Послушайте, как Джим читает эту статью
Роберт Ф. Кеннеди-младший часто цитирует одну фразу, которую он произнес в день своего утверждения на посту министра здравоохранения США. «У здорового человека тысяча мечтаний, у больного — только одна», — заявил он в Овальном кабинете, добавив: «У 60% нашего населения есть только одна мечта — выздороветь».
Главный должностное лицо в сфере общественного здравоохранения страны заявил о своей миссии по борьбе с тем, что он называет эпидемией хронических заболеваний в Америке, охватывающим термином для состояний, варьирующихся от ожирения и диабета до болезней сердца.
Этот диагноз — что США столкнулись с кризисом здравоохранения — находит отклик у многих экспертов в области здравоохранения по всей стране.
Однако Кеннеди также известен тем, что продвигает необоснованные теории заговора в отношении здоровья, включая утверждения о том, что COVID-19 избирательно нацелен на этнические группы и что химические вещества в водопроводной воде могут вызывать трансгендерность у детей.
С момента вступления в должность он также значительно сократил штат Министерства здравоохранения и социальных служб и ликвидировал программы в Центрах по контролю и профилактике заболеваний (CDC).
«Чрезвычайно интересно, что федеральный чиновник занимается проблемой хронических заболеваний», — отмечает Марион Нестле, отставной профессор общественного здравоохранения Нью-Йоркского университета. «Однако демонтаж федерального аппарата общественного здравоохранения никак не может способствовать этой повестке дня».
Кеннеди широко критикуют в медицинских и научных кругах, а доктор Амеш Адалья, специалист по инфекционным заболеваниям и старший научный сотрудник Университета Джонса Хопкинса, называет его «злым нигилистом».
Тем не менее, даже некоторые критики признают амбиции и стремление Кеннеди в решении запущенных областей здравоохранения. Может ли эта противоречивая фигура, вызывающая сильные реакции, потенциально привести к возрождению здоровья в Америке?
До прихода в администрацию Трампа Кеннеди долгое время преследовал многонациональные пищевые компании, обвиняя их в отравлении американских детей искусственными добавками, уже запрещенными в других странах.
«У нас поколение детей, которые сейчас плавают в токсичном супе», — заявил он на канале Fox News в прошлом году.
Его первоначальное внимание было сосредоточено на пищевых красителях, с обязательством поэтапного отказа от красителей на основе нефти к концу 2026 года.
Такие химические вещества, как «Зеленый № 3» и «Красный № 40», были связаны с гиперактивностью и поведенческими проблемами у детей, а также с раком в некоторых исследованиях на животных.
«То, что происходит в этой администрации, действительно интересно», — говорит Вани Хари, фуд-блогер и бывший демократ, влиятельный в движении «Сделаем Америку снова здоровой» (MAHA). «MAHA — это отказ людей от обработанной пищи, а регулирование химических веществ, используемых компаниями, — один из способов сделать это».
Есть признаки того, что это давление приносит результаты.
PepsiCo недавно объявила, что чипсы Lays и закуски Tostitos «избавятся от искусственных красителей к концу этого года».
Кеннеди заключил добровольное соглашение с пищевой промышленностью, но этому предшествовало то, что отдельные штаты, от Калифорнии до Западной Вирджинии, уже ввели свое собственное законодательство.
«В случае с пищевыми красителями компаниям придется действовать, потому что штаты [в любом случае] запрещают их, и они не захотят разрабатывать отдельные продукты для разных штатов», — говорит профессор Нестле, давний критик отрасли.
Кеннеди также выразил поддержку радикальному законопроекту о продуктах питания в Техасе, направленному на добавки в различных продуктах, от сладостей до хлопьев и газированных напитков.
Эти продукты могут вскоре потребовать высококонтрастной маркировки с надписью: «ВНИМАНИЕ: Этот продукт содержит ингредиент, который не рекомендуется для употребления в пищу соответствующим органом в Австралии, Канаде, Европейском союзе или Соединенном Королевстве».
Ассоциация потребительских брендов, представляющая крупных производителей продуктов питания, выступает против этого, утверждая, что ингредиенты, используемые в пищевой промышленности США, безопасны и тщательно изучены.
