Археологи сделали интригующие новые открытия на средневековом кладбище в Уэльсе, которые могут раскрыть тайны, окружающие похороненных там женщин.
Раскопки выявили наличие того, что, по-видимому, является небольшим зданием, а также коллекцию предметов домашнего обихода и декоративных артефактов, включая, в частности, изысканные цветные стеклянные бусины.
На сегодняшний день на этом месте было найдено 58 скелетов, датируемых 6-м или 7-м веком. Необычно то, что почти все останки принадлежат женщинам.
Эти недавние находки подкрепляют растущее количество доказательств того, что кладбище служило частью ранней женской религиозной общины.
В течение последних четырех лет археологи тщательно раскапывали место, расположенное на территории замка Фонмон, недалеко от взлетно-посадочной полосы аэропорта Кардиффа.
Скелеты захоронены в неглубоких могилах, высеченных в известняковой скале. Изучение костей и зубов указывает на сложное существование, но артефакты, обнаруженные в могилах, свидетельствуют об определенной степени богатства и роскоши.
Исследовательская группа посвятила себя разгадке личностей этих женщин.
Последние раскопки предоставили важную подсказку: очертания строения, возможно, небольшого здания.
«На месте раскопок находят фрагменты строительного камня, что говорит о наличии конструктивного элемента. Мы рассматриваем возможность небольшой святыни или часовни», — объясняет доктор Энди Симан из Кардиффского университета, возглавляющий раскопки.
«Я считаю, что мы обнаружили место, которое может представлять собой раннюю религиозную общину».
Потенциальное здание расположено в центре кладбища, вокруг него сгруппированы могилы, что говорит о желании быть похороненным рядом с этим объектом.
Действительно, по словам археолога из Кардиффского университета Тудура Дэвиса, желание быть ближе настолько велико, что в некоторых могилах находится несколько человек.
«Это очень желаемое место для захоронения», — отмечает он.
«В некоторых случаях два, три или даже четыре человека были похоронены в одном и том же месте несколько раз. Похоже, что табу на размещение тел в одном и том же месте стало меньше, и останки просто отодвигались в сторону».
Артефакты, обнаруженные на этом месте, проливают дополнительный свет на людей, похороненных там.
Артефакты были доставлены в лабораторию Кардиффского университета, где реставратор Никола Эммерсон тщательно удаляет многовековую грязь с витиеватой медной броши.
«Необходим дальнейший анализ, но, скорее всего, она сделана из бронзы», — заявляет она. «Мы также подозреваем, что когда-то она была позолочена».
Она объясняет, что концы были украшены зеленой эмалью.
«Это была бы очень декоративная брошь, что делает ее особенно ценной находкой для этого места».
В дополнение к броши команда обнаружила костяную булавку с детализированным узором и гребень, искусно вырезанный из рога оленя.
Также были обнаружены изысканные разноцветные стеклянные бусины, каждая из которых имеет размер около 3 мм в поперечнике и представляет собой миниатюрные произведения искусства. Они могли быть пришиты к одежде или включены в ювелирные изделия.
Предметы домашнего обихода, найденные на этом месте, также многое говорят.
«У нас есть жернов для помола муки для хлеба, а также керамика и стекло для еды и питья», — отмечает доктор Симан.
«Очевидно, что это было не только место для умерших. Здесь также проживала живая община».
Он предполагает, что община была огорожена и расположена рядом с кладбищем, отдельно от более широкого общества.
Части этого средневекового пазла постепенно встают на свои места, но вопросы остаются.
Были найдены останки нескольких мужчин — кто они? А что насчет детей? Были ли они родственниками женщин?
В то время как большинство людей на кладбище были похоронены с заботой, две женщины были бесцеремонно брошены в канаву, одна со связанными руками и ногами. Какое прегрешение привело к такому обращению?
В настоящее время команда изучает возможность того, что это место представляет собой ранний пример христианства.
«Это период, когда история еще не написана до конца», — объясняет доктор Симан.
«Наше понимание ранних церковных мест, их функций, внешнего вида и организации остается ограниченным».
«Хотя мы обладаем подробными знаниями о более поздних периодах, эта формирующая эпоха истории изучена хуже, что делает это поистине захватывающей возможностью».
Археологи планируют продолжить раскопки позднее в этом году.
Визуальное зрелище, известное как The Beam, ознаменовало 80-летие кампуса Харвелл.
Дама Сара Маллалли станет первой женщиной, занявшей эту должность, когда она вступит в должность в январе.
Фабрика в космосе была включена и достигла температуры около 1000 градусов Цельсия.
Разгорелся спор после того, как два религиозных подкастера переехали в аппалачский городок, расположенный в глубине Библейского пояса.
Епископ Оксфордский, доктор Стивен Крофт, уйдет со своего поста летом после почти десяти лет работы.