Один предок увековечен статуей на вершине возвышающейся колонны, а другой представлен несколькими выцветшими фотографиями, прикрепленными к стене ванной комнаты.
Легко предположить, какую фигуру предпочитала помнить семья той эпохи. Однако, как ясно показывает новый мюзикл, посвященный последнему, иногда долгосрочная игра — единственная игра, и эта мысль находит отражение в названии шоу: «Как победить историю».
Фотографии в ванной изображают Генри Сирила Пэджета, 5-го маркиза Англси, человека, который, как известно, растратил состояние своей семьи и умер молодым, вдали от дома. Его недолгая, но яркая жизнь была отмечена экстравагантными, самодеятельными представлениями в эдвардианской Британии, где он часто появлялся в женском образе, надевая костюмы, по слухам, украшенные настоящими бриллиантами.
Теперь, спустя 120 лет после его смерти, сценическая постановка и фильм Madfabulous, оба вдохновленные его жизнью, возвращают его в центр внимания. Но как нынешнее поколение его семьи относится к человеку, когда-то сосланному на стену туалета?
По словам Алекса, 8-го маркиза Англси, Генри теперь относится к нему с любовью в его семье. Изменение социальных взглядов и течение времени позволили более тонко понять его нетрадиционную жизнь.
Хотя Генри женился на своей кузине, брак, как сообщается, так и не был консуммирован, и его жена позже добивалась аннулирования. Был ли он геем? Хотя окончательное доказательство остается неуловимым, трудно отрицать его место где-то в ЛГБТК+ спектре.
Алекс вспоминает, как впервые столкнулся с Генри через те самые фотографии в ванной. «Особенно я помню его, переодетого в Боадицею с большими эдвардианскими усами».
«[Это было] немного смешно. Его существование не отрицалось, но он не был основной частью семейного наследия».
«Его считали паршивой овцой в семье, этим эксцентричным, странным парнем, о котором мы знали и думали, что он звучит довольно забавно».
«Когда я рос в 1950-х и 60-х годах, гомосексуализм все еще был вне закона. На самом деле он не обязательно был геем, он, вероятно, был асексуален, но вся эта штука с альтернативной сексуальностью, конечно, обычно не принималась в большинстве кругов».
«Эта личная сексуальная свобода 1960-х годов, а затем, конечно, совсем недавно с ЛГБТК-идентичностями, он стал своего рода иконой, и отношение к нему определенно изменилось».
Алекс объясняет, что нехватка достоверной информации о Генри — его дневники и письма, как сообщается, были уничтожены семьей после его смерти, оставив в основном сенсационные сообщения в прессе — позволила художникам заполнить пробелы своими собственными интерпретациями.
Генри, единственный ребенок, потерял мать в юном возрасте и провел свои ранние годы в Париже с родственниками, что познакомило его с театральным миром.
Позже его отец вернул его в Плас Ньюидд в Англси, и его жизнь пошла по ожидаемому пути обучения в Итоне и военной принадлежности.
После смерти 4-го маркиза в 1898 году Генри унаследовал титул, земли и богатство и начал жить своей жизнью по своим правилам.
Он переименовал Плас Ньюидд в «Замок Англси», преобразовал часовню в место для выступлений под названием «Театр веселья» и ставил тщательно продуманные шоу с экстравагантными костюмами и декорациями, приглашая как элиту, так и местных жителей бесплатно наблюдать за его великолепием.
Он истощил состояние, оцениваемое сегодня примерно в 60 миллионов фунтов стерлингов, оставив после себя уменьшенное наследство. Разошедшись с женой, он переехал в Монте-Карло и умер в возрасте 29 лет.
Именно здесь в историю вступает ветвь семьи Алекса. Алекс признает, что он носит титул 8-го маркиза только потому, что у Генри не было наследников, что привело к переходу титула к двоюродному брату Генри, дедушке Алекса.
Как он смотрит на Генри с точки зрения XXI века? Признавая утраченное состояние — «жаль, что он потратил все деньги», — шутит он, уточняя, что он не совсем их потратил.
«Он не был совершенно уникальным. Он был частью культуры, хотя и культурой меньшинства, таких людей, как Оскар Уайльд в этой стране и [Марсель] Пруст во Франции, где он изначально вырос».
«В начале 20-го века происходили эти художественные, сексуальные освобождения в мире меньшинств».
«Он не был уникальным в этом смысле или даже в контексте английской аристократии — знаете, строительство империи, солдатня — это не единственная сторона аристократии», — говорит он, упоминая другого Генри Пэджета, 1-го маркиза Англси и ветерана Трафальгарской битвы, который потерял ногу, сражаясь вместе с герцогом Веллингтоном.
Отмечая, что отец Генри был «плейбоем, который определенно не воспринимал какую-либо аристократическую ответственность, noblesse oblige, вообще всерьез», Генри, возможно, можно рассматривать как часть длинной линии эксцентричных и гедонистических аристократов, хотя и тех, кто раздвинул границы того, что считалось приемлемым.
Это чувство исключенности нашло отклик у Сейриола Дэвиса, создателя «Как победить историю», когда он впервые столкнулся с фотографиями Генри во время посещения Плас Ньюидд в детстве, который уже полвека принадлежит Национальному трасту.
Среди «восхищения всем этим великолепием» родившегося в Англси драматурга и актера поразил контраст между прославлением 1-го маркиза и его наследников и «маленькой заламинированной фотокопией некоторых фотографий [Генри], приклеенных синей клейкой лентой на стене рядом с туалетом».
«Там говорилось, что он был очень глупым человеком, который потратил все семейные деньги, играя в очень глупые пьесы».
«Маленький колокольчик прото-квирского возмущения зазвенел у меня в животе, и, поскольку я верю в быстрые и решительные действия, я решил сделать об этом мюзикл 25 лет спустя».
Они описывают Генри как «завораживающего, сказочного, гламурного и совершенно оторванного от своего времени, но также и немного потерянного».
Алекс соглашается с тем, что, будучи единственным ребенком, потерявшим мать, странное поведение Генри можно интерпретировать как поиск связи. «Возможно, это был один из способов создания идентичности, что он, безусловно, и сделал».
«Я думаю, что он, несомненно, интересный персонаж, и вся его личность соответствует Дэвиду Боуи и тому подобному. В этих связях есть доля правды, и в идее «он был изобретателем селфи», которая появляется в фильме или мюзикле».
Сейриол называет свою свободную интерпретацию жизни Генри «эксцентричной, бунтарской комедией, кэмпо-рамой, но в ее центре есть кто-то, у кого даже нет своей внутренней жизни, потому что она была искоренена».
«В этом вымысле, который мы создаем о персонаже, который в чем-то похож на Генри, и это не попытка сказать правду о нем, в нашей истории он постоянно пытается найти связь, найти признание; пытается заставить кого-то увидеть его таким, какой он есть».
«Я думаю, что поколение моего деда было им довольно сильно смущено», — сказал Алекс.
«Его существование не отрицалось, но все это суммируется тем фактом, что были эти фотографии его, но они были в ванной. Это были не портреты в главной комнате».
А сейчас? «Мы рады отметить его довольно странную, в какой-то степени несчастную, но в какой-то степени довольно необыкновенную и чудесную жизнь».