«`html
Приблизительно четверть населения трудоспособного возраста, охватывающего лиц в возрасте от 16 до 64 лет, в настоящее время не имеет работы. Уход за близкими и проблемы со здоровьем являются основными факторами, которые называют те, кто выражает желание работать.
Учитывая четырехлетний мандат и значительное большинство, можно было ожидать, что лейбористское правительство инвестирует в долгосрочную стратегию, направленную на облегчение реинтеграции людей с проблемами здоровья в рабочую силу, потенциально на неполный рабочий день. Хотя это и требует первоначальных инвестиций, такой подход мог бы принести значительную долгосрочную экономию.
Вместо этого, движимое стремлением избежать повторения финансовой нестабильности, наблюдавшейся при предыдущей администрации, правительство приняло меры по быстрому сокращению расходов. Эта стратегия в конечном итоге оказалась проблематичной, вызвав значительный политический разворот, чтобы предотвратить широкое внутреннее восстание.
Эта ситуация поднимает важные вопросы не только в отношении повседневного управления государственными делами, но и в отношении общей траектории стратегии национального обновления администрации.
Правительство последовательно заявляет, что его предлагаемые инициативы по «реформе системы социального обеспечения», изложенные в мартовском Green Paper, направлены на то, чтобы облегчить возвращение людей к работе.
Большая часть ожидаемой экономии должна была быть получена за счет более строгих критериев отбора для Personal Independence Payments (PIP), которые выделяются для поддержки людей, сталкивающихся с дополнительными расходами, связанными с инвалидностью, независимо от их трудового статуса.
Независимые аналитики задались вопросом, не следовало ли перенаправить большую часть сэкономленных средств на помощь людям с проблемами здоровья в их постепенной реинтеграции в рабочую силу, возможно, через возможности работы на неполный рабочий день.
Такая поддержка может включать потенциальные субсидии работодателям, особенно для стимулирования найма молодых людей, что позволит им вносить вклад через налоги, а не полагаться на долгосрочные пособия. Этот подход мог бы одновременно решить проблему нехватки рабочей силы, представляя собой взаимовыгодный исход.
Инакомыслящие голоса внутри Лейбористской партии утверждали, что первоначальные сокращения были в основном направлены на устранение бюджетного дефицита, вызванного самовольно введенными канцлером ограничениями на заимствования. Главный критический замечание заключалось в том, что это представляло собой экстренное мероприятие по сокращению расходов.
Действительно, на бюджетные расчеты канцлера повлияли возросшие затраты на заимствования, частично связанные с внешними экономическими факторами. Эти сокращения были реализованы для компенсации этого бюджетного разрыва.
План реформы системы социального обеспечения, разработанный для достижения годовой экономии в размере 5 миллиардов фунтов стерлингов к 2029-30 году, сыграл важную роль в том, что канцлер Рэйчел Ривз смогла выполнить свои «не подлежащие обсуждению» цели по заимствованиям.
Действительно, когда Управление бюджетной ответственности (OBR), отвечающее за мониторинг планов государственных расходов, указало, что предлагаемые меры не принесут достаточного дохода, Ривз объявила о дальнейших сокращениях в сфере социального обеспечения во время весеннего заявления.
Основная цель состояла в том, чтобы получить средства для устранения прогнозируемого бюджетного дефицита.
Источники указывают, что план реформы системы социального обеспечения был ускорен именно по этой причине. Однако он не представлял собой всеобъемлющую программу реформы системы социального обеспечения, разработанную для решения структурной проблемы эскалации требований о выплате пособий по состоянию здоровья.
Бывший консервативный министр социального обеспечения Иэн Дункан Смит ушел со своего поста почти десять лет назад, сочтя аналогичное предложение по сокращению пособий по инвалидности «незащищаемым».
Он утверждает, что такие сокращения должны быть интегрированы в «более широкий процесс», направленный на определение наиболее эффективных способов распределения ресурсов тем, кто больше всего в них нуждается.
