Гражданин Австралии Мэтью Радалж, отбыв пять лет в пекинской тюрьме № 2 — учреждении для иностранных заключенных, — подробно описал ужасающие условия, в которых содержались заключенные. Его рассказ, подтвержденный несколькими анонимными бывшими заключенными, опасающимися репрессий против своих близких, которые все еще находятся в Китае, описывает серьезные нарушения прав человека.
Радалж рассказывает о жестоких избиениях, принудительном труде, голоде и психологических пытках. Попытки BBC получить комментарии от китайского правительства оказались безуспешными.
Его страдания начались с ареста в 2020 году после спора с владельцами магазинов. Он утверждает о незаконном осуждении за грабеж после принудительного признания, надеясь уменьшить свой срок — стратегия, которая частично увенчалась успехом, в результате чего он получил четырехлетний срок.
Первоначально подвергнутый жестокому «переходному периоду» в отдельном следственном изоляторе, Радалж описывает месяцы без душа и надлежащих санитарных условий, а также серьезные ограничения доступа к туалету. Впоследствии он был переведен в главную тюрьму, где заключенные были забиты в камеры с круглосуточным освещением и общими столовыми.
Тюремное население в основном состояло из граждан Африки и Пакистана, а также заключенных из разных стран, многие из которых были осуждены за незаконный оборот наркотиков. Радалж подчеркивает манипулятивную «систему начисления баллов за хорошее поведение», теоретически позволяющую сократить срок, но на практике используемую для психологического воздействия.
Заключенные могли накапливать баллы, выполняя такие задания, как изучение литературы Коммунистической партии или доносительство на сокамерников. Баллы, необходимые для сокращения срока, были недостижимы для большинства, а незначительные нарушения регулярно аннулировали накопленные баллы. Интервьюированные независимо бывшие заключенные описали эту систему как инструмент для деморализации и контроля над заключенными.
Питер Хамфри, бывший британский заключенный, подтвердил это, подробно описав аналогичную систему в своей шанхайской тюрьме. Один из бывших заключенных заявил, что никогда не видел, чтобы эта система приводила к реальному сокращению срока. Радалж, наряду с другими, игнорировал систему, побуждая власти прибегать к другим формам психологического давления.
Лишение пищи было распространенным наказанием. Заключенные описывали скудные пайки, состоящие в основном из капусты и маньтоу (простого хлеба), что приводило к повсеместному недоеданию. Хотя заключенные могли дополнять свой рацион за счет тюремных счетов, это право могло быть отозвано, как это было в случае с Радалжем в течение 14 месяцев из-за его отказа от работы на фабрике. Он также упоминает тюремную «ферму», которая производила большое количество овощей, все из которых впоследствии были закопаны.
Конкуренция за скудные ресурсы приводила к конфликтам; Радалж рассказывает о драке между нигерийскими и тайваньскими заключенными из-за кухонных обязанностей и доступа к дополнительной еде. Его участие в конфликте привело к 194 дням в одиночной камере, что еще больше усугубило суровые условия. Его одиночное заключение включало почти полную темноту, что резко контрастировало с постоянным светом его предыдущей камеры. Паёк был уменьшен вдвое, без каких-либо материалов для чтения или человеческого общения в течение шести месяцев.
Радалж описывает инсценированные «пропагандистские» мероприятия для СМИ и чиновников, такие как макет компьютерного зала, явно не подключенного к Интернету. На протяжении всего тюремного заключения он тайно вел дневник, записывая на масках от Covid, при помощи северокорейских заключенных. Его попытка вынести его наружу привела к обнаружению, что спровоцировало отчаянную и в конечном итоге успешную попытку скрытия в последний момент.
После освобождения Радалж использовал свой восстановленный дневник, чтобы связать многих бывших заключенных с их семьями, подчеркивая коммуникационные барьеры, с которыми сталкиваются заключенные. Сейчас он сосредоточен на защите улучшения консульской поддержки иностранных заключенных в Китае, движимый глубоким чувством ответственности и благодарности за свою свободу.