BBC стало известно о планах британского правительства расширить крупные центры размещения для лиц, ищущих убежища, такие как бывшая авиабаза ВВС в Уэтерсфилде, Эссекс, в рамках стратегии по отказу от использования отелей для размещения беженцев.
Канцлер Рейчел Ривз в своем обзоре расходов обязалась прекратить использование финансируемых налогоплательщиками отелей к 2029 году, прогнозируя экономию в размере 1 млрд фунтов стерлингов.
Министерство внутренних дел намерено достичь этого, переселив лиц, ищущих убежища, из отелей в более доступное жилье.
Несмотря на обещание сэра Кира Стармера закрыть объект в Уэтерсфилде во время прошлогодних выборов, BBC известно, что этот объект, наряду с другим в Хаддерсфилде, рассматривается для расширения.
Представитель Министерства внутренних дел заявил, что правительство «добивается значительных успехов в создании более устойчивой и экономически эффективной системы размещения лиц, ищущих убежища», включая отказ от использования отелей, изучение моделей местного управления и сотрудничество с местными органами власти для обеспечения «более справедливого и эффективного подхода» в соответствии со всеми разрешениями на планирование.
Затраты на отели для размещения лиц, ищущих убежища, резко возросли в последние годы, при этом прогнозируемые расходы на контракты на размещение достигают 15,3 млрд фунтов стерлингов за десять лет.
Хотя расширение существующих объектов может оказаться более экономичным, этот шаг, вероятно, столкнется с противодействием местных сообществ и групп защиты прав беженцев.
В апреле 2023 года министр внутренних дел Иветт Купер сочла Уэтерсфилд несостоятельным и невыгодным для налогоплательщиков.
Консервативный депутат сэр Джеймс Клеверли раскритиковал потенциальное расширение, назвав его «позорным» и пренебрегающим местными опасениями, подчеркнув, что существующие ограничения пропускной способности предназначены для обеспечения безопасности жителей и персонала на объекте.
В марте Высокий суд признал незаконным использование предыдущим консервативным правительством Уэтерсфилда после иска, в котором утверждались «тюремные» условия.
Бывшая база ВВС, где с 2023 года размещаются лица, ищущие убежища, рассчитана на 800 человек, но в настоящее время там проживает около 500 человек. Контракт Министерства внутренних дел принадлежит компании Clearsprings, основатель которой недавно стал миллиардером.
Фонд Хелен Бэмбер выразил обеспокоенность по поводу негативного воздействия на физическое и психическое здоровье жителей базы, призвав к ее немедленному закрытию, а не к расширению.
Пара бывших студенческих общежитий в Хаддерсфилде, приобретенных в прошлом году, также может быть расширена. Эти здания вместимостью 650 человек, построенные в 2019 году, остаются незанятыми из-за проблем безопасности.
Финансирование любого расширения будет поступать из Министерства жилищного строительства, общин и местного самоуправления, что позволит брать займы, не нарушая лимитов расходов канцлера.
Данные Министерства внутренних дел от марта показывают, что примерно 100 000 лиц, ищущих убежища, находятся в государственном жилье, а 32 000 — в отелях. Правительство стремится прекратить использование отелей, сократив число прибытий на небольших лодках, ускорив рассмотрение заявок и предоставив альтернативное жилье.
После обзора расходов был запрос на разъяснение по поводу альтернативного жилья. Хотя правительство подтвердило модернизацию существующих объектов, включая расширение, оно опровергло планы по строительству совершенно новых зданий.
Высокопоставленный источник в Министерстве внутренних дел подтвердил BBC, что будут реализованы планы по расширению существующих объектов, а также аренда существующих площадей, таких как неиспользуемые студенческие общежития. Экономия в 1 млрд фунтов стерлингов уже выделена, и у Министерства внутренних дел есть новая цель по дополнительным местам для размещения, необходимым для ее достижения.
Прогнозируется, что переселение около 14 000 лиц, ищущих убежища, из отелей позволит сэкономить 1 млрд фунтов стерлингов — цель, в достижении которой Министерство внутренних дел уверено.
Число лиц, ищущих убежища, проживающих в отелях, хотя и ниже пикового значения 2023 года, выросло после победы лейбористов на выборах. Статистика за март не отражает последствий последующего увеличения числа прибытий на небольших лодках.
Этот раздел, по-видимому, не связан с основной статьей и должен быть удален или рассмотрен отдельно.