This video can not be played
Дань уважения легенде регби Рэю Френчу
Для поколения, выросшего на просмотре регби-лиги по телевидению, голос Рэя Френча стал синонимом золотой эры этого вида спорта в 1980-х и 1990-х годах.
В тот период регби-лига была неотъемлемой частью субботнего шоу Grandstand, привлекая общенациональную аудиторию к матчам, которые в основном проводились в городах северной Англии, таких как Уиган, Каслфорд, Олдем и Халл.
Это было время, когда этот вид спорта пользовался более широкой популярностью, а такие игроки, как Эллери Хэнли, Гарри Скофилд, Мартин Офиа, и звезды мирового уровня, такие как Мал Менинга, стали известны каждой семье.
Рэй Френч также был одним из них.
Рэй Френч (второй ряд, третий слева) гордо стоит со своими товарищами по команде Великобритании перед чемпионатом мира 1968 года
Однако вклад Френча не ограничивался его ролью культового телеведущего. Он дополнил свои комментарии выдающейся игровой карьерой.
Вне поля Рэй был уважаемым учителем в своем родном городе Сент-Хеленс – профессия, которая привила ему чувство приземленности, что оказалось бесценным в его карьере телеведущего.
Его талант продвинул его из рабочего класса на севере в высшие эшелоны английского регби-юниона, где он получил международное признание в коде с 15 игроками.
Сент-Хеленс признал его качества и вернул его играть в регби-лигу, где он стал частью успешной команды вместе с такими легендами «Святых», как Кел Кослетт, Том ван Волленховен и его будущий партнер по комментариям Алекс Мерфи.
Френч завершил свою игровую карьеру в «Уиднес», добившись звания международного игрока двойного кода, когда он представлял Великобританию и участвовал в составе сборной на чемпионате мира 1968 года, вместе с такими звездами, как Роджер Миллуорд, Нил Фокс и Клифф Уотсон.
Известный своей умной игрой, он обладал проницательными навыками паса в сочетании с физической устойчивостью, необходимой для игры во втором ряду в условиях жесткой конкуренции 1960-х годов.
Золотые моменты комментариев Рэя Френча на BBC
Несмотря на его достижения на поле, именно отличительный голос, тон и словарный запас Френча во второй карьере в регби-лиге покорили многих, в том числе и тех, кто не принадлежал к коренным жителям этого вида спорта, и вдохновили любовь к игре и его исключительным комментариям.
Он столкнулся со значительной проблемой, следуя по стопам Эдди Уоринга, новаторской фигуры, которая вывела регби-лигу в мейнстрим и сделала карьеру в индустрии развлечений, став хорошо известной личностью в индустрии телевещания.
Френч не стремился к славе; вместо этого он стремился представить этот вид спорта в наилучшем свете.
От его первого финала Кубка вызова в 1982 году до последнего в 2008 году, включая многочисленные тестовые матчи и международные игры, уникальный стиль Френча увековечил память о величайших игроках и моментах в истории этого вида спорта.
Вспомните финал Кубка вызова 1985 года между «Уиганом» и «Халлом», который часто называют лучшим.
«Этот парень может наступить на трехпенсовик!» — воскликнул Френч, когда Джон Фергюсон умело прошел по узкому пространству, чтобы забить за «Уиган».
Его эмоциональный язык и восторженный тон передавали волнение и страсть.
Самый великий финал Кубка вызова в истории?
Девять лет спустя Джонатан Дэвис обогнал быстрого австралийца Бретта Маллинза и забил замечательную попытку – опять же, на священном газоне стадиона «Уэмбли».
«Он откинул голову назад! Валлиец собирается совершить великолепную попытку».
Это был прекрасно запечатленный комментарий к одной из самых запоминающихся попыток Великобритании.
Пожалуй, самым знаковым моментом было его описание сенсационной попытки Мартина Офиа с конца поля за «Уиган» в финале Кубка вызова 1994 года против «Лидса», всего за несколько месяцев до героизма Дэвиса.
Офиа, переполненный эмоциями после забитого гола, едва смог признать свое достижение, опустившись на колени, охваченный эмоциями. Френч нашел идеальные слова.
«Это, должно быть, одна из лучших попыток, когда-либо виденных на этой площадке».
Момент, запечатленный в совершенстве.
Как и у многих комментаторов, у него были свои фирменные фразы, и «Он идет на линию!» — яркий тому пример. Его любовь к упоминанию веса игрока и любительского клуба была еще одной трогательной причудой, которую полюбили болельщики.
Сочетание его мелодичного голоса, сформированного его воспитанием в Сент-Хеленс, его богатого словарного запаса, его подлинной связи с регби-лигой и его отличных отношений с Джо Лайдоном, Морисом Бэмфордом, бывшим товарищем по команде Мерфи, а позже и с теми, кого он комментировал, когда они забивали голы, такими как Дэвис, укрепили статус Рэя как культового голоса.
Рэй и его хороший друг Аллан Руни вместе освещали бесчисленное количество игр для BBC Radio Merseyside в последние годы его жизни.
Помимо его профессиональных способностей, те, кто работал с Рэем, запомнят его как искренне доброго человека.
Игроки, тренеры, директора, владельцы и болельщики сталкивались с увлекательным, дружелюбным, скромным и добрым человеком, который всегда был готов обсудить свой любимый вид спорта.
Несмотря на то, что он был ведущей фигурой в регби-лиге на BBC в течение многих лет, он никогда не забывал свои корни и воспитание.
В последние годы своей жизни Рэй продолжал комментировать для Radio Merseyside, часто вместе со своим близким другом Алланом Руни, и было приятно слушать их истории, подшучивания и анекдоты.
Это было похоже на встречу с такими легендами телевещания, как Барри Дэвис или Джон Мотсон, в вашем местном клубе, но для Рэя это было просто обычным делом.
Рэй Френч навсегда останется в памяти как королевская особа регби-лиги и легенда телевещания.