Джеймс Нео Тшоаели, известный как «Тайгер» (Тигр), остается на свободе, ставя в тупик южноафриканские власти спустя четыре месяца после побега из-под стражи.
42-летний гражданин Лесото был задержан в связи с незаконной деятельностью на заброшенном золотом руднике неподалеку от Стильфонтейна, где в январе были обнаружены 78 тел. Полиция утверждает, что он сбежал при содействии четырех офицеров, которые сейчас находятся под залогом в ожидании суда.
Чтобы понять прошлое Тайгера и последствия трагедии на руднике, мы отправились в Лесото, посетив его семью в Мокхотлонге.
Его мать, Мамфо Тшоаели, и брат, Табисо, описали Тайгера как мирного ребенка, мечтавшего стать полицейским. Однако после смерти отца, в 21 год, Тайгер стал главой семьи и искал работу на южноафриканских рудниках, присоединившись к рядам зама-зама (нелегальных шахтеров).
Его мать вспоминала его ранние дни в качестве зама-зама, подчеркивая его роль основного кормильца семьи. В последний раз они видели его в 2017 году, после чего он уехал со своей тогдашней женой.
Г-жа Тшоаели узнала о предполагаемой причастности Тайгера к операции в Стильфонтейне из социальных сетей, выразив недоверие и глубокую озабоченность за его безопасность.
В то время как полиция изображает Тайгера как главаря, друг из Стильфонтейна, Аянда, предполагает, что он занимал более надзорную роль в незаконных операциях на руднике.
Исследователь горнодобывающей промышленности Махотла Сефули подтверждает это, объясняя иерархическую структуру синдикатов незаконной добычи полезных ископаемых, где влиятельные фигуры действуют на поверхности, далеко от опасной подземной работы.
Человеческая цена этих незаконных операций наглядно показана на примере Супанга Хоайсаньяне, 39-летнего гражданина Лесото, тело которого было извлечено из рудника Стильфонтейн. Его семья в отдаленной деревне Бобете описала его отчаянные поиски работы в Южной Африке для содержания семьи.
Его недостроенный цементный дом служит трогательным символом его несбывшихся надежд. Его семья узнала о его судьбе только после его смерти и подвергла критике спорную стратегию властей по прекращению подачи воды и еды в шахту, что способствовало гибели шахтеров.
В то время как семья Супанга похоронила его, мать и брат Тайгера остаются в мучительном ожидании новостей, пока южноафриканская полиция продолжает свои поиски.
Перейти на BBCAfrica.com за другими новостями с африканского континента.
Подпишитесь на нас в Твиттере @BBCAfrica, в Фейсбуке по адресу BBC Africa или в Инстаграме по адресу bbcafrica