«Верхнее отсечение никогда не работает», — заявил он, имея в виду стратегии, которые извлекают экономию из бюджета социального обеспечения без соответствующей реформы.
По сути, предполагаемая проблема заключается в двоичном характере нынешней структуры социального обеспечения, которая не может адекватно вместить растущий сегмент населения, способного заниматься хотя бы какой-то формой занятости.
Эта негибкость, характеризуемая министрами как «жесткая граница», непреднамеренно побуждает людей объявлять себя полностью нетрудоспособными, что потенциально приводит к полной зависимости от программ социального обеспечения, особенно Universal Credit Health (UC Health), а не к содействию постепенному возвращению к работе.
Для некоторых ведущих экспертов это является основной причиной роста требований о выплате пособий по состоянию здоровья. Хотя пандемия могла ускорить эту тенденцию, она возникла примерно десять лет назад.
Доля трудоспособного населения, требующего пособий по нетрудоспособности, упала ниже 5% в 2015 году; в настоящее время она составляет 7%.
Период пандемии усугубил этот рост из-за повышенных проблем со здоровьем и упрощенного утверждения требований без личной оценки. Эти требования также все чаще касались проблем с психическим здоровьем.
Один из бывших министров, пожелавший остаться анонимным, заявил, что система фактически сломалась.
«Настоящая проблема в том, что люди учатся обманывать анкету PIP с помощью интернет-сайтов», — говорит он. «Довольно просто ответить на вопросы таким образом, чтобы получить баллы».
Как он выразился, Великобритания находится «на крайней степени оплаты людям за инвалидность», когда люди получают деньги, а не оборудование, такое как инвалидные коляски, как это происходит в других странах.
Для большинства видов психических заболеваний поддержка в натуральной форме, такая как терапия, имела бы больше смысла, чем денежные переводы, утверждает он.
Но некоторые участники кампаний по защите прав инвалидов заявили, что предложение ваучеров вместо денежных выплат и тем самым лишение людей возможности самостоятельно тратить деньги является «оскорблением» и «опасным».
Эти давления можно увидеть в характере достигнутого компромисса.
Запланированное сокращение выплат Pip теперь будет применяться только к новым заявителям с ноября следующего года, что избавит 370 000 нынешних заявителей из 800 000, которых, как ожидается, затронут изменения.
Дейм Мег Хиллиер, член парламента от лейбористской партии и председатель комитета казначейства Палаты общин, а также другие повстанцы также отметили, что применение нового четырехбалльного порога для выплат Pip будет разработано совместно с благотворительными организациями для инвалидов.
Можно с уверенностью предположить, что это так называемое «совместное производство» может позволить большему количеству будущих заявителей сохранить эти деньги.
Что касается универсального кредита, правительство планировало заморозить более высокую ставку для существующих заявителей, связанных со здоровьем, но теперь выплаты будут расти в соответствии с инфляцией. А для будущих заявителей на универсальный кредит наиболее тяжелые случаи будут избавлены от запланированного сокращения выплат вдвое, что в среднем составляет 3000 фунтов стерлингов на человека.
Однако эти расчеты не учитывают влияние 1 миллиарда фунтов стерлингов, которые правительство выделило на помощь людям с ограниченными возможностями и длительными заболеваниями в поиске работы как можно быстрее. Первоначально это должно было произойти только в 2029 году.
Это изменение действительно помогает лейбористскому аргументу о том, что изменения касаются реформ, а не сокращения расходов. Но это все еще не полноценная радикальная реформа в том масштабе, который необходим для преодоления социального, финансового и экономического кризиса. OBR еще не произвела подсчеты.
Обзор Keep Britain Working, проведенный бывшим главой John Lewis сэром Чарли Мэйфилдом, который был заказан правительством для изучения роли работодателей в области здравоохранения и инвалидности, еще не был представлен.
В Нидерландах, где аналогичная проблема была решена два десятилетия назад, их система возлагает на работодателей ответственность за расходы на оказание помощи людям в возвращении к работе в течение первых двух лет.
