«`html
Производство пластика резко возросло за последнее столетие, и одни приветствуют его как революционный материал, а другие осуждают как экологическую опасность.
Научные оценки показывают, что в настоящее время в мировых океанах дрейфует около 200 триллионов кусков пластика, и эта цифра может утроиться без вмешательства.
В 2022 году страны обязались разработать юридически обязывающий глобальный договор по сокращению пластиковых отходов и вредных химических веществ, содержащихся в некоторых видах пластика. Однако два года спустя окончательное соглашение остается недостижимым.
В этот вторник глобальные представители вновь соберутся на конференции ООН в Женеве, поднимая вопрос: смогут ли они, наконец, прийти к консенсусу по ограничению чрезмерного использования пластика?
Человеческие общества имеют долгую историю использования природных пластиков, таких как каучук, рог и шеллак.
Однако в 20-м веке произошло быстрое распространение синтетических пластиков, полученных из переработанного ископаемого топлива.
Универсальность, долговечность и термостойкость материала сделали его незаменимым во множестве применений, от канализационных систем и важнейшего медицинского оборудования до текстильной промышленности.
Доктор Элис Хортон, научный сотрудник Национального океанографического центра, объясняет, что пластик стал повсеместным за короткий период, часто без всестороннего понимания его долгосрочных последствий.
«Пластик существует лишь мгновение ока с точки зрения жизни на Земле. Многие люди сегодня помнят время, когда пластик не был частью их детства. Это делает пластик особенно тревожным материалом», — говорит доктор Хортон.
«Его использование резко возросло, проникнув во все аспекты нашей жизни, но мы только сейчас начинаем осознавать потенциальные проблемы, которые он представляет.»
Производство пластика в последние десятилетия росло экспоненциально. С двух миллионов тонн в 1950 году производство подскочило до 475 миллионов тонн к 2022 году.
Несмотря на потенциал для повторного использования, стоимость и ограниченная доступность инфраструктуры переработки означают, что только небольшая часть пластика фактически перерабатывается. Примерно 60% всего пластика является одноразовым, и только около 10% перерабатывается, согласно анализу в Nature.
Накопление пластика в морской среде представляет значительную угрозу для дикой природы, особенно из-за проглатывания.
«Животные часто принимают пластик за пищу, что приводит к повреждению внутренних органов и даже к летальному исходу из-за осложнений с пищеварением», — объясняет Зайнаб Садан, руководитель глобальной политики по пластику во WWF.
Она добавляет, что морские обитатели также могут запутаться в выброшенных рыболовных снастях или пластиковой упаковке, которая попадает в океан через канализационные системы.
По мере разложения пластика в окружающей среде он распадается на все более мелкие частицы, известные как микропластик. Этот микропластик был обнаружен во всех географических регионах, от самых глубоких океанических впадин до самых высоких горных вершин, и внутри каждой исследованной живой системы.
Продолжающиеся исследования направлены на полное понимание воздействия микропластика, при этом разные виды демонстрируют различную степень устойчивости. Однако доктор Хортон из Национального океанографического центра предупреждает, что существует порог, за которым вред для организмов становится неизбежным.
«Когда пластик накапливается в тканях, мы наблюдаем воспаление, повреждение клеток и гормональные изменения. Хотя эти эффекты могут не убить организм немедленно, они, вероятно, будут иметь кумулятивные, долгосрочные последствия, ослабляя их и делая более восприимчивыми к болезням и, в конечном итоге, к смерти», — объясняет она.
В новом экспертном отчете пластик характеризуется как «серьезная, растущая и недостаточно осознаваемая опасность» для здоровья человека.
Lancet Countdown оценивает, что связанные со здоровьем заболевания и смерти, возникающие в результате «пластикового кризиса», составляют не менее 1,5 триллиона долларов США (1,1 триллиона фунтов стерлингов) в виде ежегодного ущерба, связанного со здоровьем.
Эти воздействия варьируются от загрязнения воздуха, образующегося во время производства пластика, до повышенного риска рака, респираторных заболеваний и выкидышей в результате пластикового загрязнения внутри наших тел.
Пластмассы содержат более 16 000 химических веществ, включая красители и антипирены, некоторые из которых токсичны и канцерогенны.
