Послушайте, как Дэмиан читает эту статью.
В верхней части документа надпись «Разыскиваемый человек». Ниже – фотография молодой женщины, портрет в студийном стиле. Она смотрит прямо в камеру, открыто улыбаясь, ее темные волосы до плеч аккуратно уложены.
Внизу красным выделены слова: «Вознаграждение в размере одного миллиона гонконгских долларов», сопровождаемые номером телефона в Великобритании.
Инструкции по получению вознаграждения, примерно 95 000 фунтов стерлингов, просты: «Предоставьте информацию об этом разыскиваемом лице и связанном с ним преступлении или доставьте ее в китайское посольство».
Женщина, изображенная на фотографии, стоит передо мной, заметно нервничая, когда осматривает здание.
Мы находимся возле внушительного здания, ранее Королевского монетного двора, которое Китай стремится превратить в новое, обширное посольство в Лондоне, заменив им свое нынешнее, значительно меньшее по размеру, занимаемое с 1877 года.
Расположенный напротив лондонского Тауэра, этот объект уже находится под наблюдением китайских сотрудников службы безопасности и сети камер видеонаблюдения.
«Я никогда не была так близко», – признается Кармен Лау.
30-летняя Кармен искала убежища в Великобритании в 2021 году после арестов продемократических активистов в Гонконге.
Она утверждает, что Великобритания не должна позволять «авторитарному режиму» Китая создавать свое новое посольство в таком исторически значимом районе. Главная проблема заключается в том, что большое посольство может способствовать преследованиям или даже задержанию политических оппонентов внутри здания.
Некоторые диссиденты также выражают опасения, что близость к финансовому району Лондона представляет собой риск шпионажа. Кроме того, местные жители выражают обеспокоенность по поводу потенциальных угроз безопасности.
Хотя местный совет ранее отклонил эти планы, решение теперь остается за правительством, причем высокопоставленные министры выражают поддержку при условии внесения незначительных изменений.
Обширный участок площадью 20 000 квадратных метров станет самым большим посольством в Европе, если его утвердят. Но действительно ли это создаст опасности, которых опасаются его противники?
Китай приобрел бывший Королевский монетный двор за 255 миллионов фунтов стерлингов в 2018 году. Этот район имеет богатую историю, а через дорогу находится лондонский Тауэр, части которого были построены Вильгельмом Завоевателем. На протяжении веков он служил резиденцией для монархов.
Предложение включает в себя культурный центр и жилье для 200 сотрудников. Однако в планах подвала также изображены комнаты за бронированными дверями с неуказанным назначением.
«Мне легко представить, что произойдет, если меня доставят в китайское посольство», – говорит Кармен.
В 2022 году продемократический протестующий из Гонконга был насильно доставлен на территорию китайского консульства в Манчестере и подвергся нападению, что потребовало вмешательства британской полиции.
В 2019 году в Гонконге вспыхнули массовые протесты в ответ на предложение правительства разрешить экстрадицию граждан Гонконга в материковый Китай.
Китай ответил принятием закона, обязывающего всех избранных должностных лиц в Гонконге, включая Кармен, тогдашнего районного советника, присягать на верность Китаю. Кармен предпочла уйти в отставку.
Она утверждает, что журналисты из китайских государственных СМИ начали следить за ней. Газета Ta Kung Pao, контролируемая центральным правительством Китая, опубликовала на первой полосе статью, в которой утверждалось, что она и ее коллеги устраивали вечеринки в своих офисах в совете.
«Вы знаете тактику режима, – говорит она. – Они следили за вами, пытаясь вас преследовать. Моих друзей и коллег арестовывали».
Кармен бежала в Лондон, но считает, что ее продолжают преследовать.
Гонконг выдал два ордера на ее арест, обвинив в «подстрекательстве к сепаратизму и сговоре с иностранным государством или внешними элементами с целью угрозы национальной безопасности».
Впоследствии письмо о вознаграждении, пришедшее из Гонконга, было отправлено нескольким ее соседям.
«Режим просто [пытается] устранить любых возможных активистов за границей», – говорит она.
Стив Цанг, политолог, историк и директор Китайского института SOAS, понимает, почему люди из Гонконга или другие люди с определенным прошлым могут чувствовать себя некомфортно в связи с новым посольством.
Он заявляет, что «китайское правительство с 1949 года не имеет опыта похищения людей и содержания их в своих посольских комплексах».
