«Если бы я был политиком, я бы беспокоился о надвигающейся демографической бомбе замедленного действия. Значительная часть голосующего населения, те, кому уже за 30, чувствуют, что им досталась плохая карта, и они начинают выражать свое недовольство посредством голосования».
От борьбы за доступное жилье и управления долгами по студенческим кредитам до проблемы обеспечения стабильной занятости, известный представитель молодежного сектора призывает правительство срочно решить основные проблемы, с которыми сталкивается молодежь.
Главная из этих проблем заключается в том, что около миллиона молодых людей в настоящее время не заняты трудоустройством, образованием или обучением, демографическая группа, часто обозначаемая аббревиатурой NEET (не занятые ни учебой, ни работой, ни профессиональной подготовкой).
Эта проблема не нова. На протяжении многих лет многочисленные министры обещали решительные действия для исправления того, что многие считают критической тратой потенциала.
Однако, поскольку показатели NEET растут, а общественный дискурс вокруг социального обеспечения усиливается, политические ставки, похоже, повышаются.
Недавние данные опросов показывают рост поддержки Reform UK и Партии зеленых среди избирателей моложе 30 лет.
Согласно средним значениям четырех опросов, проведенных этой осенью исследовательской группой More in Common — каждый из которых опросил примерно 2000 человек, — Партия зеленых во главе с Заком Полански имеет самый высокий рейтинг одобрения среди молодых женщин.
Среди молодых мужчин данные показывают равное количество голосов за Reform UK Найджела Фараджа и Партию зеленых, каждая из которых получила 20% голосов, уступая 30% лейбористов. Примечательно, что Reform UK лидирует среди молодых людей без высшего образования.
Люк Трил из More in Common предполагает, что преобладающее давление может «побуждать молодых людей терять веру в традиционную политику, заставляя их поддерживать такие партии, как Reform UK и «зеленые», которые выступают за радикальные изменения».
Он также предупреждает, что «Крупные партии были бы наивны, полагая, что эти избиратели просто вернутся, когда станут старше».
Осознает ли правительство эту проблему? Джош Саймонс, правительственный министр, недавно выразил свое мнение в X, используя откровенные выражения.
Саймонс признал возможность «дерьмовой» жизни в Великобритании, сославшись на экономическую незащищенность и финансовое бремя воспитания детей в возрасте 20, 30 и 40 лет.
Хотя секретарь по вопросам труда и пенсий Пэт Макфадден, как ожидается, не будет столь же прямолинеен когда завтра присоединится к нам в студии для обсуждения стратегий решения проблемы растущего числа молодых людей, которые не работают, министр кабинета признал, что молодые люди «получают несправедливую сделку – и безработица среди молодежи является проблемой номер один – не только для этого поколения, но и для их родителей и бабушек и дедушек».
Статистика рисует мрачную картину. В период с июля по сентябрь этого года 946 000 молодых людей не работали и не обучались, что составляет более одной десятой части людей в возрасте 16-24 лет.
Это более вероятно молодые люди, причем более высокие показатели наблюдаются на Северо-Востоке и Востоке Англии. Более половины сообщают об ухудшении состояния здоровья, и примерно каждый пятый сообщает о психическом заболевании.
Существует множество причин, по которым молодой человек может стать «экономически неактивным».
Растущая стоимость образования может быть сдерживающим фактором. Стагнирующая экономика привела к вялому рынку труда для молодых работников. Пандемия также оказала глубокое влияние.
Безработица, как правило, растет, а налоговые реформы в сочетании с повышением минимальной заработной платы привели к удорожанию найма работников, что, как многие опасаются, ставит молодых людей в невыгодное положение.
Растет также число проблем со здоровьем и психическим здоровьем.
Отдельно Уэс Стритинг призвал к формальному обзору доказательств, чтобы проверить, является ли гипердиагностика реальной проблемой, после того, как в интервью нам ранее в этом году министр здравоохранения заявил, что, по его мнению, проблемы с психическим здоровьем переоцениваются, и теперь предположил, что он слишком быстро вынес суждение.
