Затянувшаяся история с отменой политики зимних топливных выплат подошла к концу.
Эта почти годовая сага началась в прошлом июле, когда тогдашний канцлер неожиданно изменил политику, ограничив выплаты зимнего топлива пенсионерами, получающими пенсионные кредиты или аналогичные пособия, ориентированные на уровень дохода — примерно 1,5 миллиона человек, — что потенциально позволило бы сэкономить 1,5 млрд фунтов стерлингов в год.
Это решение сразу же вызвало критику со стороны депутатов от Лейбористской партии, которые столкнулись с серьезной негативной реакцией общественности.
Этот вопрос доминировал в политической жизни все лето, сотни вновь избранных депутатов от Лейбористской партии были завалены жалобами. Спор продолжался.
Он вновь всплыл во время недавних местных выборов в Англии и дополнительных выборов в Ранкорне, став постоянной проблемой для избирателей.
Последующий разворот произошел в три этапа.
Три недели назад премьер-министр объявил о корректировке критериев приемлемости. На прошлой неделе канцлер подтвердил, что вновь имеющие право на получение выплаты получат их этой зимой.
Пересмотренные критерии приемлемости теперь являются общедоступными, разъясняя, кто получит выплату, а кому потребуется ее вернуть.
Возникает несколько вопросов: могло ли правительство изначально избежать этой ситуации? Некоторые источники считают, что это было вполне предотвратимо. Другие предполагают, что настоящие опасения Казначейства по поводу бюджетных ограничений обусловили первоначальную меру по сокращению расходов.
Во-вторых, несмотря на поэтапное объявление, правительство действовало относительно быстро, как только было принято решение изменить курс.
Новый порог был объявлен оперативно, без задержки до осеннего бюджета или среды, когда состоялся обзор расходов.
Прогнозируемая стоимость отмены политики составляет 1,25 млрд фунтов стерлингов. Министры утверждают, что это не приведет к постоянному увеличению заимствований.
Однако остаются вопросы относительно масштабов и продолжительности любого увеличения заимствований, потенциальных сокращений бюджета и возможных налоговых повышений.
Многие в Лейбористской партии рассматривают это как наиболее значительную оплошность их администрации за первый год.
Они будут стремиться преодолеть этот вопрос. Однако это, вероятно, останется определяющим событием начала работы этого правительства, с продолжающимся вниманием к роли Рейчел Ривз.
Теперь внимание переключается на обзор расходов в среду, где Лейбористы надеются избежать подобных политических неудач.
Подпишитесь на нашу рассылку Politics Essential для углубленного политического анализа, информации о ситуации в Великобритании и обновлений о важных политических событиях, ежедневно доставляемых в ваш почтовый ящик.