«`html
Райан Дэвис проработал на сталелитейном заводе в Порт-Толботе 33 года, и с самого первого дня он слышал слухи о том, что завод находится на грани закрытия.
Подобные слухи, касающиеся новых владельцев и возможных увольнений, часто циркулировали среди коллег, но часто оказывались необоснованными.
«Вы научились относиться к этому с недоверием», — вспоминает он.
Работа была тяжелой, отмеченной грохотом металла, пронзительными звуками пара и постоянной угрозой утечки газа. Летом внутри завода было «невыносимо» жарко, а смены длились до 12 часов.
Тем не менее, г-н Дэвис глубоко ценил свою роль, так как быть сталелитейщиком было неотъемлемой частью его самосознания.
Однако несколько лет назад появился новый слух: Tata Steel, индийские владельцы завода, планируют закрыть свои доменные печи. На этот раз слухи оказались правдой.
Две печи были выведены из эксплуатации в июле и сентябре прошлого года в рамках реструктуризации, в результате которой было ликвидировано около 2000 рабочих мест, что составляет половину рабочей силы.
«Это ознаменовало конец — кульминацию столетия производства стали в Порт-Толботе», — говорит г-н Дэвис, который в ноябре согласился на добровольное увольнение.
В 51 год он сейчас не уверен в своем будущем и последствиях этих изменений для его жены и 19-летней дочери. Более того, он испытывает глубокую обеспокоенность за Порт-Толбот.
Сталь неразрывно связана с самобытностью города. Бронзовые трубы доминируют на горизонте, их сразу видно при подъезде с автомагистрали М4.
По словам г-на Дэвиса, сталь была «самой основой процветания Порт-Толбота».
Аналогичные истории можно услышать в нескольких британских общинах, которые исторически зависели от сталелитейной промышленности в плане занятости.
Помимо Порт-Толбота, к ним относятся такие районы, как Редкар в Северном Йоркшире и Сканторп в Линкольншире.
Примерно в 1970 году сталелитейная промышленность Великобритании достигла своего пика, производя более 26 миллионов тонн стали в год и обеспечивая работой более 320 000 человек.
Впоследствии последовал затяжной спад. В настоящее время производство составляет около четырех миллионов тонн в год, а в секторе занято менее 40 000 человек.
Последние годы были особенно сложными для отрасли, отчасти из-за роста цен на энергоносители. Сохраняющаяся неопределенность в отношении тарифов на экспорт стали в США усугубляет ситуацию.
Это вызвало беспокойство и привело к потере заказов от американских компаний, по словам руководителей сталелитейной промышленности.
В то время как тарифы на автомобили были снижены с 27,5% до 10%, а тарифы на аэрокосмическую продукцию были отменены, 25-процентный тариф на экспорт стали и алюминия из Великобритании в США остается в силе.
Британские официальные лица подтверждают свою приверженность достижению нулевых тарифов на сталь, и переговоры продолжаются. Тем не менее, эта ситуация способствует возникновению чувства тревоги в сталелитейных городах.
Тогда возникает вопрос: что произойдет, если сталелитейная промышленность Великобритании приблизится к исчезновению? И какое будущее ждет такие общины, как Порт-Толбот и Редкар, чья самобытность глубоко укоренилась в их индустриальном наследии?
Чтобы взглянуть на возможное пост-стальное будущее, можно взглянуть на Редкар на северо-восточном побережье — регион, который иногда называют «ржавым поясом» Великобритании из-за распространенности заброшенных промышленных площадок.
Сталелитейная промышленность в Тиссайде возникла в середине 19 века, и в конечном итоге в ней было занято более 40 000 человек. Местные жители всегда гордились тем, что Сиднейский мост Харбор-Бридж был построен с использованием стали из Тиссайда.