Такое регулирование в штате, как Техас, было бы маловероятным без политической поддержки Кеннеди и президента Трампа.
«Он не может изменить все быстро, но вопрос о пищевых красителях скоро станет историей», — говорит г-жа Хари, которая в прошлом году давала показания в Сенате по этому вопросу.
Однако существуют опасения, что акцент на добавках может затмить более серьезную проблему.
«Хотя отдельные действия важны, они — капля в море в более широком контексте хронических заболеваний», — утверждает Никола Хоули, профессор эпидемиологии Йельской школы общественного здравоохранения. «Сосредоточение внимания на личном выборе и доступе к натуральной пище игнорирует большие, систематические и структурные барьеры [для здорового питания], такие как бедность и агрессивный маркетинг вредной пищи для детей».
Правительство США, например, продолжает в значительной степени субсидировать такие культуры, как кукуруза и соя, ключевые ингредиенты в обработанных пищевых продуктах.
Кеннеди в настоящее время обновляет национальные диетические рекомендации США, важнейший документ, определяющий школьное питание и программы помощи пожилым людям. Ожидается сокращение добавленных сахаров и переход к цельным продуктам местного производства. Кроме того, он призвал штаты запретить миллионам американцев использовать продовольственные талоны, пособие по социальному обеспечению, для покупки нездоровой пищи или напитков с добавлением сахара.
Он также поддерживает местных чиновников, стремящихся прекратить добавление фтора в питьевую воду, называя его «опасным нейротоксином». Используемый в некоторых странах, в том числе в некоторых частях США, для предотвращения разрушения зубов, его влияние на здоровье остается предметом споров. Национальная служба здравоохранения заявляет, что обзор рисков не обнаружил «убедительных доказательств» в поддержку опасений, в то время как другие исследования предполагают вредное воздействие только при чрезвычайно высоких уровнях.
Профессор Хоули также отмечает напряженность между «важным посланием» Кеннеди о еде и хронических заболеваниях и тем, что она воспринимает как отсутствие политики, основанной на надежных научных данных.
«Есть проблема в том, что он скатывается к дезинформации о связи между добавками и хроническими заболеваниями или факторами экологического риска», — утверждает она. «И это действительно просто подрывает науку».
Эта напряженность еще более очевидна в отношении еще одной из главных забот Кеннеди.
Вакцины по-прежнему указаны на веб-сайте CDC как одно из величайших достижений общественного здравоохранения прошлого века, наряду с планированием семьи и борьбой против табака. Они предотвращают бесчисленные случаи заболеваний и инвалидности ежегодно, спасая миллионы жизней, по данным Американской медицинской ассоциации.
Кеннеди, однако, является самым известным в стране скептиком в отношении вакцин. Организация Children’s Health Defense, активистская группа, которую он возглавлял в течение восьми лет, неоднократно подвергала сомнению безопасность и эффективность вакцинации.
В 2019 году он описал дискредитированного британского врача Эндрю Уэйкфилда как «самого несправедливо оклеветанного человека в современной истории», заявив, что «любое справедливое общество» воздвигло бы ему статуи в его честь.
В 2010 году Уэйкфилд был исключен из медицинского реестра Великобритании после того, как его исследование ложно связало вакцину MMR (против кори, эпидемического паротита и краснухи) с аутизмом, что привело к всплеску случаев кори в Англии и других странах.
В течение последнего года Кеннеди неоднократно утверждал, что он не «антипрививочник» и не собирается «забирать чьи-либо вакцины». Столкнувшись со смертельной вспышкой кори среди непривитых детей в Западном Техасе, он написал, что MMR является «самым эффективным способом предотвращения распространения болезни».
В других комментариях, однако, он описал вакцинацию как «личный выбор» и подчеркнул альтернативные методы лечения, такие как добавки с витамином А.
Крупная сделка с производителем лекарств Moderna по разработке вакцины для борьбы с птичьим гриппом у людей была отменена, и были введены новые правила, которые потенциально требуют дополнительного тестирования для некоторых вакцин перед их ежегодными обновлениями.
