«Сандерленд» пока не проигрывал дома в этом сезоне.
Казалось, что большую часть этого сезона «Арсенал» был непобедимой силой.
Они приехали в Сандерленд в субботу с надеждой продлить свою победную серию до 11 матчей подряд и обеспечить рекордный для клуба девятый сухой матч подряд.
Победа вывела бы их на восемь очков вперед на вершине турнирной таблицы, но у «Сандерленда», их соперника на стадионе «Стадион Света», были другие планы.
Команда Режиса ле Бриса, которой изначально пророчили вылет, превзошла ожидания после своего возвращения в Премьер-лигу и в настоящее время занимает заветное место в Европе.
Они использовали все имеющиеся в их распоряжении тактики, чтобы сорвать и в конечном итоге ошеломить лидеров лиги, что завершилось ничьей 2:2, которая отозвалась далеко за пределами Уирсайда.
Гол Дэна Балларда в первом тайме стал первым пропущенным голом «Арсенала» с сентября. Хотя впоследствии хозяева пропустили вперед 2:1, драматичный гол Брайана Бробби на последних минутах матча вызвал ликующие празднования как на поле, так и на трибунах.
От стратегического перемещения рекламных щитов до «создания хаоса» — вот как «Сандерленд» организовал такой впечатляющий результат.
«Сандерленд» эффектно завершает победную серию «Арсенала»
Рекламные щиты вокруг поля были сдвинуты, чтобы у игроков «Арсенала» было меньше места для дальних вбрасываний.
«Арсенал», традиционно известный своим плавным, атакующим стилем, в этом сезоне перешел к более прямолинейному подходу, при этом стандартные положения оказались особенно плодотворными. Дальние вбрасывания также стали все более мощным оружием.
Чтобы смягчить угрозу, исходящую от этих вбрасываний, «Сандерленд» стратегически переместил рекламные щиты ближе к полю, эффективно ограничивая пространство, доступное игрокам «Арсенала» при вводе мяча.
«Мы пытались найти детали, чтобы выиграть игру», — признал Ле Брис после ничьей 2:2, отвечая на вопрос об этой тактике.
«Они действительно сильны в стандартных положениях, мы тоже хороши, и эта угроза была действительно важна для этой игры, и в конце концов все было сбалансировано».
Действительно, игра была более сбалансированной: «Сандерленд» ограничил «Арсенал» всего двумя угловыми — столько же было и у них самих.
Но стратегия заключалась не только в том, чтобы подавить сильные стороны «Арсенала»; она включала в себя собственный подход «Сандерленда» к игре.
Во главе со своим влиятельным капитаном Гранитом Джакой, который, казалось, наслаждался тем, что нарушал игру своей бывшей команды, «Сандерленд» с самого начала применил агрессивный и смелый стиль борьбы, дестабилизируя своих оппонентов.
Даже после того, как «Арсенал», казалось, получил контроль над игрой, забив два гола во втором тайме после гола Балларда, «Сандерленд» ринулся вперед с непоколебимой верой в свою способность обеспечить ничью.
Этот ничейный результат был достигнут благодаря акробатическому финишу Бробби на четвертой минуте добавленного времени после умного паса в штрафную, который был направлен к краю шестиметровой зоны.
Это еще один случай, когда «Сандерленд» пожинает плоды своей неустанной решимости: поздний гол в субботу стал их пятым голом, забитым на 90-й минуте или позже — больше, чем у любой другой команды Премьер-лиги.
«Сейчас в Премьер-лиге много таких игр», — признал босс «Арсенала» Микель Артета.
«Мы пропустили гол так, как знали, что это одна из их самых сильных сторон. Они это делают действительно хорошо.
«После этого, я думаю, мы хорошо отреагировали. Мы забили первый гол, потом второй, и в игре доминировали. Но в любой момент им нужен просто фол или дальний бросок, прямой мяч, чтобы создать этот хаос».
«Сандерленд» эффективно выполнил свой план на игру, и статистика подчеркивает масштабы их достижения.
Гол Бробби, изменивший результат, стал первым голом, который «Арсенал» пропустил на 90-й минуте или позже в матче Премьер-лиги с сентября 2024 года, когда Джон Стоунз забил на восьмой минуте добавленного времени, чтобы обеспечить ничью 2:2 для «Манчестер Сити».