Однако, наряду с другими сталелитейными городами, Тиссайд пострадал во второй половине 20-го века. Дешевый импорт из Китая породил жесткую конкуренцию. Великобритания перешла от экономики, основанной на производстве, к экономике, ориентированной на услуги, и такие города, как Редкар, оказались не у дел.
В 1987 году визит Маргарет Тэтчер на заброшенную пустошь, запечатленный на фотографии «пустыни», стал символом промышленного упадка.
Совсем недавно сталелитейная промышленность столкнулась с трудностями из-за относительно высоких цен на энергоносители в Великобритании, что делает отопление печей дорогостоящим.
Некоторые аналитики также полагают, что приверженность Великобритании декарбонизации увеличивает затраты для производителей стали.
В 2015 году тайские владельцы сталелитейного завода в Редкаре прекратили свою деятельность. Сью Джеффри, тогдашний лидер лейбористов в совете Редкара, вспоминает, как видела доменную печь в работе в один из ее последних дней.
«Это было одним из самых разрушительных событий, в которых я когда-либо участвовала», — вспоминает она.
Около 2000 рабочих на этом участке потеряли работу, и тысячи других пострадали по всей цепочке поставок стали.
Местный бизнес также пострадал; отели типа «постель и завтрак» потеряли доход от подрядчиков, которые больше не приезжали в этот район.
Совет создал целевую группу для оказания помощи бывшим сталелитейщикам в поиске новой работы, и она добилась определенных успехов.
Согласно отчету совета, опубликованному в 2018 году, подавляющее большинство из более чем 2000 сталелитейщиков, которые первоначально подали заявление на получение пособий после закрытия завода, больше не получали их в течение трех лет.
Однако г-жа Джеффри утверждает, что многие люди не смогли найти должности, в которых использовались бы их промышленные навыки.
Некоторые стали выгуливать собак и заниматься отделкой, а другие стали трубочистами. Многие, по ее словам, согласились на существенное снижение заработной платы.
Эта история повторилась и в других сталелитейных городах, когда уволенные рабочие были вынуждены искать новые пути развития карьеры.
Некоторые приняли перемены.
После увольнения Райан Дэвис решил заняться своим давним увлечением: уличным искусством. Теперь у него есть бизнес по созданию фресок с божьими коровками, утками и мифическими существами.
Хотя его доход и ниже, он считает эту работу полезной. «С тех пор, как я ушел, я стал намного счастливее», — говорит он.
«Когда у тебя есть серая стена и ты рисуешь что-то красочное, это приносит людям радость».
Однако не все разделяют этот позитивный взгляд.
Кассиус Уокер-Хант, 28 лет, открыл кофейню в Порт-Толботе в прошлом году после того, как был уволен со сталелитейного завода в городе, используя кредит в размере 7500 фунтов стерлингов от Tata Steel для покупки профессионального оборудования для приготовления кофе.
«Я работаю круглосуточно, чтобы просто выжить», — говорит он.
Гарантия занятости, которую когда-то обеспечивало производство стали, является одной из причин, по которой профсоюзы выступают за сохранение отрасли.
Алун Дэвис, национальный секретарь профсоюза Community Union, крупнейшего профсоюза сталелитейщиков, считает, что правительства должны вмешиваться по мере необходимости для поддержания работы доменных печей.
Именно это и произошло в начале этого года в Сканторпе, последнем месте в Великобритании, где первичное производство стали осуществляется путем выплавки железной руды в доменных печах.
Завод неоднократно сталкивался с кризисами. Предыдущее правительство взяло его под контроль, когда он был на грани краха, и — после предоставления 600 миллионов фунтов стерлингов в виде поддержки британских налогоплательщиков — продало его китайской компании Jingye.
В настоящее время он снова находится под контролем правительства после того, как Jingye не смогла заказать необходимые материалы для поддержания работы печей.
Будущее Сканторпа неопределенно. Некоторые призывают лейбористское правительство полностью национализировать этот объект.