В мае Кеннеди разместил видео в социальных сетях, заявив, что правительство больше не будет поддерживать вакцины COVID для здоровых детей и беременных женщин.
Однако некоторые врачи отмечают, что снижение права на участие привело бы США в соответствие с другими странами, включая Великобританию, где бесплатные COVID-бустеры ограничены лицами старше 75 лет или с ослабленной иммунной системой.
«Они действительно просто приводят себя в соответствие со всеми остальными, что никоим образом не является возмутительным», — говорит профессор Адам Финн, врач-педиатр и один из ведущих экспертов Великобритании по вакцинам.
Затем в июне Кеннеди внезапно уволил всех 17 членов влиятельного комитета экспертов, консультирующего CDC по вопросу о праве на вакцинацию, обвинив комиссию в «постоянных конфликтах интересов» и автоматическом одобрении новых вакцин без надлежащей проверки.
Новый, меньший по численности комитет, лично отобранный администрацией, теперь имеет право изменять или даже отменять важные рекомендации по иммунизации американцев против определенных заболеваний и формировать программу детской вакцинации.
«Это подчеркивает, насколько мы сейчас откатываемся назад», — говорит доктор Амеш Адалья, врач-инфекционист и старший научный сотрудник Университета Джонса Хопкинса. «Я думаю, что комиссия будет становиться все более неактуальной, если RFK-младший сможет сформировать ее так, как он хочет».
Новая комиссия приняла свое первое решение на прошлой неделе, проголосовав за прекращение рекомендации небольшого количества вакцин против гриппа, все еще содержащих консервант тимеросал, о котором Кеннеди написал книгу в 2015 году.
Его критики утверждают, что в США началась новая эра политики в отношении вакцин, в то время как его сторонники утверждают, что ни одна тема, включая безопасность вакцин, не должна считаться запретной.
«Все должно быть открыто для обсуждения, и Бобби Кеннеди не против вакцин, он против коррупции», — утверждает Тони Лайонс, соучредитель комитета политических действий, который поддержал его независимую президентскую кампанию.
«Речь идет о том, чтобы быть сторонником науки, сторонником капитализма и верить, что вы обязаны перед обществом тщательно исследовать любой продукт, который вводят 40 миллионам детей».
Через несколько недель после вступления Кеннеди в должность появились новости о том, что CDC запустит исследовательский проект по изучению связи между вакцинами и аутизмом.
После дискредитированной статьи Уэйкфилда в Lancet в 1998 году, в которой аутизм был связан с вакциной MMR, вводимой детям, многочисленные международные исследования подробно изучили это и не обнаружили никакой авторитетной связи.
«Больше нечего обсуждать, это было решено наукой», — говорит Эрик Фомбонн, исследователь аутизма и заслуженный профессор Орегонского университета здоровья и науки.
Кеннеди, однако, нанял Дэвида Гейера, известного скептика в отношении вакцин, для повторного изучения данных.
Сегодня аутизм широко понимается как пожизненное состояние спектра, охватывающее людей с высокими потребностями в поддержке, которые не говорят, и людей с интеллектом выше среднего, которые могут испытывать трудности с социальным взаимодействием или общением.
Большинство исследователей объясняют рост числа случаев заболевания на протяжении десятилетий расширением определения детей с аутизмом, а также улучшением осведомленности, понимания и скрининга.
Но в апреле Кеннеди отверг эту идею, назвав аутизм «предотвратимым» и обвинив таинственный экологический триггер в увеличении числа восьмилетних детей, у которых был диагностирован аутизм.
«Это происходит от экологического токсина… [в] нашем воздухе, нашей воде, наших лекарствах, нашей еде», — сказал он.
Он пообещал провести масштабные исследования, чтобы найти причину к сентябрю и «устранить эти воздействия».
Доктор Фомбонн категорически оспаривает это. «Это бессмысленно и показывает полное отсутствие понимания», — говорит он. «Мы уже много лет знаем, что аутизм имеет сильный генетический компонент».
В той же речи Кеннеди сказал, что многие дети с аутизмом никогда не будут «платить налоги, никогда не будут работать. Они никогда не будут играть в бейсбол. Они никогда не напишут стихотворение. Они никогда не пойдут на свидание. Многие из них никогда не смогут самостоятельно пользоваться туалетом».