Гол Балларда ознаменовал конец впечатляющей оборонительной статистики «Арсенала», поскольку это был первый гол, который они пропустили за 812 минут во всех соревнованиях, со времен гола Ника Вольтемаде за «Ньюкасл» в сентябре.
Это также был первый случай с мая 2023 года, когда «канониры» не смогли победить команду, вышедшую в высшую лигу, в матче Премьер-лиги, завершив 14-матчевую победную серию против таких команд.
Кроме того, «Арсенал» впервые в этом сезоне пропустил больше одного гола в матче во всех соревнованиях, при этом 40% от общего числа пропущенных голов пришлись на игру против «Сандерленда» (2/5).
«Они никогда не переставали пытаться, задавая вопросы «Арсеналу»», — заметил бывший нападающий «Сандерленда» Даррен Бент.
«Они заставляли «Арсенал» защищаться, и когда появился шанс, они его использовали».
Дэн Баллард забил свой второй гол в Премьер-лиге в этом сезоне.
Вклад бывших игроков «Арсенала» Джаки и Балларда, пожалуй, лучше всего иллюстрирует упорный дух «Сандерленда».
Джака руководил полузащитой, диктуя темп, а Баллард не только забил первый гол мимо Давида Райи, но и отдал голевую передачу на гол, сравнявший счет, и сделал решающий блок на последних секундах, чтобы не дать «Арсеналу» забить победный гол.
Баллард начал свою профессиональную карьеру в «канонирах», пройдя через академию клуба с восьми лет, но так и не сыграл в первой команде, прежде чем присоединиться к «Сандерленду» в 2022 году.
«Это хороший моральный подъем, чтобы показать, что мы можем противостоять действительно лучшей команде — вероятно, одной из лучших в Европе на данный момент — и я очень доволен этим», — сказал Баллард в программе Match of the Day после субботней игры.
«Но это всего лишь одно очко, и нам предстоит проделать большую работу, чтобы достичь нашей цели — остаться в этом году».
Ничья сохраняет беспроигрышную домашнюю серию «Сандерленда» и оставляет их с 19 очками после 11 игр, что позволяет им комфортно располагаться над зоной вылета, на девять очков опережая тройку худших.
«Сегодня «Сандерленд» играл физически, но в рамках правил игры, за исключением одного момента в первом тайме, когда Дэн Баллард бросился в бокс на Микеля Мерино», — прокомментировал эксперт Match of the Day и бывший нападающий «Арсенала» Тео Уолкотт.
«Они были хорошо организованы, и я не думал, что они смогут выдержать это в течение 90 минут.
«Есть причина, по которой у «Сандерленда» все будет хорошо в этой лиге. На «Стадионе Света» играть в футбол непросто.
«Это был самый нервный Габриэль и Уильям Салиба, которых я видел в этом сезоне».
Возможно, для команд, претендующих на титул и находящихся на длительной победной серии, есть ценный урок, напоминающий им об их уязвимости.
«Канониры» провели звездный сезон, справившись со значительным списком травмированных игроков, заложив основу, на которой они могут серьезно побороться за титул Премьер-лиги.
Предстоящий международный перерыв дает возможность перегруппироваться и позволить некоторым травмированным игрокам восстановиться перед тем, как они встретятся с «Тоттенхэмом» в северолондонском дерби в воскресенье, 23 ноября.
«Арсенал» не будет так часто играть вничью, как в прошлом году. В любом случае, это показывает устойчивость, чтобы вернуться так, как они это сделали», — заявил Уолкотт.
«Арсенал» почти все сделал правильно до последних нескольких минут».
Артета тоже воздерживается от чрезмерного анализа результата, предпочитая сохранять более широкую перспективу.
«Мы выиграли последние 10 игр, не пропускали голов, у нас семь травмированных игроков, и команда была феноменальна по результатам и результатам, так что давайте продолжать», — подтвердил менеджер.
«У нас тоже были очень тяжелые игры. Давайте вернем некоторых игроков и снова пойдем».
Следите за своим клубом с помощью BBC Sport
Послушайте последний подкаст Football Daily
Получайте футбольные новости прямо на свой телефон
Невозможно загрузить комментарии
Чтобы загрузить комментарии, вам необходимо включить JavaScript в вашем браузере