Однако Джонатан Каррутерс-Грин, аналитик сталелитейной консалтинговой компании MEPS International, предполагает, что министры будут остерегаться этого варианта из-за потенциально значительных затрат и осложнений.
В качестве альтернативы завод может быть продан другому иностранному покупателю.
Но, спрашивает г-н Каррутерс-Грин, «кто захочет производить сталь в Великобритании, учитывая более высокие затраты на энергоносители и различные проблемы, связанные с декарбонизацией?»
Житель Сканторпа Шон Робинсон сказал BBC ранее в этом году, что он опасается, что город станет еще одним стальным «городом-призраком».
В основе всего этого лежит вопрос о влиянии тарифов Трампа на сталь из Великобритании.
Великобритания была освобождена от неожиданного повышения тарифов с 25% до 50% в прошлом месяце, и представители торговли с оптимизмом смотрят на то, что их не затронет новая отсроченная дата — 1 августа, когда Белый дом намерен ввести самые масштабные тарифы в отношении торговых партнеров США.
Однако сталелитейные компании по-прежнему разочарованы тем, что первоначальный план по снижению тарифов на сталь из Великобритании до нуля еще не согласован.
Есть два спорных момента. По словам источников в сталелитейной промышленности, американские торговые переговорщики перегружены объемом работы, связанной с одновременными переговорами со всем остальным миром.
Вторая причина, по которой сталь не была одобрена наряду с автомобилями и самолетами, заключается в опасениях в США, что Tata, крупнейший производитель стали в Великобритании, больше не производит сталь с нуля.
Закрыв свои доменные печи, компания больше не «плавит и разливает» сталь, а вместо этого импортирует первичную сталь из Индии для модификации в Великобритании, что вызывает вопросы в США о том, квалифицируется ли этот продукт как сталь из Великобритании.
Даже если будет достигнуто соглашение о нулевых тарифах на сталь, оно, вероятно, будет включать квоты, ограничивающие будущий рост экспорта в США.
Однако существует более масштабный, более фундаментальный вопрос, стоящий перед сталелитейными городами: каково их предназначение в эпоху постиндустриализма?
Должны ли они стремиться возродить свою приходящую в упадок сталелитейную торговлю или перейти к новой отрасли будущего?
Некоторые лидеры профсоюзов утверждают, что сталелитейные города могут оставаться сталелитейными городами. По мнению г-на Дэвиса из профсоюза Community Union, при условии соответствующих инвестиций в экологически чистые технологии может возникнуть новая, более экологичная сталелитейная промышленность.
«Представьте себе Порт-Толбот без сталелитейщиков — это немыслимо», — говорит он.
Другие считают этот взгляд нереалистичным. Пол Свинни, директор аналитического центра Centre for Cities, утверждает, что романтические представления о стали препятствуют принятию разумных решений.
«Я думаю, что это связано с тем, что некоторые люди воспринимают как «хорошую работу»», — говорит он. «Вы усердно поработали, испачкали руки и почувствовали, что внесли свой вклад. [Но такая формулировка] просто не помогает».
По его мнению, «нет правдоподобного пути вперед, который позволил бы получить больше рабочих мест такого рода. «Экономика Великобритании изменилась», — утверждает он.
Вместо этого, по его мнению, такие города, как Порт-Толбот и Редкар, должны сосредоточиться на отраслях будущего.
Редкар уже движется в этом направлении. Заброшенная земля, на которой когда-то располагался сталелитейный завод города, теперь является местом реализации амбициозного проекта реконструкции, возглавляемого South Tees Development Corporation.
Старые сталелитейные сооружения были снесены, чтобы освободить место для объектов возобновляемой энергетики, а также для улавливания и хранения углерода.
Руководители проекта Teesworks сообщают о создании более 2000 «долгосрочных» рабочих мест и планируют создать в общей сложности 20 000 рабочих мест.
Однако в прошлогоднем обзоре центрального правительства были раскритикованы «неправомерные решения и отсутствие прозрачности» в корпорации, а также проведено расследование того, почему частные застройщики приобрели значительную часть территории.
