«`html
Кир Стармер столкнулся с критикой относительно его осведомленности о связи лорда Мандельсона с осужденным за сексуальные преступления Джеффри Эпштейном до его назначения послом Великобритании в Вашингтоне.
Премьер-министр отправил лорда Мандельсона в отставку в четверг после обнародования сообщений, которыми он обменивался с Эпштейном в 2008 году, когда последний был привлечен к ответственности за склонение к сексу с несовершеннолетней.
По данным правительства, отставка была вызвана появлением электронных писем, демонстрирующих «глубину и масштаб» связи между двумя мужчинами, отношений, которые «существенно отличались от известных на момент его назначения».
Члены Консервативной партии призвали опубликовать все материалы проверки, переписку и документацию, относящиеся к назначению лорда Мандельсона.
В сообщениях The Sun и Bloomberg в среду вечером говорилось, что лорд Мандельсон якобы советовал Эпштейну «бороться за досрочное освобождение» незадолго до вынесения ему приговора к 18 месяцам тюремного заключения. Он также якобы сказал Эпштейну: «Я очень высокого мнения о тебе» за день до того, как Эпштейн начал отбывать срок за склонение к проституции несовершеннолетней в июне 2008 года.
Пресс-секретарь премьер-министра назвал эти электронные письма «предосудительными».
В среду лорд Мандельсон заявил, что он «по глупости» полагался на заверения в невиновности Эпштейна, о чем он «сожалеет по сей день».
Лидер Консервативной партии Кеми Баденох заявила, что премьер-министр «провалил еще один ключевой тест на лидерство».
Она сослалась на публичную поддержку лорда Мандельсона со стороны Кира Стармера во время вопросов премьер-министру в среду.
«Он слабый премьер-министр, у которого не хватает смелости поступить правильно в нужное время», — добавила она.
Лидер либерал-демократов сэр Эд Дэйви заявил, что премьер-министр «должен предстать перед парламентом и объяснить, почему лорд Мандельсон был назначен в первую очередь, учитывая все, что правительство знало тогда».
В письме к сотрудникам британского посольства в Вашингтоне лорд Мандельсон назвал свое посольство «привилегией всей моей жизни».
Он выразил «глубокое сожаление» по поводу обстоятельств своего ухода и повторил, что он продолжает «чувствовать себя совершенно ужасно из-за своей связи с Эпштейном двадцать лет назад и из-за участи его жертв».
«За короткое время мы достигли так многого», — сказал он.
«Мы оставляем отношения с США в действительно хорошем состоянии, с великолепным государственным визитом и новым технологическим партнерством между США и Великобританией — моей личной гордостью и радостью, которое поможет написать следующую главу особых отношений — запланированным на следующую неделю».
Даунинг-стрит объявила, что Джеймс Роско принял на себя обязанности временного посла в США и будет курировать предстоящий государственный визит.
Он был назначен заместителем главы миссии в британском посольстве в Вашингтоне в июле 2022 года и ранее был послом Великобритании в Генеральной Ассамблее ООН.
Источники в BBC сообщают, что решение об отставке лорда Мандельсона было принято во время встречи в четверг утром между премьер-министром и министром иностранных дел Иветт Купер.
BBC стало известно, что информация, обнародованная в среду вечером, не была доступна правительственным чиновникам на момент назначения лорда Мандельсона, поскольку она поступила с того, что было названо «давно закрытым» адресом электронной почты.
Лорд Мандельсон также не имел доступа к этим электронным письмам, и премьер-министр рассмотрел материалы в среду вечером.
Представители правительства утверждают, что во время назначения посла была соблюдена стандартная процедура проверки.
Лорд Мандельсон, как правило, считался эффективно выполнявшим свои обязанности посла в США, особенно благодаря своей способности работать с администрацией Трампа.
Однако вопросы, касающиеся его прежней дружбы с Эпштейном — общеизвестный факт, — преследовали его с момента назначения сэром Киром в декабре.
Связь этих двоих — и ее продолжение после осуждения Эпштейна — учитывалась премьер-министром при определении посла Великобритании в Вашингтоне.
«Материалы об Эпштейне в общих чертах, безусловно, были известны и подробно обсуждались до его назначения», — сказал один источник.
По словам другого инсайдера, лорда Мандельсона «конкретно спрашивали об ассоциации с Эпштейном» в рамках процесса проверки в Кабинете министров, и он «четко дал понять это».
В новостях, опубликованных до его назначения, подробно описывались контакты между двумя мужчинами даже после осуждения Эпштейна за сексуальное насилие над несовершеннолетними девочками.
Тем не менее, сэр Кир, вместе со своим главным советником по иностранным делам Джонатаном Пауэллом и своим главой аппарата Морганом МакСуини, подсчитали, что навыки лорда Мандельсона перевешивают потенциальные риски.
«Если вы посмотрите на его успех на этой должности, то причины его назначения были подтверждены», — сказал друг пэра.
«Он хорошо проявил себя в торговле и построил прочные отношения с Белым домом. Он был образцовым».
Источники в BBC сообщают, что решение об отставке лорда Мандельсона было принято во время встречи в четверг утром между премьер-министром и министром иностранных дел Иветт Купер.
BBC стало известно, что информация, обнародованная в среду вечером, не была доступна правительственным чиновникам на момент назначения лорда Мандельсона, поскольку она поступила с того, что было названо «давно закрытым» адресом электронной почты.
Лорд Мандельсон также не имел доступа к этим электронным письмам, и премьер-министр рассмотрел материалы в среду вечером.
Представители правительства утверждают, что во время назначения посла была соблюдена стандартная процедура проверки.
Дружба между лордом Мандельсоном и Эпштейном снова оказалась в центре внимания во вторник, когда американские законодатели опубликовали документы, в том числе письмо от лорда Мандельсона, в котором он называл Эпштейна своим «лучшим приятелем».
Предполагаемая «книга дней рождения», подаренная Эпштейну в 2003 году в честь его 50-летия, также содержала сообщения, открытки и фотографии, присланные его друзьями, в том числе письмо с подписью, напоминающей подпись президента Трампа. Трамп отрицает, что писал эту записку.
Эпштейн был влиятельным финансистом, осужденным во Флориде в 2008 году за склонение к проституции лица моложе 18 лет. Он умер в 2019 году, ожидая суда по обвинению в торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации.
Лорд Мандельсон уже четыре десятилетия является постоянным участником британской политики и сыграл ключевую роль в движении «Новых лейбористов», которое привело к оглушительной победе Тони Блэра на выборах 1997 года.
Он занимал министерские должности в различных правительственных ведомствах до тех пор, пока лейбористы не потеряли власть в 2010 году, в течение которых он приобрел репутацию стойкого человека после того, как дважды был вынужден уйти в отставку со своих министерских постов.
«`