Канцлер Рейчел Ривз объявила о существенных инвестициях в транспортную инфраструктуру Англии в размере 15,6 млрд фунтов стерлингов.
Эти средства будут направлены на поддержку проектов по развитию трамвайных, железнодорожных и автобусных систем в городских агломерациях Мидлендса, Севера и Западной страны, что улучшит региональную транспортную доступность.
Это объявление предшествует обзору государственных расходов на следующей неделе, на котором будут распределены средства между министерствами на следующие три-четыре года.
Данная инициатива направлена на ответ на критику экономической политики правительства и давление со стороны депутатов от Лейбористской партии, выступающих за увеличение инвестиций.
Центральное место в плане занимают проекты по развитию трамвайных систем: Большой Манчестер получит 2,5 млрд фунтов стерлингов на расширение сети, а Западный Мидлендс — 2,4 млрд фунтов стерлингов на расширение обслуживания.
Кроме того, 2,1 млрд фунтов стерлингов будут направлены на реализацию программы массового транзита в Западном Йоркшире к 2028 году, включая строительство новых автовокзалов в Брэдфорде и Уэйкфилде.
Еще шесть мэров городских агломераций также получат инвестиции в транспорт.
Это ознаменовало отход Ривз от строгих руководящих принципов «Зеленой книги» Министерства финансов (Green Book), которые ранее подвергались критике за то, что они отдают предпочтение Лондону и Юго-востоку.
Ривз заявила, что соблюдение правил «Зеленой книги» привело к неравномерному региональному развитию, подчеркнув необходимость более справедливого распределения ресурсов.
Этот сдвиг в политике направит больше средств на Север и Мидлендс, включая избирательные округа лейбористов, входящие в так называемую «Красную стену».
Хотя это не беспрецедентно — бывший премьер-министр Риши Сунак также пересматривал «Зеленую книгу» — эта инициатива опирается на план «Сеть Север» (Network North), предложенный им, и направлена на полное финансирование проектов, первоначально предложенных в рамках этого плана.
После того, как лейбористское правительство провело обзор, который признал недостаточное финансирование этих проектов, консерваторы обвинили лейбористов в повторении своих заявлений.
Реакции региональных лидеров были неоднозначными: некоторые выразили разочарование по поводу задержек, в то время как другие приветствовали полученное финансирование. Мэр долины Тиса Бен Хаучен указал на годичную задержку, но выразил удовлетворение по поводу утверждения финансирования.
Мэр Северо-востока Ким МакГиннесс назвала выделенные 1,8 млрд фунтов стерлингов средства преобразующими, повторив чувства мэра Ливерпульского городского региона Стива Ротерама.
Однако либерал-демократы высказали предостережение, призвав канцлера выполнить предыдущие обещания и решить проблему продолжающегося роста стоимости жизни.
Аналитический центр IPPR North, приветствуя инвестиции, выразил обеспокоенность по поводу долгосрочных эксплуатационных расходов и финансовой устойчивости сетей.
На вопрос о финансировании железнодорожной линии Манчестер-Ливерпуль Ривз ответила, что дальнейшие объявления будут сделаны на обзоре расходов на следующей неделе.
Выделенные 15,6 млрд фунтов стерлингов представляют собой пятилетние обязательства по финансированию (2027/28-2031/32), фактически удвоив текущие ежегодные расходы до 2,9 млрд фунтов стерлингов к 2029-30 гг.
Подпишитесь на нашу рассылку Politics Essential для углубленного политического анализа и информации о Великобритании.
Дополнительная информация о выплатах пенсионерам, финансировании полиции и инвестициях в науку доступна в соответствующих статьях.
Предстоящий обзор расходов будет иметь решающее значение для демонстрации видения правительства и долгосрочных планов.