«`html
Кир Стармер сталкивается с растущим вниманием к лорду Мендельсону, нынешнему послу США, после появления новых подробностей о его связях с покойным Джеффри Эпштейном, осужденным за сексуальные преступления.
Новый виток внимания связан с публикацией документов американскими законодателями, в том числе письма, в котором пэр от лейбористской партии назвал Эпштейна своим «лучшим другом».
В интервью Harry Cole Saves the West лорд Мендельсон намекнул на возможность появления дополнительных «неловких» материалов. Газета The Sun сообщила об утверждениях, что он отправлял сообщения поддержки Эпштейну, когда тому были предъявлены обвинения в 2008 году.
В разговоре с BBC лорд Мендельсон заявил: «Я полагался на заверения в его невиновности, которые позже оказались ужасно ложными».
В ответ на публикацию в The Sun он добавил: «Его адвокаты утверждали, что это вымогательство, преступный сговор. Я по глупости поверил им на слово, о чем сожалею по сей день».
В то время как консервативные деятели и некоторые депутаты-лейбористы призывают к отставке лорда Мендельсона, премьер-министр выразил продолжение поддержки дипломату.
Согласно The Sun, лорд Мендельсон якобы призвал Эпштейна «бороться за досрочное освобождение» незадолго до того, как Эпштейн был приговорен к 18 месяцам тюрьмы за склонение несовершеннолетней к проституции.
Ранее в интервью Гарри Коулу лорд Мендельсон признал, что поддерживал связь с Эпштейном «гораздо дольше, чем следовало».
Во время вопросов премьер-министру в среду Кир Стармер признал, что лорд Мендельсон «неоднократно выражал глубокое сожаление» по поводу своих отношений с Эпштейном, который умер в 2019 году, ожидая суда по обвинению в торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации.
Высокопоставленный чиновник администрации Трампа сообщил BBC, что Белый дом продолжает сотрудничать с лордом Мендельсоном по широкому кругу вопросов, несмотря на споры вокруг его связи с Эпштейном.
Лорд Мендельсон провел встречу с президентом США Дональдом Трампом в Овальном кабинете во вторник, которая длилась около часа.
Несмотря на давление, оказываемое на обоих мужчин в связи с их прошлыми связями с Эпштейном, этот вопрос, как сообщается, не был затронут во время их разговора. Однако президент похвалил лорда Мендельсона за «фантастическую работу в качестве посла».
И наоборот, лидер консерваторов Кеми Баденох утверждает, что положение лорда Мендельсона «неустойчиво».
В посте в X Баденох заявила, что лорд Мендельсон «должен быть немедленно уволен» в ответ на сообщения The Sun о связях дипломата с Эпштейном.
Ранее в тот же день на PMQs Баденох заявила, что лорд Мендельсон «погряз в скандале», выразив обеспокоенность по поводу «плохого суждения» Кира Стармера.
Баденох призвала к публичному обнародованию документов, касающихся проверок биографических данных, проведенных в отношении лорда Мендельсона до его назначения.
Либеральные демократы также выступают за официальное расследование того, в какой степени лорд Мендельсон раскрыл свои предыдущие контакты с Эпштейном до того, как Кир назначил его послом США в декабре прошлого года.
Хотя премьер-министр воздержался от подробного изложения того, что ему было известно о связях лорда Мендельсона с Эпштейном до назначения, он подтвердил свою уверенность в нем и подчеркнул его «важную роль» в отношениях между Великобританией и США.
Он добавил, что до назначения лорда Мендельсона была проведена «полная надлежащая процедура».
Некоторые депутаты-лейбористы все больше обеспокоены последствиями скандала с Мендельсоном, особенно после недавней отставки Анджелы Рейнер с поста заместителя премьер-министра.
Несмотря на поддержку премьер-министра, ряд депутатов-лейбористов нарушили строй в среду вечером, публично призвав посла к отставке.
