитывая отзывчивость этих очков на поведение глаз пользователя, правильная посадка оправы имеет решающее значение, по словам Эмилии Хелин, директора по продуктам.
Оправы IXI предлагают ограниченную регулировку из-за чувствительной электроники, находящейся внутри, объяснила она: «У нас есть некоторая гибкость, но не полная». Следовательно, IXI стремится к тому, чтобы ее небольшой ассортимент дизайнов оправ подходил для самых разных форм лица.
Компактная батарея, встроенная в оправы с автофокусом IXI, рассчитана на два дня работы, заявил г-н Эйден, добавив, что очки можно подзаряжать ночью во время сна.
Однако он воздержался от указания даты запуска, указав, что она будет объявлена позже в этом году. На вопрос о потенциальной цене около 1000 фунтов стерлингов он просто ответил улыбкой, не подтвердив и не опровергнув это предположение.
Парамдип Билху, клинический консультант в Колледже оптометристов, предположил, что линзы с автофокусом могут быть полезны людям, которые испытывают трудности с вариофокальными или бифокальными линзами.
Однако он предостерег: «Недостаточно данных, чтобы определить, так ли они эффективны, как традиционные варианты, и подходят ли они для критически важных с точки зрения безопасности задач, таких как вождение».
Чи-Хо То, исследователь в области оптометрии в Гонконгском политехническом университете, высказал аналогичную обеспокоенность: что, если коррекция зрения выйдет из строя или произойдет небольшая задержка при выполнении деликатной процедуры, такой как операция?
«Но я считаю, что наличие чего-то, что предлагает возможности автофокуса, было бы полезно для общего использования», — добавил он.
Г-н Эйден отметил, что первоначальная версия линз его компании не будет изменять всю поверхность линзы. «Всегда можно взглянуть поверх динамической области», — отметил он. Он признал, что если полностью самонастраивающиеся линзы станут реальностью, соображения безопасности станут «гораздо более серьезным вопросом».
В 2013 году британская фирма Adlens представила очки, которые позволяли пользователям вручную регулировать оптическую силу линз с помощью небольшого циферблата на оправе. Эти линзы содержали заполненную жидкостью мембрану, которая при сжатии регулировкой циферблата изменяла свою кривизну.
По словам Роба Стивенса, нынешнего генерального директора Adlens, очки продавались по цене 1250 долларов США (920 фунтов стерлингов) в США и были «хорошо приняты потребителями», но столкнулись с сопротивлением со стороны оптометристов, что, по его словам, «подавило продажи».
С тех пор технологии продвинулись вперед, что привело к разработке линз, которые автоматически перефокусируются без ручного вмешательства.
Как и IXI и другие компании, Adlens в настоящее время разрабатывает очки, которые предлагают эту возможность. Однако г-н Стивенс отказался указать дату запуска.
Джошуа Сильвер, физик из Оксфордского университета, основал Adlens, но больше не связан с компанией.
Он задумал идею регулируемых линз, заполненных жидкостью, в 1985 году и разработал очки, которые можно было настроить в соответствии с конкретными потребностями пользователя, а затем навсегда установить на это значение.
Эти линзы предоставили примерно 100 000 человек в 20 странах доступ к технологии коррекции зрения. В настоящее время профессор Сильвер ищет инвестиции для предприятия под названием Vision, которое направлено на дальнейшее расширение доступности этих очков.
Что касается более дорогих, напичканных электроникой очков с автофокусом, он поставил под сомнение их широкую привлекательность: «Разве [люди] просто не купят очки для чтения, которые более или менее достигли бы того же результата для них?»
Другие передовые технологии для очков даже смягчают прогрессирование глазных заболеваний, таких как миопия, а не просто корректируют их.
Профессор То разработал линзы для очков с сотообразным кольцом. Свет, проходящий через центр кольца, сфокусированный нормально, достигает сетчатки пользователя, обеспечивая четкое зрение.
Однако свет, проходящий через само кольцо, слегка расфокусирован, что приводит к слегка размытому изображению на периферической сетчатке, известному как гиперметропический дефокус.
Это, по-видимому, замедляет неправильный рост глазного яблока у детей, что, по сообщениям профессора То, снижает скорость прогрессирования близорукости на 60%. Очки с использованием этой технологии в настоящее время используются более чем в 30 странах, добавил он.
Британская фирма SightGlass использует несколько иную стратегию, используя очки, которые тонко снижают контрастность зрения человека, чтобы аналогичным образом влиять на рост глаз и прогрессирование миопии.
В то время как очки с автофокусом и другие передовые решения подают надежды, у профессора То есть еще более амбициозная цель: очки, которые не только замедляют миопию, но и частично обращают ее вспять — заманчивая перспектива, которая может улучшить зрение потенциально миллиардов людей.
«Появляется все больше доказательств того, что это можно сделать», — намекнул профессор То.
Мальчик, танцующий на носу гоночного катера, в последние недели стал сенсацией в интернете.
Последняя перезагрузка тарифов президентом США привела к неопределенности экспортные экономики стран Азии.
Жители сельских районов штата Джорджия сообщают, что расположенный поблизости центр обработки данных нарушил их водоснабжение.
Приобретение итальянской шоколадной компании за 3,1 миллиарда долларов является частью более масштабной инициативы по расширению.
Борцы с ненавистью назвали эти посты «безответственными, опасными и антисемитскими».