Недавний отказ правительства от сокращения зимних топливных выплат вызвал пристальное внимание к его фискальной стратегии и обязательствам по расходам.
BBC Verify рассматривает ключевые цифры.
Перед всеобщими выборами 2024 года Министерство труда и пенсий прогнозировало, что 10,8 миллиона пенсионеров в Англии и Уэльсе будут иметь право на получение зимних топливных выплат (от 200 до 300 фунтов стерлингов на домохозяйство) в 2024-25 годах.
Для сокращения расходов правительство первоначально ограничило выплаты получателями пенсионных кредитов (1,5 миллиона человек), но этот шаг был отменен после общественной критики.
Теперь все пенсионеры получат выплату (2025-26 гг.), а возмещение от тех, кто зарабатывает более 35 000 фунтов стерлингов, будет производиться в следующем налоговом году. Правительство утверждает, что это принесет пользу примерно 9 миллионам пенсионеров.
Это в значительной степени сводит на нет воздействие первоначальной политики.
Правительство оценило стоимость унаследованной системы зимних топливных выплат 2024-25 годов в 1,9 млрд фунтов стерлингов. Первоначально предполагалось, что реформа сэкономит 1,4 млрд фунтов стерлингов (2024-25 гг.), увеличившись до 1,5 млрд фунтов стерлингов (2025-26 гг.), снизив затраты до 0,5 млрд фунтов стерлингов.
После последних изменений правительство заявляет, что стоимость составит 1,25 млрд фунтов стерлингов, что, по утверждению, составляет экономию в 450 млн фунтов стерлингов по сравнению с универсальным правом на получение выплат, в ожидании подтверждения OBR.
Это составляет лишь треть от первоначальной цели экономии в 1,5 млрд фунтов стерлингов, и аналитики предполагают, что фактическая экономия может быть еще ниже.
Первоначальная реформа лейбористов ограничивала выплаты получателями пенсионных кредитов. В прошлом году правительственная кампания, направленная на увеличение охвата, привела к почти 60 000 дополнительных заявок на пенсионный кредит.
Поскольку каждая заявка обходится в 3900 фунтов стерлингов в год, бывший министр пенсий от либерал-демократов Стив Вебб оценивает дополнительные расходы примерно в 234 млн фунтов стерлингов, что компенсирует примерно половину заявленной экономии в 450 млн фунтов стерлингов.
Первоначальная цель министра финансов по ежегодной экономии в 1,5 млрд фунтов стерлингов была неотъемлемой частью стабилизации государственных финансов и была включена в бюджетные расчеты OBR. Сокращение экономии до 450 млн фунтов стерлингов (или, возможно, меньше) создает дефицит как минимум в 1 млрд фунтов стерлингов.
Казначейство планирует решить этот вопрос в осеннем бюджете 2025 года, заявив, что это «не приведет к постоянному дополнительному заимствованию». Без повышения роста ВВП или прогнозов налоговых поступлений это требует либо повышения налогов, либо сокращения расходов.
Однако 1 млрд фунтов стерлингов относительно невелик в контексте государственных финансов в целом: OBR прогнозирует расходы в 1347 млрд фунтов стерлингов и заимствования в 129 млрд фунтов стерлингов в 2025-26 годах.
Прогнозируемая экономия от более широких реформ социального обеспечения для лиц трудоспособного возраста значительно больше, чем от изменений в зимних топливных выплатах. OBR прогнозирует ежегодную экономию в 4,8 млрд фунтов стерлингов к 2029-30 годам за счет реформ выплат по инвалидности и выплат по нетрудоспособности в рамках универсального кредита. Отмена этих реформ создаст значительно более серьезную фискальную проблему.
Министр финансов стремится сбалансировать ежедневные расходы (за исключением инфраструктуры) к 2029-30 годам. В марте 2025 года OBR прогнозировал «резерв» в размере 9,9 млрд фунтов стерлингов, что является небольшой маржей, учитывая общие расходы и заимствования. Отмена сокращений социальных выплат может ликвидировать примерно половину этой суммы.
Экономисты ожидают дальнейшего сокращения этого резерва в осеннем бюджете из-за сниженных прогнозов роста и увеличения стоимости государственных заимствований.
Какие темы BBC Verify следует расследовать дальше?