Среди них были Ричард Бергон, который заявил, что лорда Мендельсона «никогда не следовало назначать», и Надя Уиттом, которая повторила это мнение, добавив, что «давно известно, что [лорд] Мендельсон оставался близок с Эпштейном даже после того, как тот был осужден за сексуальные преступления».
Белл Рибейро-Адди стала первым депутатом-лейбористом, публично призвавшей посла к отставке в среду, заявив i Paper, что откровения «собираются потревожить довольно много людей».
Публикация письма от лорда Мендельсона к Эпштейну вывела на первый план отношения между ними.
Письмо Мендельсона, опубликованное комитетом американских законодателей во вторник, было одним из ряда документов в предполагаемой «книге дней рождения», подаренной Эпштейну в 2003 году в честь его 50-летия.
В разговоре с Гарри Коулом дипломат сказал, что ему было «очень неловко» видеть опубликованные слова, но добавил, что они были написаны «более 20 лет назад».
Лорд Мендельсон сказал, что испытывает «огромное чувство сожаления» по поводу своей дружбы с Эпштейном и «огромное чувство сочувствия» к его жертвам.
Он сказал, что никогда не видел никаких правонарушений во время общения с Эпштейном.
На вопрос, почему он продолжал дружить с Эпштейном, лорд Мендельсон ответил, что «поверил его лжи».
«Я принял заверения, которые он дал мне относительно его первоначального обвинения, его первоначального уголовного дела во Флориде. Как и многие другие люди, я принял за чистую монету то, что он сказал».
Скандал разворачивается всего за несколько дней до запланированного государственного визита президента Трампа в Великобританию.
Высокопоставленный чиновник администрации Трампа отказался сказать, продолжает ли Белый дом доверять лорду Мендельсону, но чиновник сообщил BBC, что они работают вместе над подготовкой к государственному визиту, который будет посвящен успехам, которыми Великобритания и США делились с момента возвращения Трампа к власти.
Лорд Мендельсон высоко ценится на Даунинг-стрит за его способность работать с администрацией Трампа.
Но его прошлые отношения неудобны для премьер-министра. Ключевым вопросом будет суждение лорда Мендельсона — оставаться друзьями с Эпштейном после того, как впервые стало известно, что он находится под следствием.
Сложные вопросы к правительству, вероятно, продолжатся, если, как предполагает лорд Мендельсон, появятся новые подробности.
Связь Мендельсона с Эпштейном ранее была обнародована. В 2019 году во внутреннем отчете банка JP Morgan говорилось, что Эпштейн поддерживал «особенно тесные отношения с принцем Эндрю, герцогом Йоркским, и лордом Питером Мендельсоном, высокопоставленным членом британского правительства».
Лорд Мендельсон время от времени участвовал в британской политике в течение четырех десятилетий. Он сыграл важную роль в проекте «Новые лейбористы», благодаря которому Тони Блэр выиграл выборы 1997 года с огромным перевесом.
Он был министром в разных министерствах в правительстве до 2010 года, когда лейбористы потеряли власть, и за это время заслужил репутацию человека, способного восстановиться после того, как дважды был вынужден покинуть свои министерские должности.
Дополнительный репортаж Сары Смит, редактора BBC по Северной Америке.
Министр образования стал первым претендентом на пост заместителя лидера лейбористов, получившим достаточную поддержку для участия в выборах.
Имя победившего кандидата, за которого проголосуют члены Лейбористской партии, будет объявлено 25 октября.
Первая женщина, занявшая эту должность, высказывается по мере того, как разворачивается гонка за замену Анджелы Рейнер.
У кандидатов есть время до конца четверга, чтобы заручиться достаточной поддержкой со стороны депутатов-лейбористов для участия.
Последствия саги об Анджеле Рейнер продолжают сказываться, поскольку шесть кандидатов делают свои предложения на должность заместителя.
«`