Однако он отмечает, что некоторые сотрудники посольства будут отвечать за мониторинг китайских студентов и диссидентов в Великобритании, а также за нацеливание на граждан Великобритании, таких как ученые, бизнес-лидеры и лица, обладающие влиянием, для продвижения интересов Китая.
Китайское посольство сообщило BBC, что оно «стремится содействовать взаимопониманию и дружбе между китайским и британским народами и развитию взаимовыгодного сотрудничества между двумя странами. Строительство нового посольства поможет нам лучше выполнять такие обязанности».
Еще одна проблема, разделяемая некоторыми противниками, заключается в том, что участок Королевского монетного двора может позволить Китаю проникнуть в финансовую систему Великобритании, получив доступ к оптоволоконным кабелям, передающим конфиденциальные данные для фирм в лондонском Сити.
На этом участке раньше располагался торговый зал Barclays Bank, обеспечивавший ему прямое подключение к финансовой инфраструктуре Великобритании. Недалеко от него с 1985 года под Темзой проходит туннель с оптоволоконными кабелями, обслуживающий сотни фирм в Сити.
На территории двора находится пятиэтажное кирпичное здание: Уоппингская телефонная станция, которая также обслуживает лондонский Сити.
По словам профессора Перикла Петропулоса, исследователя в области оптоэлектроники из Саутгемптонского университета, прямой доступ к функционирующей телефонной станции может позволить лицам собирать информацию.
Эти факторы вызвали предупреждения о потенциальном шпионаже, в том числе от консервативного депутата Кевина Холлинрейка, а также от высокопоставленных республиканцев в США.
Чиновник, имеющий опыт работы в сфере безопасности в администрации бывшего президента США Джо Байдена, заявил, что вполне вероятно, что кабели могут быть прослушаны с помощью устройств, способных перехватывать передаваемую информацию, и что обнаружение будет практически невозможным.
«Все, что находится в пределах полумили от посольства, будет уязвимо», – говорит он.
Однако он предполагает, что Китай может быть не склонен к этому, поскольку у него есть другие методы взлома систем.
Отвечая на эти опасения, китайское посольство заявило: «Антикитайские силы используют риски безопасности в качестве предлога для вмешательства в рассмотрение британским правительством этого заявления о планировании.
«Это презренный шаг, который непопулярен и не увенчается успехом».
В задней части Королевского монетного двора находится ряд квартир, построенных в 1980-х годах. Марк Найгейт, житель с более чем 20-летним стажем, указывает на свою низкую садовую стену. «Сотрудники посольства будут жить там и смотреть на нас», – говорит он.
«Мы не хотим [посольства] там из-за демонстраций, из-за рисков безопасности, из-за нашей частной жизни».
Противники посольства – люди из Гонконга, Тибета и уйгурской общины, а также оппозиционные политики – уже организовывали акции протеста с участием до 6000 человек.
Однако в первую очередь он опасается нападения на посольство, которое может поставить под угрозу его и его соседей.
Тони Трэверс, приглашенный профессор кафедры государственного управления Лондонской школы экономики, который живет рядом с нынешним посольством, по-прежнему не убежден, что аналогичные протесты произойдут и для новых соседей, если переезд состоится.
«Мне не известно ни об одном доказательстве того, что регулярно проходят протесты, перекрывающие дорогу возле нынешнего китайского посольства… само собой разумеется, что гораздо более масштабные протесты проходят возле посольств и верховных комиссий ряда других стран».
Китайское посольство в Лондоне утверждает, что предлагаемая застройка «значительно улучшит окружающую среду и принесет пользу местному сообществу и району».
Первоначальная заявка Китая на планирование застройки этого участка была отклонена советом Тауэр-Хамлетс в 2022 году из-за соображений безопасности и опасений, что протесты и меры безопасности могут негативно повлиять на туризм.
Вместо того чтобы изменить план или подать апелляцию, Китай подождал и повторно подал идентичную заявку в августе 2024 года, через месяц после прихода лейбористов к власти.
23 августа сэр Кир Стармер и председатель КНР Си Цзиньпин провели свои первые переговоры по телефону. Впоследствии сэр Кир подтвердил, что Си поднимал вопрос о посольстве.
Впоследствии заместитель премьер-министра Анжела Рейнер воспользовалась своими полномочиями, чтобы изъять этот вопрос из юрисдикции совета, после того как министр иностранных дел Дэвид Лэмми призвал к этому.
