Сэр Грант Шаппс, бывший министр обороны, защитил решение о сохранении в тайне утечки данных, которая раскрыла личную информацию тысяч афганцев и некоторых британских чиновников.
В своем первом интервью после обнародования информации об утечке он заявил BBC, что приоритет осторожности был «полностью оправдан», добавив, что его главной задачей было «уладить беспорядок и спасти жизни».
Было установлено, что многие люди подвергались риску серьезного вреда или даже смерти, поскольку «Талибан»* стремился отомстить тем, кто сотрудничал с британским правительством во время войны в Афганистане.
Сэр Грант заявил, что судебный запрет, предотвращающий сообщения об утечке, был «совершенно справедливо» запрошен его предшественником и что, по его мнению, он должен оставаться в силе в то время.
«Суперзапрет» – приказ о неразглашении, который запрещает сообщать даже о существовании запрета – был снят ранее на этой неделе.
Сэр Грант занял должность министра обороны в августе 2023 года, вскоре после обнаружения утечки и непосредственно перед изданием судебных приказов, запрещающих ее раскрытие.
Выступая в программе «Сегодня» на BBC Radio 4, он заявил: «Столкнувшись с выбором, будет ли этот список обнародован, и люди будут преследоваться, убиваться и казниться в результате этого, или сделать что-то, чтобы попытаться спасти эти жизни, я бы предпочел сейчас давать это интервью, объясняя, почему потребовался суперзапрет, чем давать это интервью, объясняя, почему я не смог действовать, и люди были убиты».
Он добавил, что был удивлен, что приказ действовал так долго, и что он думал, что, поскольку риски начали уменьшаться, он должен был закончиться в прошлом году.
Сэру Гранту также был задан вопрос, почему не был проинформирован Комитет по разведке и безопасности, который осуществляет надзор за службами безопасности. «Даже намек на то, что это распространится… означал, что риски невероятно высоки», — ответил он.
«То, кто был проинформирован, определялось беседами с судьями», — сказал он, добавив: «Вы можете утверждать, что этот круг должен быть шире».
Данные, относящиеся к почти 19 000 афганцев, которые работали с британцами во время 20-летнего конфликта и подали заявление на переселение в Великобританию, были непреднамеренно обнародованы в феврале 2022 года.
Также были опубликованы данные более 100 британцев, включая сотрудников разведки и членов сил специального назначения.
После снятия суперзапрета во вторник, вторичный запрет остался в силе, запрещая журналистам сообщать о том, что данные сотрудников сил специального назначения и служб безопасности Великобритании также были включены в утечку.
Однако этот запрет также был снят в четверг после того, как адвокаты, представляющие как Министерство обороны (MoD), так и группу средств массовой информации, достигли компромисса в отношении дополнительных фактов.
Либеральные демократы предположили, что нынешний министр обороны Джон Хили, возможно, ввел парламент в заблуждение после того, как во вторник заявил депутатам, что, насколько ему известно, ни один действующий военнослужащий не подвергся риску из-за утечки.
Даунинг-стрит заявила, что замечания Хили в Палате общин были точными, при этом официальный представитель премьер-министра добавил: «Мы очень серьезно относимся к безопасности наших сотрудников».
Представитель Министерства обороны заявил: «Давняя политика сменяющих друг друга правительств — не комментировать силы специального назначения».
«Мы очень серьезно относимся к безопасности наших сотрудников, и сотрудники, особенно занимающие ответственные должности, всегда принимают соответствующие меры для защиты своей безопасности».
Понятно, что военнослужащим Великобритании, пострадавшим от утечки, были предоставлены дополнительные рекомендации по безопасности.
Те, кто служит в силах специального назначения и секретных службах, уже имеют усиленные меры защиты.
Сотрудник штаб-квартиры сил специального назначения Великобритании в Лондоне по ошибке отправил по электронной почте более 30 000 заявлений о переселении человеку, не являющемуся сотрудником правительства, полагая, что отправляет данные только о 150 людях.
Правительство обнаружило утечку в августе 2023 года, когда кто-то в Афганистане, получивший данные, разместил часть их в Facebook и указал, что может опубликовать остальную часть.
Это вынудило правительство тайно создать Афганский маршрут реагирования (ARR) — схему переселения для лиц, включенных в список, и их семей, которые не были проинформированы об утечке, несмотря на риск для их безопасности.
Схема уже способствовала переселению 4500 афганцев в Великобританию, и ожидается еще 2400 человек, при оценочной стоимости 850 миллионов фунтов стерлингов.
Министерство обороны отказалось комментировать потенциальное количество людей в Афганистане, которые могли пострадать из-за утечки данных.
Правительство Талибана заявило в четверг, что оно не арестовывало и не следило за афганцами, пострадавшими от утечки.
Однако родственники афганцев, упомянутых в утечке, сообщили BBC, что опасаются за свои семьи, все еще находящиеся в стране, и один из них заявил, что усилия «Талибана» по поиску их названного родственника усилились после утечки.
Родственники опасаются, что «Талибан»* может усилить поиски тех, кто работал с Великобританией в Афганистане.
Мухаммад Хан живет на юге Англии с 2021 года, и сейчас к нему присоединилась его семья.
Обнародование крупной утечки данных и последующее переселение тысяч афганцев в Великобританию подняло серьезные вопросы.
Данные тысяч афганцев, поддерживавших британские войска, были ошибочно обнародованы при прошлом правительстве.
Том Саймондс из BBC рассматривает противоречия, связанные с утечкой, которая держалась в секрете в течение многих лет.