Робертсон завоевал два Кубка европейских чемпионов подряд с «Ноттингем Форест» в 1979 и 1980 годах.
Джон Робертсон, который скончался в возрасте 72 лет, был знаменит тем, что легендарный тренер «Ноттингем Форест» Брайан Клаф назвал его «Пикассо нашей игры».
Робертсон увядал на «Сити Граунд» до прихода Клафа в январе 1975 года, который раскрыл интеллект и мастерство, скрытые за часто неряшливым внешним видом шотландца, что привело к замечательному успеху со знаменитой командой «Форест» конца 1970-х и начала 1980-х годов.
Левый вингер считался самым важным игроком команды, которая завоевала титул Первого дивизиона и Кубок лиги в своем дебютном сезоне после повышения в классе в 1977-78 годах.
Невероятно, но это было только начало.
Затем «Форест» добился еще большего достижения, выиграв Кубок европейских чемпионов в 1979 году против «Мальме», причем Робертсон сделал точную передачу, после которой Тревор Фрэнсис забил решающий гол головой. Затем они сохранили титул в следующем году, причем гол Робертсона обеспечил победу над «Гамбургом» на «Бернабеу» в Мадриде.
Робертсон также сыграл центральную роль в ожесточенном расколе между Клафом и его давним партнером по тренерскому штабу Питером Тейлором в 1983 году.
Клаф так и не простил Тейлору, который тогда тренировал «Дерби Каунти», подписание Робертсона в качестве трансфера, причем гонорар должен был быть определен трибуналом, без уведомления его о своих намерениях.
К глубокому сожалению Клафа, разрыв так и не был улажен до смерти Тейлора в 1992 году в возрасте 62 лет.
Клаф часто в шутку отмечал неопрятный вид Робертсона и знал о его пристрастии к курению, но считал это стоящим компромиссом за волшебство, которое он творил своим двуногим мастерством, точными передачами и умением забивать решающие голы.
Это видео невозможно воспроизвести
«Невероятное чувство — играть за Шотландию»
Робертсон представлял Шотландию на школьном и юношеском уровнях, прежде чем присоединиться к «Форест» подростком в 1970 году. Он изо всех сил пытался оказать влияние до назначения Клафа, но проницательный менеджер распознал потенциал, который стоит развивать.
В своей автобиографии Клаф писал: «Редко мог быть более маловероятный профессиональный спортсмен… неряшливый, не в форме, незаинтересованный впустую потраченное время… но что-то подсказало мне, что с ним стоит упорно работать, и он стал одним из лучших поставщиков футбола, которых я когда-либо видел».
Он также отметил: «Если однажды я почувствовал себя неважно, я садился рядом с ним. Я был чертов Эррол Флинн по сравнению с ним. Но дайте ему мяч и ярд травы, и он был художником, Пикассо нашей игры».
Клаф был боготворен Робертсоном, который заявил: «Я знал, что нравлюсь ему, но я любил его. У меня не было бы карьеры без него».
Робертсон участвовал в 243 играх подряд в период с декабря 1976 года по декабрь 1980 года, и, несмотря на приобретение таких известных игроков, как английский вратарь Питер Шилтон и Фрэнсис, первый британский футболист стоимостью 1 миллион фунтов стерлингов, именно он обеспечил бесперебойную работу «Форест».
Несмотря на таланты в других местах, Робертсон служил стержнем «Форест».
Во время первого сезона «Форест» в высшем дивизионе под руководством Клафа в 1977-78 годах Робертсон не только сыграл решающую роль в обеспечении титула, но и забил победный пенальти против «Ливерпуля» в переигровке финала Кубка лиги на «Олд Траффорд».
Важность Робертсона признавал не только Клаф, его бывший товарищ по команде Мартин О’Нил отметил: «Он был самым влиятельным игроком в Европе, возможно, в течение трех с половиной — четырех лет».
Кроме того, капитан «Форест» под руководством Клафа Джон МакГоверн заявил: «Он был как Райан Гиггз, но с двумя хорошими ногами».
Все это произошло, несмотря на признание самого Робертсона в том, что ему не хватает скорости и умения отбирать мяч.
Клафа, однако, не беспокоили недостатки Робертсона, он предпочитал давать ему свободу сосредоточиться на своих сильных сторонах. Это было квинтэссенцией футбольной синергии между менеджером и игроком: две нетрадиционные фигуры, работающие в гармонии.
В примечательном интервью перед финалом Кубка европейских чемпионов 1980 года против «Гамбурга», в состав которого входил капитан сборной Англии Кевин Киган, Клафу задали вопрос о возможности нейтрализации Робертсона их грозным немецким правым защитником Манфредом Кальцем.
«У нас есть маленький толстый парень, который вывернет его наизнанку», — ответил Клаф. «Очень талантливый, высококвалифицированный, невероятный левый крайний».
Робертсон стал доверенным членом тренерского штаба Мартина О’Нила в нескольких клубах.
Так и оказалось, Робертсон продемонстрировал выдающуюся игру, решив исход матча через 20 минут, войдя внутрь, чтобы обменяться передачами с нападающим Гарри Бертлсом, прежде чем обыграть вратаря «Гамбурга» Руди Каргаса ударом правой ногой с 20 ярдов.
Робертсон выиграл титул Первого дивизиона, два Кубка европейских чемпионов и два Кубка лиги с «Форест», проведя 386 матчей и забив 61 гол, прежде чем совершить спорный переход к своим соперникам из «Дерби».
Этот трансфер запомнился больше из-за непоправимого ущерба, который он нанес отношениям между Клафом и Тейлором, чем из-за достижений Робертсона. Он миновал свой пик, и возвращение в «Форест» в августе 1985 года оказалось безуспешным.
Робертсон 28 раз выступал за сборную Шотландии, представляя свою страну на двух чемпионатах мира в 1978 и 1982 годах.
Он забил восемь голов за свою страну, в том числе то, что он назвал своим «величайшим голом в истории», победный пенальти в победе над Англией со счетом 1:0 на «Уэмбли» в чемпионате Home International 1981 года, и еще один в триумфе над Новой Зеландией со счетом 5:2 на чемпионате мира 1982 года в Испании.
В более поздние годы Робертсон был жизненно важным членом тренерского штаба бывшего коллеги по «Форест» О’Нила, присоединившись к нему во время его тренерских периодов в «Уикомб Уондерерс», «Норвич Сити», «Лестер Сити», «Селтике» и «Астон Вилле».
Однако именно за свое великолепие под руководством неуравновешенного Клафа на «Сити Граунд» вингер, которого товарищи по команде называли «чистым гением», останется в памяти навсегда.
Джон Робертсон
Последние новости, аналитика и мнения болельщиков «Ноттингем Форест»
Спросите о «Ноттингем Форест» — что вы хотите знать?