Скотт Мина готовится принять участие в своих третьих зимних Паралимпийских играх.
Для Скотта Мины спорт стал важной причиной встречать каждый новый день. Сейчас, в 36 лет, он готовится к своим, как он предполагает, последним зимним Паралимпийским играм, твердо нацелившись на медаль.
Его жизнь неожиданно изменилась в 2011 году, когда он служил в Парашютном полку в Афганистане. Он получил ранения, приведшие к потере обеих ног, после того как наступил на самодельное взрывное устройство в провинции Гильменд. В результате этого инцидента погиб и его близкий друг.
До травмы Мина играл в регби. Во время реабилитации он перешел в академическую греблю, прежде чем, в конечном итоге, нашел свое призвание в биатлоне, сложном виде спорта, сочетающем лыжные гонки и стрельбу.
Предстоящие игры в Милане-Кортина, запланированные на 6-15 марта следующего года, ознаменуют 50-летие первых зимних Паралимпийских игр.
«Мне нужна была цель», — заявил Мина. «Мне нужно было что-то, что вернуло бы меня в строй и вовлекло бы снова в жизнь. Спорт дает возможность становиться лучше с каждым днем».
«Я чувствую, что нахожусь в таком положении, когда мне не просто предоставляется возможность совершенствоваться, но и ожидается, что я буду совершенствоваться ежедневно, и это то, что меня мотивирует».
«Я пережил невероятно сложные времена в своей жизни. Я пережил серьезную травму и потерял очень близкого друга в Афганистане. Этот опыт дает уникальный взгляд на вещи и сильную признательность за жизнь. Когда ты был на самом дне, ты стремишься извлечь максимум пользы из каждого дня».
«Моим первым опытом в спорте высших достижений стало участие в первых Играх Invictus в 2014 году в качестве гребца. Я имел честь носить спортивный костюм Великобритании и соревноваться на международной арене перед своими друзьями и семьей».
«Это стало важной вехой в моем восстановлении, и это зажгло во мне страсть к достижению следующего уровня. Именно тогда я решил полностью посвятить свою жизнь спорту».
Первые спортсмены из Великобритании, заявленные на зимние Паралимпийские игры
Мина из Великобритании завоевал бронзу в пара-биатлоне
Однако, когда Мина впервые задумался о том, чтобы стать биатлонистом и участвовать в зимних Паралимпийских играх, реакция некоторых была менее чем обнадеживающей.
«Когда я отправился в это путешествие и начал задавать вопросы, я столкнулся с «ответом Эдди-Орла».»
Он ссылается на Эдди «Орла» Эдвардса, первого британского прыгуна с трамплина, принявшего участие в зимних Олимпийских играх.
Эдвардс финишировал последним с большим отрывом на зимних Олимпийских играх 1988 года. Хотя некоторые, возможно, и отвергли штукатура в очках, он покорил сердца миллионов телезрителей по всему миру, и его история позже была экранизирована в 2016 году.
Как и Эдди «Орел», Мина осмелился мечтать, и его видение, первоначально задуманное в кофейнях, стало реальностью.
«Я думаю, люди думали, что я шучу», — сказал он. «В начале было много разговоров о том, что «мы не просто раздаем бесплатные спортивные костюмы».»
«Я быстро окружил себя людьми, которые были в восторге от этой идеи. Мы видели потенциал программы кросс-кантри».
Мина был частью команды по академической гребле Великобритании до 2016 года, но посещение зимних Игр за несколько лет до этого вдохновило его на смену деятельности.
«Меня отправили в Россию в 2014 году, чтобы я познакомился с Паралимпийскими играми в рамках программы вдохновения», — сказал он. «Именно там я увидел биатлон».
«Меня невероятно вдохновил тот факт, что это вид спорта, который включает в себя все аспекты, необходимые спортсмену — огромную аэробную способность, техническое умение кататься на лыжах и принимать решения при стрельбе, и все это делается в невероятно суровых условиях на другом конце света».
Скотт Мина дважды поднимался на пьедестал почета и нацелен на медаль.
Мировое паралимпийское сообщество сплотилось, чтобы помочь мечте Мины осуществиться.
«Мы обращались к таким странам, как Канада и США, за оборудованием, обучением и руководством о том, как начать», — сказал он. «Мы начинали как небольшая группа в кофейне, и с тех пор все выросло».
«Я поехал на Игры 2018 года в Южной Корее в качестве первого британского спортсмена, представлявшего Великобританию на лыжах с сиденьем за очень долгое время. После этого мы получили поддержку и финансирование от UK Sport, и внезапно у нас появилась программа высоких достижений. Это был не только я; многие другие спортсмены и сотрудники присоединились к нам в этом путешествии».
Это путешествие продолжилось во время пандемии Covid-19 и до Игр 2022 года в Пекине, где Мина финишировал шестым.
Его цель на прощальных играх — завоевать медаль, и он описывает себя как бескомпромиссно амбициозного.
«Я начинаю чувствовать некоторое давление по мере приближения этих игр, учитывая траекторию, по которой мы шли в этом виде спорта, результаты, которые я показывал, и результаты, которых я достиг на чемпионатах мира», — добавил Мина.
«Я уже дважды поднимался на пьедестал почета, с серебром и бронзой. Я заслужил право выходить на гонки, ожидая успеха».