Мэр Тиссайдской долины от консерваторов лорд Хоучен, который в то время возглавлял корпорацию, заявил, что «приветствует» рекомендации группы по повышению прозрачности.
Выступая по местному радио в мае, он заявил, что проект Teesworks привлек «миллиарды фунтов инвестиций для региона».
Г-н Свинни из Centre for Cities утверждает, что нам нужно мыслить еще более масштабно. Вместо того чтобы пытаться воссоздать свое индустриальное прошлое, сталелитейные города могут выиграть от сосредоточения внимания на офисной работе и работе в сфере экономики знаний, которые способствовали относительному процветанию многих городских центров.
Ключ к успеху — улучшить транспортное сообщение между сталелитейными городами и городами, где, как правило, сосредоточены офисные рабочие места, говорит он.
Однако бывший сталелитейщик Райан Дэвис отвергает идею о том, что сталелитейщики могут плавно перейти на офисную работу.
«Когда вы 33 года работали в сталелитейной промышленности, переход в офис — это такое радикальное изменение», — отмечает он.
Существуют дополнительные проблемы: люди в сталелитейных городах, как правило, имеют меньше формальных квалификаций, которые часто необходимы для офисной работы.
Например, около 37% взрослых трудоспособного возраста в Порт-Толботе имеют образование, эквивалентное одному году обучения в университете, по сравнению со средним показателем по Великобритании в 49%.
В конечном счете, будущее этих городов может зависеть от дальнейшей судьбы сталелитейной промышленности Великобритании. И есть некоторые основания для оптимизма.
Правительство утверждает, что у Сканторпа и всей сталелитейной промышленности Великобритании есть будущее, особенно учитывая значительное увеличение расходов на сталеемкую оборонную промышленность.
Г-н Каррутерс-Грин предполагает, что усилия Великобритании по декарбонизации в конечном итоге могут принести пользу производству стали.
Увеличение инвестиций в экологически чистую энергетику приведет к дальнейшему спросу на высококачественную сталь, используемую в таких продуктах, как ветряные турбины. Это, в свою очередь, создает больше энергии, снижая цены для производителей стали.
«Надеемся, что мы сможем войти в порочный круг», — добавляет он.
Гарет Стейс, генеральный директор торговой группы UK Steel, более осторожен. Он описывает «худший» сценарий, при котором Великобритания «продолжает производить все меньше и меньше».
По его словам, «Мы не разоряемся в один миг». Вместо этого происходит постепенный спад.
Тем не менее, он также считает, что при наличии специально разработанной политики сталь можно возродить даже в этих условиях. Он призывает принять меры в отношении цен на энергоносители, а также политики закупок, которая побуждает правительственные департаменты закупать больше стали из Великобритании, а не из-за рубежа.
«Если это сработает», — говорит он, — «впервые за очень, очень долгое время у нас действительно появится надежда на будущее».
Дополнительные материалы: Дэвид Макмиллан
BBC InDepth — это место на веб-сайте и в приложении, где можно найти лучший анализ, свежие взгляды, которые бросают вызов предположениям, и глубокие репортажи о самых важных проблемах дня. И мы демонстрируем контент, заставляющий задуматься, из BBC Sounds и iPlayer. Вы можете отправить нам свои отзывы о разделе InDepth, нажав на кнопку ниже.
Представители профсоюзов говорят, что не смогли достичь соглашения с работниками Северной Ирландии.
Порт-Толбот и Бристоль — вероятные места сборки турбин.
Як Поулз готовится к чемпионату мира по регби для смешанных способностей, который стартует в Испании на следующей неделе.
Фарадж заявил, что британский уголь следует использовать для топлива сталелитейного завода, печи которого были закрыты в прошлом году.
Мейрик Шин, который был опорой общины Порт-Толбота, умер в прошлом месяце в возрасте 85 лет.
«`