«Будь я политиком, я бы забеспокоился о надвигающемся демографическом кризисе. Значительная часть электората, люди в возрасте далеко за 30, чувствуют себя обделенными и начинают выражать свое недовольство на избирательных участках.»
Ведущий деятель молодежного сектора призывает правительство решить многогранные проблемы, с которыми сталкивается молодежь, начиная от трудностей с приобретением доступного жилья и заканчивая бременем студенческих кредитов и поиском подходящей работы.
Особую обеспокоенность вызывает, по оценкам, миллион человек, которые не работают, не учатся и не проходят профессиональную подготовку, демографическая группа, которую часто называют аббревиатурой NEET (Не учатся, не работают и не проходят профессиональную подготовку).
Это не новая проблема. На протяжении многих лет многочисленные министры обещали принять решительные меры для исправления того, что многие считают прискорбной тратой потенциала.
Однако, учитывая рост показателей NEET и напряженный политический дискурс вокруг социального обеспечения, политические ставки потенциально возрастают.
Недавние данные опросов указывают на высокий уровень поддержки Reform UK и Партии зеленых среди избирателей моложе 30 лет.
Согласно средним данным четырех опросов, проведенных этой осенью исследовательской группой More in Common, в каждом из которых принимало участие около 2000 человек, Партия зеленых, возглавляемая Заком Полански, является самым популярным выбором среди молодых женщин.
Опросы показывают, что Reform UK и Партия зеленых имеют одинаковый рейтинг в 20% среди молодых мужчин, отставая от 30% лейбористов. Тем не менее, Reform UK лидирует среди молодых людей без высшего образования.
Люк Трил из More in Common отмечает, что, учитывая существующее давление, «неудивительно, что эти молодые люди теряют веру в основные политические силы и тяготеют к таким партиям, как Reform UK и Зеленые, которые обещают полную перестройку».
Он предостерегает, что «основные партии ошибаются, полагая, что эти избиратели просто вернутся, когда станут старше».
Понимает ли правительство всю серьезность ситуации? Один из министров, Джош Саймонс, на этой неделе недвусмысленно высказал свое мнение по этому вопросу.
В посте на X Саймонс признал, что жизнь в Великобритании может быть «дерьмовой» из-за экономической нестабильности и финансового бремени, связанного с воспитанием детей в возрасте 20, 30 и 40 лет.
Маловероятно, что министр труда и пенсий Пэт Макфадден выразится так же прямо, когда завтра присоединится к нам в студии, чтобы обсудить стратегии сокращения растущего числа безработных молодых людей.
Однако один из министров кабинета признает: «Нельзя отрицать, что молодые люди находятся в невыгодном положении, и безработица среди молодежи является первостепенной проблемой не только для этого поколения, но и для их родителей и бабушек с дедушками».
Статистика действительно тревожная. В период с июля по сентябрь этого года 946 000 молодых людей не работали и не учились, что составляет более одной десятой всех лиц в возрасте 16-24 лет.
Молодые мужчины страдают в большей степени, чем молодые женщины, и показатели выше на Северо-Востоке и Востоке Англии. Более половины этой демографической группы сообщают о проблемах со здоровьем, и примерно каждый пятый имеет проблемы с психическим здоровьем.
Многочисленные факторы могут способствовать тому, что молодой человек становится «экономически неактивным», если использовать технический термин.
Рост стоимости образования может сдерживать некоторых людей. Экономика остается относительно стагнирующей в течение многих лет, что приводит к менее устойчивому рынку труда для молодых работников. Пандемия также оказала значительное влияние.
Безработица в целом растет, а изменения в налоговой системе в сочетании с повышением минимальной заработной платы сделали наем на работу более дорогостоящим для предприятий, что потенциально непропорционально влияет на перспективы трудоустройства молодежи.
Кроме того, участились случаи как физических, так и психических заболеваний.
Отдельно, после предыдущего интервью с нами, во время которого министр здравоохранения предположил, что проблемы психического здоровья переоцениваются, Уэс Стритинг теперь указывает на то, что, возможно, поторопился со своей оценкой.