Многие представители сообщества людей с аутизмом злы. «То, что мы здесь видим, — это риторика, основанная на страхе, и [а] вводящий в заблуждение нарратив, который причиняет вред и увековечивает стигму», — говорит Кристин Рот из Американского общества аутизма.
Но некоторые родители детей с аутизмом оказывают большую поддержку.
Эмили Мэй, писательница и мать ребенка с аутизмом, написала в The New York Times, что она «кивала головой, когда мистер Кеннеди говорил о мрачных реалиях глубокого аутизма».
«Его замечания перекликаются с реальностью и болью части родителей детей с аутизмом, которые чувствуют себя обделенными большей частью разговора», — написала она.
С тех пор администрация смягчила свое обещание найти причины аутизма к сентябрю, но по-прежнему обещает представить подробные результаты исследований к марту 2026 года.
В конечном счете, Роберт Кеннеди находится на этой должности всего несколько месяцев. Тем не менее, он уже поднял важные вопросы — особенно о хронических заболеваниях — которые ни один предыдущий министр здравоохранения не рассматривал таким же образом.
Впервые эта проблема привлекла как политическое внимание, так и двухпартийную поддержку в США.
Он явно не боится противостоять тому, что он считает корыстными интересами в пищевой и фармацевтической промышленности, и он сохраняет твердую поддержку президента Трампа.
Тони Лайонс, опубликовавший книги Кеннеди, называет его «уникально квалифицированным» для самой влиятельной должности в сфере общественного здравоохранения США. «Он борец с коррупцией. Он видел, что делают все эти компании, не только фармацевтические, но и пищевые, и он хочет, чтобы они выполняли свою работу лучше», — говорит он.
Опыт Роберта Кеннеди в качестве юриста по охране окружающей среды, бросающего вызов крупному бизнесу и истеблишменту, несомненно, сформировал его нынешние взгляды.
Но Джерольд Мэнде, бывший федеральный советник по продовольственной политике в трех администрациях, опасается, что личные взгляды и предубеждения Кеннеди приведут к решениям, которые будут предопределены и не будут иметь научно обоснованной поддержки.
В настоящее время профессор питания в Гарварде, профессор Мэнде описывает Кеннеди как несовершенного посланника и выражает «большую обеспокоенность» подходом администрации к аспектам общественного здравоохранения, от борьбы против табака до вакцинации, где «нет сомнений в том, что то, что он делает, приведет к огромному вреду».
«На высоком уровне я настроен оптимистично… но вам все равно нужно придумать правильные ответы, и эти ответы можно найти только с помощью науки», — говорит профессор Мэнде.
«Теперь у нас есть шанс, и он предоставил его, сделав это приоритетом. Но то, как вы используете этот шанс, определит, будет ли это успехом или нет. И именно здесь жюри все еще не вынесло своего вердикта».
Фотографии вверху: Chip Somodevilla / Staff via Getty и Tom Williams via Getty
BBC InDepth — это место на веб-сайте и в приложении, где можно найти лучший анализ, свежие взгляды, бросающие вызов предположениям, и глубокие репортажи о самых важных проблемах дня. И мы также демонстрируем контент, заставляющий задуматься, из BBC Sounds и iPlayer. Вы можете отправить нам свои отзывы о разделе InDepth, нажав на кнопку ниже.
29-летний мужчина сейчас находится под стражей в Теннесси после возвращения в США и ожидает суда по обвинению в контрабанде людей.
Бекки Харрисон, зарегистрированная как слепая, намерена пересечь пять округов, используя свой проездной для инвалидов.
Трамп настаивает на том, что новый законопроект сэкономит США миллиарды, но он подвергся критике со стороны его старого союзника Илона Маска.
Законодатели из партии президента затормозили принятие закона, возражая против сокращения социальных выплат и последствий для национального долга США.
Законопроект о налогах и расходах, который сейчас направляется на окончательное голосование, включает в себя масштабные изменения в налогах, социальном обеспечении и многом другом.