Это происходит в контексте правительственных усилий по взаимодействию с Китаем после того, как бывший премьер-министр от консерваторов Риши Сунак заявил в 2022 году, что «золотая эра» британо-китайских отношений закончилась.
Профессор Трэверс считает, что политика играет роль в принятии решений по планированию.
«Государственный секретарь должен принимать решение на основании представленной ему документации и законодательства, окружающего и затрагивающего этот вопрос», – утверждает он.
«Но было бы наивно полагать, что политика не играет никакой роли».
Лорд Питер Рикеттс, бывший дипломат, возглавлявший Совет национальной безопасности Великобритании, консультируя премьер-министров по глобальным угрозам, подчеркивает сложность отношений страны с Китаем.
В Стратегии национальной безопасности, опубликованной в июне, были изложены противоречивые приоритеты в подходе правительства, подчеркивающие его стремление использовать отношения для стимулирования экономики Великобритании, а также признающие вероятную «продолжающуюся напряженность» в отношении прав человека и кибербезопасности.
Но возможна ли вообще эта двойственность – получение деловых выгод при решении вопросов, связанных с нарушениями прав человека?
«Это, безусловно, противник в некоторых областях, который пытается украсть нашу интеллектуальную собственность или подкупить наших граждан», – говорит лорд Рикеттс. «(Но) это коммерческий рынок, очень важный для нас, и это игрок в решении больших глобальных проблем, таких как климат и здравоохранение.
«Мы должны быть в состоянии относиться к Китаю во всех этих категориях одновременно».
По его словам, решение о посольстве лежит в основе этого вопроса. «Существуют острые дилеммы, и есть выбор, чему отдать предпочтение: 30, 40 или 50-летним отношениям с Китаем, которые, как я полагаю, символизировало бы посольство.
«Или отдать приоритет краткосрочным угрозам безопасности, которые, несомненно, также реальны».
Депутат-консерватор сэр Иэн Дункан Смит убежден, что одобрение нового посольства было бы серьезной ошибкой. «Они думают, что единственный способ добиться роста – это заискивать перед Китаем и заставлять его инвестировать», – говорит он.
Однако, несмотря на опасения по поводу безопасности, профессор Цанг утверждает, что объединение официальных лиц в одном большом посольстве может облегчить контроль за их деятельностью в Великобритании.
«Предпочтительнее разрешить китайцам разместить своих сотрудников на одном объекте, – утверждает он, – потому что в данный момент они находятся повсюду в Лондоне, и вы не можете за ними уследить».
Он не убежден, что отказ или одобрение посольства повлияет на бизнес и торговлю.
«Китайцы – абсолютные прагматики. Они не собираются вдруг заявлять, что нет, мы больше не будем продавать вам наши лучшие электромобили только потому, что вы отказали нам в посольстве», – говорит он.
Но, в равной степени, «они не собираются существенно увеличивать китайские инвестиции в Великобританию из-за того, что они получили новый посольский комплекс».
Если Анжела Рейнер разделяет эту точку зрения, ее решение может зависеть от того, насколько серьезно она воспримет предупреждения о том, что Китай может подслушивать британские банки.
Если она отклонит заявку на строительство посольства, это может быть связано с тем, что она сочтет исходящую от него опасность вполне реальной.
Авторство верхних изображений: Reuters, Richard Baker via Getty Images, SOPA Images via Getty Images и EPA -EFE/REX/Shutterstock
BBC InDepth – это дом на веб-сайте и в приложении для лучшего анализа, со свежими взглядами, которые бросают вызов предположениям, и глубокими репортажами о самых важных проблемах дня. И мы также демонстрируем контент, заставляющий задуматься, из BBC Sounds и iPlayer. Вы можете отправить нам свои отзывы о разделе InDepth, нажав на кнопку ниже.
Как говорится в отчете, преподаватели также подвергаются преследованиям, и министры заявляют, что угрозы не будут допускаться.
Расследование BBC выявило факты увечий и пыток кошек и котят онлайн-сетями, связанными с Великобританией.
Кэт Экклз зарегистрировала свою поездку в Израиль и Палестину в мае после истечения 28-дневного срока.
Некоторые говорят, что решение Британии – важный первый шаг, в то время как другие опасаются, что оно не приведет к реальным изменениям, пишет международный редактор BBC Джереми Боуэн.
Тарифы Трампа в его первый срок были направлены против Китая, но на этот раз они выходят за рамки этого.