Теперь он призвал к формальному изучению доказательств, чтобы определить, является ли чрезмерная диагностика законной проблемой. Тем не менее, число молодых людей, сообщающих, что проблемы со здоровьем мешают им работать, резко возросло.
Улучшение перспектив для молодых людей, которые пытаются найти свое место в обществе, — это лишь один из компонентов устранения различий между поколениями.
Высокая стоимость жилья и ухода за детьми, долги по студенческим кредитам и широко распространенное недовольство среди молодых избирателей — все это серьезные проблемы.
Падает и гарантия занятости, особенно для начинающих, причем 16-24-летние почти в шесть раз чаще работают по контрактам с нулевым количеством рабочих часов.
Несмотря на то, что лейбористам, учитывая историческую приверженность их партии государству всеобщего благосостояния, может быть трудно, один из министров в частном порядке признает, что «если получение пособий по болезни обеспечивает больший доход, это вполне рациональное решение».
Система пособий на удивление сложна и может непреднамеренно препятствовать поиску работы.
Хотя правительство было вынуждено отменить некоторые изменения в выплатах пособий в ответ на критику со стороны депутатов, бывший министр труда и пенсий Лиз Кендалл представила концепцию «права на пробу», которая позволяет людям опробовать работу, не ставя под угрозу свой доход и не подавая повторно заявление на получение пособий, если она не удалась.
Министры не решаются разжигать вызывающие разногласия дебаты о том, кто «заслуживает» в обществе.
Один из правительственных источников заявил: «Левые часто придерживаются патерналистского убеждения, что получатели пособий неспособны к самообеспечению, в то время как правые склонны полагать, что они никогда не добьются ничего стоящего. Мы должны отвергнуть обе эти точки зрения».
Однако, учитывая рост затрат на социальное обеспечение и значительное число молодых людей, которые не работают и не учатся, правительство сталкивается с политическим, финансовым и, возможно, даже моральным давлением, требующим действий.
Бывшему министру Алану Милберну было поручено провести углубленный анализ, чтобы выяснить основные проблемы. Ожидается, что его отчет будет опубликован в следующем году. Тем временем правительство вскоре представит Гарантию для молодежи, которая обеспечит гарантированную оплачиваемую работу для молодых людей, которые не работают или не учатся в течение 18 месяцев.
Пэт Макфадден предоставит более подробную информацию о сроках и реализации Гарантии для молодежи, когда мы поговорим с ним завтра.
Будут ли эти планы соизмеримы с масштабом проблемы? Один из министров выразил обеспокоенность тем, что правительство не желает искать достаточно радикальные решения, заявив: «Кажется, что мы не заинтересованы в том, чтобы действительно пересмотреть систему, которая подводит молодых людей».
Улучшение перспектив для молодых людей, которые пытаются найти свое место в обществе, — это лишь один из компонентов устранения различий между поколениями.
По словам руководителя молодежной благотворительной организации: «Это почти секрет, за который стыдно; страна признает, что к молодым людям относятся несправедливо, но никто не предпринимает никаких значимых действий».
Министры, несомненно, опровергнут это заявление, но те, кто решит игнорировать ситуацию, столкнутся с явным политическим риском, в то время как те, кто противостоит ей, могут обнаружить значительную возможность.
Главное изображение: PA Media
BBC InDepth — это ваш пункт назначения на веб-сайте и в приложении для содержательного анализа, новых взглядов, бросающих вызов общепринятому мнению, и углубленных репортажей о наиболее актуальных проблемах современности. Теперь вы можете подписаться на получение уведомлений, которые будут оповещать вас каждый раз, когда публикуется углубленная статья—нажмите здесь, чтобы узнать, как это сделать.
Председатель правления супермаркета ушел из Консервативной партии, чтобы поддержать сэра Кира Стармера.
Бен Смолл был назван одним из старших молодых послов Lions Club of Jersey.
После переноса из-за решения Верховного суда по гендерным вопросам конференция состоится в 2026 году.
Сотни врачей общей практики в Англии сообщили BBC о своей обеспокоенности по поводу отсутствия поддержки пациентов.
Премьер-министр посетил Кардифф, чтобы представить стратегию правительства Великобритании по борьбе с детской бедностью.