Однако число молодых людей, сообщающих о здоровье как о препятствии для трудоустройства, резко возросло.
Улучшение перспектив для молодых людей, пытающихся найти свое место в обществе, — это только один из аспектов устранения разрыва между поколениями.
Будь то стоимость жилья, уход за детьми, студенческий долг, недовольство и разочарование среди всех видов молодых избирателей широко распространены.
Характер работы также стал более ненадежным, особенно для людей, начинающих свою карьеру, причем 16-24-летние почти в шесть раз чаще работают по контракту с нулевым рабочим временем.
Учитывая историческую веру партии в государство всеобщего благосостояния, лейбористским политикам нелегко говорить об этом вслух, но иногда, как признает один министр в частном порядке, «если вы можете получить больше денег, заявив, что больны, это логично».
Система льгот невероятно сложна, но она может создать извращенные стимулы не искать работу.
Хотя правительству пришлось отказаться от изменений в некоторых пособиях перед лицом гневных депутатов нижней палаты парламента, бывший секретарь по вопросам труда и пенсий Лиз Кендалл представила идею «права на испытание», когда люди могут испробовать себя на работе, не опасаясь потерять свой доход и повторно подавать заявление на получение пособий, если это не сработает.
Министры неохотно разжигают уродливый разговор о том, кто «достоин» в обществе.
Один правительственный источник говорит: «У левых очень патерналистский взгляд на то, что люди, живущие на социальное обеспечение, не могут позаботиться о себе, правые думают, что эти люди никогда ничего не добьются. Мы должны отвергнуть обе эти точки зрения».
Но с ростом расходов на социальное обеспечение и огромным количеством молодых людей, не занятых полезным трудом и не получающих образование, на правительство оказывается политическое, финансовое и, возможно, даже моральное давление.
Бывшего министра Алана Милберна попросили попытаться докопаться до сути того, что на самом деле происходит. Его обзор будет опубликован в следующем году. Но в ближайшие несколько месяцев правительство представит «Гарантию для молодежи», которая предоставит молодым людям, которые не работали и не учились в течение 18 месяцев, гарантированную оплачиваемую работу.
Пэт Макфадден расскажет более подробно о том, где и когда это начнется когда мы поговорим с ним завтра.
Соответствуют ли планы масштабам проблемы, является ключевым вопросом. Один министр опасается, что правительство не желает быть достаточно радикальным, говоря мне: «Не похоже, чтобы мы были заинтересованы в разрушении системы, которая не работает для молодых людей».
Попытка улучшить перспективы для молодых людей, которые изо всех сил пытаются найти свое место в обществе, — это лишь один из аспектов устранения разрыва между поколениями.
Один из руководителей молодежной благотворительной организации предполагает, что «Это как грязный секрет, страна знает, что молодые люди получают несправедливую сделку, но никто ничего не делает».
Хотя министры могут это отрицать, по-видимому, существует ощутимый политический риск для тех, кто решит игнорировать эту проблему, и, наоборот, потенциальная возможность для тех, кто решит взглянуть ей в лицо.
Главное изображение: PA Media
BBC InDepth — это место на веб-сайте и в приложении для лучшего анализа, со свежими взглядами, которые бросают вызов предположениям, и глубокими репортажами о самых важных вопросах дня. Теперь вы можете подписаться на уведомления, которые будут предупреждать вас всякий раз, когда будет опубликована углубленная статья — нажмите здесь, чтобы узнать, как.
Председатель сети супермаркетов вышел из Консервативной партии, чтобы поддержать сэра Кейра Стармера.
Бен Смолл назван одним из старших молодых послов «Львиного клуба» Джерси.
Конференция состоится в 2026 году после отмены на год в свете решения Верховного суда по гендерным вопросам.
Сотни врачей общей практики в Англии сообщают BBC, что они также обеспокоены отсутствием помощи для пациентов.
Премьер-министр находился в Кардиффе, чтобы представить стратегию правительства Великобритании по борьбе с детской бедностью.