Несмотря на растущие доказательства, подчеркивающие опасность пластика, в отчете Lancet подчеркивается отсутствие прозрачности в отношении состава большинства пластиковых изделий. Данные о воздействии доступны только по четверти химических веществ, содержащихся в пластике, и среди протестированных 75% были признаны «очень опасными».
В 2022 году страны согласились с тем, что в течение двух лет необходимо заключить глобальный договор для решения этой проблемы.
Этот срок истек в декабре 2024 года, после пяти раундов переговоров, без подписания договора.
Во вторник более 170 стран вновь соберутся, чтобы попытаться завершить сделку.
Основные вопросы, по которым они пытаются достичь соглашения, включают:
Роб Опсомер, исполнительный директор по пластику и финансам в Ellen McArthur Foundation, которая является одним из организаторов Business Coalition for a Global Plastics Treaty, сообщил BBC, что продукты, разработанные в соответствии с последовательными стандартами, могут улучшить переработку, снизить затраты и снизить спрос на первичный пластик.
«Например, стоимость переработанного материала из цветной бутылки для напитков вдвое меньше стоимости прозрачной, неокрашенной бутылки», — пояснил он.
Около 100 стран, включая Великобританию, выступают за «амбициозный» договор, который включает обязательство по ограничению объемов производства. Однако группа нефтедобывающих стран, включая Россию и Саудовскую Аравию, решительно выступила против этого, предпочитая, чтобы переговоры сосредоточились на увеличении переработки, а не на сокращении производства.
Поскольку страны переходят на более экологичные технологии, ожидается, что спрос на нефть в глобальных энергетических и транспортных системах достигнет пика в ближайшие годы. Это может сделать пластик одним из немногих рынков роста для нефтяной промышленности. Любые усилия по ограничению производства могут нанести краткосрочный экономический ущерб нефтегазовым государствам.
Однако отсутствие четких глобальных правил обходится дорого пользователям пластика.
«Это фундаментальный риск. Предприятия не хотят, чтобы упаковка с их брендом засоряла улицы и океаны», — сказал г-н Опсомер.
Он добавил, что предприятия также сталкиваются с затратами на соблюдение сотен новых стандартов по пластику во всем мире каждый год.
Business Coalition, в которую входят крупные мировые потребители пластика, такие как Nestle и Unilever, призывает правительства ввести скоординированные налоги на свой бизнес, чтобы помочь финансировать расходы на переработку и очистку пластиковых отходов.
Одноразовый пластик является самым большим источником пластиковых отходов в окружающей среде, при этом пищевая упаковка составляет большую часть нашего ежедневного потребления.
Подумайте об использовании многоразовых контейнеров или чашек для еды на вынос и о том, чтобы брать с собой многоразовые запечатанные пакеты для взвешивания фруктов и овощей при покупке продуктов.
Оценки показывают, что автомобильные шины составляют более четверти всего микропластика в окружающей среде. Когда это возможно, прогулки пешком или на велосипеде до местных магазинов или совместное использование автомобилей с друзьями или соседями могут помочь уменьшить это воздействие.
Избегайте пластика, который легко распадается на микропластик, например, жевательной резинки и блесток. Доступно множество непластиковых альтернатив, позволяющих ответственно наслаждаться фестивалями.
Подпишитесь на нашу рассылку Future Earth, чтобы быть в курсе последних новостей о климате и окружающей среде от Джастина Роулатта из BBC. За пределами Великобритании? Подпишитесь на нашу международную рассылку здесь.
Члены городского совета, Агентство по охране окружающей среды и местные жители возражают из-за риска затопления.
Руководители национального парка говорят, что это один из «самых амбициозных» проектов в своем роде в Великобритании.
Швейцария тратит почти 500 миллионов долларов в год на защитные сооружения. Стоит ли это того — или, как некоторые предполагают, людям следует уехать из горных деревень, находящихся под угрозой?
В одной из самых жарких столиц мира команда специалистов работает над тем, чтобы помочь беременным женщинам пережить изнуряющую жару.
Деятельность человека приводит к нагреванию планеты, что создает серьезную угрозу для людей и природы.
«`