Джимми Лай, гонконгский медиамагнат, которого одновременно восхваляют как героя и осуждают как предателя, вступает в финальную стадию судебного процесса по делу о национальной безопасности.
В четверг начнутся заключительные прения по делу Лая, обвиняемого в сговоре с иностранными силами в соответствии с законом о национальной безопасности, введенным Пекином.
Судебный процесс вызвал международное внимание, и такие деятели, как премьер-министр Великобритании сэр Кир Стармер, выступают за освобождение Лая. 77-летний Лай имеет как британское, так и китайское гражданство, хотя Китай не признает двойное гражданство и считает Лая исключительно китайцем.
Лай находится под стражей с декабря 2020 года, и в случае признания виновным ему грозит пожизненное заключение.
Критики утверждают, что дело Лая является примером превращения правовой системы Гонконга в оружие для подавления политического инакомыслия.
Лай долгое время был ярым критиком Пекина. В отличие от многих гонконгских магнатов, он стал убежденным противником китайского государства и ведущим защитником демократии на бывшей британской территории.
«Я прирожденный бунтарь», — заявил он в интервью BBC в 2020 году, за несколько часов до предъявления обвинения, подчеркнув свой «очень мятежный характер».
Он является самым известным человеком, обвиненным в соответствии с спорным законом о национальной безопасности, принятым Китаем в 2020 году в ответ на массовые протесты в Гонконге в предыдущем году.
Этот закон криминализирует широкий спектр оппозиционной деятельности, которую Пекин считает подрывной и сепаратистской, среди прочих правонарушений.
В то время как Пекин утверждает, что закон о национальной безопасности необходим для поддержания стабильности в Гонконге, критики утверждают, что он фактически криминализировал инакомыслие.
На протяжении многих лет сын Лая, Себастьен, был ярым сторонником освобождения своего отца. В феврале он призвал Стармера и президента США Дональда Трампа принять срочные меры, отметив, что «организм его отца разрушается».
Лай родился в Гуанчжоу, Китай, и его семья потеряла свое состояние после коммунистического переворота в 1949 году.
В возрасте 12 лет он бежал из материкового Китая, прибыв в Гонконг безбилетником на рыболовном судне.
Работая в магазине одежды, он самостоятельно выучил английский язык и в конечном итоге построил многомиллионную империю, включая международный бренд одежды Giordano.
После разгона демонстрации на площади Тяньаньмэнь в 1989 году Лай переключил свое внимание на демократическую активность.
Он начал писать колонки с критикой расправы и основал издательство, которое стало одним из самых влиятельных в Гонконге.
На фоне угроз со стороны Китая закрыть его магазины на материке Лай продал компанию и запустил продемократические издания, в том числе цифровой журнал Next и газету Apple Daily.
В местной медиа-среде, все более опасающейся Пекина, Лай оставался последовательным критиком китайских властей.
Это сделало его героем для многих в Гонконге, которые видят в нем мужественного защитника свобод города.
Однако в материковом Китае его считают «предателем», который угрожает национальной безопасности.
Дом и штаб-квартира компании Лая подвергались взрывам, и он был целью покушения.
Несмотря на эти угрозы, он оставался откровенным и участвовал в продемократических демонстрациях, что привело к его аресту дважды в 2021 году по обвинениям в незаконных собраниях.
После принятия закона о национальной безопасности Гонконга в июне 2020 года Лай заявил BBC, что это сигнализирует о «похоронном звоне» для территории.
Он также предупредил, что Гонконг станет таким же коррумпированным, как и Китай, и что без верховенства закона его статус глобального финансового центра будет «полностью разрушен».
Медиамагнат известен своей откровенностью и экстравагантностью.
В 2021 году он призвал Дональда Трампа помочь территории, заявив, что он «единственный, кто может спасти нас» от Китая. Apple Daily опубликовала письмо на первой полосе, которое заканчивалось словами: «Господин президент, пожалуйста, помогите нам».
Для Лая эти действия были необходимы для защиты города, который способствовал его успеху.
Однажды он сказал AFP: «Я пришел сюда ни с чем, свобода этого места дала мне все… Возможно, пришло время мне отплатить за эту свободу, борясь за нее».
Лай столкнулся с различными обвинениями, включая несанкционированное собрание и мошенничество, с 2020 года.
Он находится под стражей с декабря того же года.
Его преследование привлекло международное внимание, и правозащитные группы и иностранные правительства призывают к его освобождению.
Себастьен Лай объездил мир, чтобы осудить арест своего отца и осудить Гонконг за наказание «черт, которые следует восхвалять».
«Мой отец находится в тюрьме за правду на его устах, мужество в его сердце и свободу в его душе», — сказал он.
Недавние шаги Пекина вызвали беспокойство у бизнеса, и Австралия рассматривает возможность предложить альтернативу.
Черепахи были упакованы в коробки с маркировкой «пластиковые игрушки», сообщает Министерство юстиции.
Неустойчивая торговая политика Трампа повергла мировую экономику в хаос и привела к росту цен в США.
Многие опасаются, что могут потерять многолетнюю поддержку, которая поддерживала общину после ухода нынешнего Далай-ламы.
Гиганты микросхем передадут доходы правительству США в обмен на лицензии на экспорт в Китай.