Здесь предприятия обеспокоены затратами на налоги, заработную плату и политику в области трудовых прав. И уже существует фундаментальный вопрос о том, достаточно ли рабочих мест для поддержки больных работников в возвращении в рабочую силу.
Аналитические центры Institute for Fiscal Studies и Resolution Foundation подсчитали, что разворот правительства может стоить 3 миллиарда фунтов стерлингов, а это означает, что канцлеру Рэйчел Ривз придется либо повысить налоги в осеннем бюджете, либо сократить расходы в других местах, если она хочет соответствовать своим самовольно введенным правилам расходов.
Повторное продление заморозки порога подоходного налога кажется правдоподобным планом. До этого еще несколько месяцев, поэтому Министерство финансов может надеяться, что рост сохранится и затраты на заимствования стабилизируются, что поможет с показателями OBR.
Никто не забудет, что точной причиной всего этого, однако, были поспешные усилия по преодолению того же разрыва в математике бюджетных правил, который возник в марте.
Возникают важные вопросы о том, насколько стабильным и повышающим доверие на самом деле является корректировка финансовых планов каждые шесть месяцев для достижения целей бюджета, которые меняются из-за рыночных условий, с изменениями, которые в конечном итоге не могут быть приняты.
Идея, выдвинутая Международным валютным фондом, о том, что эти корректировки бюджета действительно необходимы только один раз в год, сегодня должна казаться весьма привлекательной.
И тогда остаются более важные вопросы, повисшие в воздухе.
Действительно ли Великобритания в корне больнее, чем десять лет назад, и если это так, хочет ли общество продолжать поддерживать нынешний уровень поддержки? Если лучшее лекарство — это действительно работа, как некоторые предполагают, то смогут ли работодатели справиться, и будет ли достаточно рабочих мест?
Или это сама система — предыдущие сокращения в сфере социального обеспечения — вызвала рост количества требований в последние годы, требующий более продуманного типа реформ? Следует ли оказывать поддержку инвалидам, предназначенную для помощи в преодолении конкретных затрат, связанных с физическими проблемами, на аналогичном уровне тем, кто страдает от депрессии или тревоги?
Осмелится ли это правительство вносить дальнейшие изменения в систему социального обеспечения? И, стремясь к узкой бюджетной надежности, не утратило ли оно больше политического доверия, фактически не имея возможности принять свои планы в закон?
Правительство не просто загнано в угол. Кажется, оно создало один из тех магических трюков, когда они заковывают себя в наручники за спиной в запертом ящике — только им не хватает навыков побега Гудини или Блейна.
Принесет облегчение тот факт, что рынки пока спокойны, а фунт стерлингов и фондовые рынки находятся на многолетних максимумах. Но усилия по закрытию бюджетного дефицита закончились, возможно, еще более фундаментальными вопросами о том, как и сможет ли правительство вообще что-либо сделать.
BBC InDepth — это дом на веб-сайте и в приложении для лучшего анализа, со свежими взглядами, которые бросают вызов предположениям, и углубленной информацией о самых важных проблемах дня. И мы также демонстрируем контент, заставляющий задуматься, со всей коллекции BBC Sounds и iPlayer. Вы можете отправить нам свои отзывы о разделе InDepth, нажав на кнопку ниже.
Стив Уитерден говорит, что новая двухуровневая система по-прежнему означает огромные потери льгот для людей с ограниченными возможностями.
Поскольку на следующей неделе премьер-министр отметит год пребывания в должности, который он проведет в борьбе с кризисами, британская политика оказывается в переломный момент
Саймон Кейс говорит, что министры «недостаточно хорошо общались» в первые дни работы лейбористского правительства.
Кир Стармер лично звонил некоторым депутатам-лейбористам, чтобы переманить их на свою сторону перед голосованием на следующей неделе.
Премьер-министр и его команда пытаются восстановить отношения с рядовыми депутатами по поводу сокращения социального обеспечения.
«`