Будущий победитель Кубка мира Алан Болл забил гол за «Блэкпул» в Рождество 1965 года.
Подарки распакованы, обед закончен, что дальше? Сон под телевизор? Прогулка с собакой? Или, может быть, праздничный футбольный матч?
До шести десятилетий назад последнее было вполне реальным вариантом, кульминацией которого стал матч «Блэкпул» против «Блэкберн Роверс», последняя игра Футбольной лиги, сыгранная 25 декабря.
Со второго сезона лиги в 1889-90 годах Рождество занимало видное место в футбольном календаре. Будучи редким государственным праздником, оно давало командам возможность привлекать значительное количество зрителей, чему способствовало наличие общественного транспорта.
«Рождественский футбол изначально был укоренен в более широкой традиции общих развлечений», — рассказал BBC Sport профессор Мартин Джонс из Университета Суонси.
«В то время как викторианский средний класс рассматривал Рождество как домашний праздник, рабочий класс, часто живущий в стесненных условиях, отдавал приоритет общественным мероприятиям.
«Футбол, пантомимы, неформальные собрания, общественные ритуалы и традиции — все это предоставляло возможности для общения и досуга в их выходной день».
«Престон Норт Энд» положил начало традиции, будучи действующим чемпионом лиги, приняв «Астон Виллу» в 1889 году и одержав победу со счетом 3:2 благодаря хет-трику Ника Росса, а «Лилиуайтс» сохранили свой титул.
Команды обычно играли ответный матч в День подарков, чтобы свести к минимуму расстояние в пути. Примечательно, что встреча «Блэкпула» и «Блэкберна» в 1965 году стала их третьей встречей в Рождество, а ответный матч был сыгран на следующий день после обеих предыдущих встреч.
По мере развития лиги рождественский футбол набирал популярность до 1957 года, последнего года с полным расписанием матчей.
«К межвоенному периоду наблюдатели отметили сдвиг в сторону более приватного Рождества», — отметил профессор Джонс.
«Это отразилось в сокращении транспортных услуг и киносеансов. Футбол продержался дольше, отчасти как способ для мужчин убежать от домашней жизни.
«Однако к 1950-м годам рождественские игры казались неуместными в более широком праздничном настроении. Возрастали ожидания, что мужчины будут дома, а дома стали более комфортными благодаря улучшению мебели, новому жилью, ликвидации трущоб и более доступному топливу.
«Доступность домашних развлечений, таких как телевидение, еще больше уменьшила привлекательность побега из семьи на несколько часов, и посещаемость футбольных матчей в целом снизилась в 1950-х годах».
Внедрение прожекторов многочисленными клубами Футбольной лиги также привело к увеличению количества игр в середине недели, что уменьшило необходимость концентрировать матчи в праздничный сезон.
В 1959 году «Ковентри» победил «Рексхэм» со счетом 5:3 в Третьем дивизионе, а «Блэкберн» обыграл «Блэкпул» со счетом 1:0 на «Ивуд Парк» в Первом дивизионе. Это были последние игры, сыгранные 25 декабря, до тех пор, пока шесть лет спустя две команды из Ланкашира не встретились в последнем рождественском матче.
«Решающим фактором против рождественского футбола стал транспорт», — добавил профессор Джонс.
«Снижение спроса на поездки в Рождество из-за того, что праздник стал более домашним, и желание транспортных рабочих получить выходной привели к сокращению железнодорожных и автобусных перевозок».
Майк Ингланд из «Блэкберна» забил последний гол в последней игре Футбольной лиги, сыгранной в Рождество.
Обе команды вступили в игру, изо всех сил пытаясь удержаться внизу Первого дивизиона: «Блэкберн» занимал 20-е место, находясь вне зоны вылета только по разнице мячей, а «Блэкпул» был немного лучше, занимая 18-е место, на одно очко впереди.
Хозяева выиграли всего один из своих предыдущих восьми матчей лиги, в то время как форма «Роверс» улучшилась благодаря двум победам в трех играх перед поездкой на «Блумфилд Роуд».
В состав «Танджеринс» вошел будущий победитель Кубка мира в составе сборной Англии Алан Болл, а в составе «Блэкберна» — Майк Ингланд, защитник сборной Уэльса, который впоследствии провел почти 400 матчей за «Тоттенхэм» и в течение восьми лет руководил своей страной.
Толпа в 20 851 человек стала свидетелем того, как Нил Тернер вывел «Блэкпул» вперед, но Джордж Джонс сравнял счет до перерыва.
Хозяева доминировали во втором тайме, забивая голы Бобби Уодделла и лучшего бомбардира Рэя Чарнли, а также еще один гол Болла.
Затем Ингланд вписал свое имя в историю, забив второй гол «Блэкберна» во второй половине дня — последний гол, забитый в Футбольной лиге Англии в Рождество.
Две команды должны были сыграть ответный матч на «Ивуд Парк» в День подарков, но он был отложен из-за замерзшего поля.
«Блэкпул» в конечном итоге обеспечил себе место в дивизионе, финишировав 13-м, но «Роверс» пережили катастрофический отрезок в новом году, выиграв всего три из оставшихся 20 матчей и вылетев во второй дивизион.
Этот матч в 1965 году ознаменовал конец рождественского футбола до 1983 года, когда «Брентфорд» попытался сыграть свой матч Третьего дивизиона с «Уимблдоном» в 11 часов утра.
«Я вижу в этом прекрасную возможность для семьи насладиться свежим рождественским утром», — сказал в то время председатель «Брентфорда» Мартин Ланге.
Болельщики не согласились, и после многочисленных жалоб игра была перенесена на канун Рождества, и «Уимблдон», продвигавшийся по службе, выиграл со счетом 4:3.
Комментарии не могут быть загружены
Чтобы загрузить комментарии, вам необходимо включить JavaScript в вашем браузере