«`html
В юности Эдит Пералес вступил в Национальную боливарианскую милицию, гражданское формирование, созданное в 2009 году покойным президентом Уго Чавесом для укрепления обороноспособности Венесуэлы.
«Мы должны обеспечить, чтобы наша нация могла защитить каждый дюйм своей территории, предотвращая внешнее вмешательство», — заявил Чавес во время создания милиции.
Теперь, шестнадцать лет спустя, Пералес, которому 68 лет, входит в число тысяч членов милиции, готовящихся к потенциальному столкновению с Соединенными Штатами.
Эти, в основном, пожилые силы были мобилизованы после развертывания военно-морских судов США в южной части Карибского бассейна, якобы для операций по борьбе с наркотиками, по словам американских чиновников.
Читать: Что нам известно об ударе США по «венесуэльской лодке с наркотиками» и был ли он законным?
Сообщается, что американские войска уничтожили по меньшей мере три судна, якобы перевозивших наркотики из Венесуэлы в США, в результате чего погибли по меньшей мере 17 человек.
Министр обороны Венесуэлы Владимир Падрино охарактеризовал развертывание и нападения ВМС США как «необъявленную войну» против Венесуэлы, что побудило президента Николаса Мадуро быстро активировать милицию.
Пералес приготовил свою форму и ботинки, готовый защищать свой «бастион» — свой район Каракаса.
Он проживает в 23 de Enero, районе столицы, исторически признанном оплотом чавизма, левой идеологии, которую отстаивал покойный президент Чавес и перенял его преемник Николас Мадуро.
Как убежденный сторонник правительства, он подтверждает свою готовность «служить, когда потребуется».
«Мы должны защищать родину», — заявил он BBC, повторяя обращения президента Мадуро после ударов по судам.
Эксперты, опрошенные BBC, признают значительный размер военно-морского развертывания США в южной части Карибского бассейна, но также предполагают, что этого недостаточно для указания на планируемое вторжение.
И без того напряженные отношения между Венесуэлой и США, несомненно, еще больше ухудшились после возвращения Дональда Трампа к власти.
США входят в число многих стран, которые не признали переизбрание Мадуро в июле 2024 года, ссылаясь на доказательства, собранные венесуэльской оппозицией с помощью независимых наблюдателей, указывающие на решительную победу его соперника Эдмундо Гонсалеса.
Вскоре после своей второй инаугурации Трамп объявил венесуэльскую преступную организацию Tren de Aragua террористической группой, что было названо оправданием для депортации венесуэльских мигрантов из США и для недавних военных действий в Карибском бассейне.
Администрация Трампа также обвинила Мадуро в сговоре с наркокартелями, недавно удвоив вознаграждение за информацию, ведущую к его поимке, до 50 миллионов долларов (37,3 миллиона фунтов стерлингов).
Мадуро решительно отверг обвинения Вашингтона и защитил усилия своей администрации по борьбе с незаконным оборотом наркотиков.
Однако правительство Мадуро также сотрудничало с администрацией Трампа, принимая обратно венесуэльских мигрантов, депортированных из США, которых американские чиновники обвинили в принадлежности к бандам.
После первого удара по судну Мадуро отправил письмо своему американскому коллеге с предложением о встрече, но Белый дом отклонил эту инициативу.
Внутри страны, однако, его риторика остается напористой.
Мадуро поручил венесуэльской армии, Национальным боливарианским вооруженным силам (FANB), обучать местные милиции, такие как та, к которой принадлежит Эдит Пералес.
Эти группы в основном состоят из добровольцев из бедных общин, хотя, по сообщениям, сотрудники государственного сектора сталкиваются с давлением, чтобы присоединиться к ним.
Исторически милиция в основном служила для увеличения посещаемости политических митингов и парадов.
Ее члены, как правило, старше тех, кто присоединяется к «colectivos», группам ярых сторонников правительства, обвиняемых в нарушениях прав человека и часто используемых для подавления антиправительственных демонстраций.
Опасаясь того, что она воспринимает как угрозу со стороны США, правительство Мадуро в настоящее время активно обучает милицию.
В недавний субботний день солдаты были размещены по всему району Петаре в Каракасе для выполнения мандата Мадуро «доставить казармы народу».
Задача солдат — проинструктировать местных жителей по обращению с оружием для защиты от «врага».
Учебный сценарий включал танки, российские винтовки (незаряженные) и учебные плакаты.
Солдат давал инструкции небольшой группе через громкоговоритель.
«Главное — ознакомиться с оружием; прицелиться в цель и добиться попадания».
Все в районе, включая женщин и детей, внимательно слушали.
Большинство добровольцев, участвующих в обучении, не имеют предварительного боевого опыта, но компенсируют это энтузиазмом.
«Если мне придется отдать свою жизнь в бою, я отдам», — сказал BBC News Mundo местный участник Франсиско Охеда.
69-летний мужчина бросился на залитый солнцем асфальт, заняв боевую позицию, сжимая автомат АК-103. Солдат поправил его позу.
«Даже кошки вылезут стрелять, чтобы защитить нашу родину», — заявил он.
Его рвение разделяла Глэди Родригес, 67-летняя женщина, которая недавно вступила в милицию. «Мы не позволим никакому правительству США вторгнуться», — настаивала она.
Домохозяйка Ярелис Хаймес, 38 лет, выразила некоторую нерешительность. «Я впервые держу в руках такое оружие», — призналась она. «Я чувствую себя немного нервно, но я знаю, что смогу это сделать».
Однако за пределами оплотов Мадуро жизнь продолжалась своим чередом, и немногие, казалось, были озабочены возможностью вторжения.
В нескольких метрах от тренировочной позиции Франсиско Охеды жители продолжали свои повседневные дела, как обычно. Уличные торговцы выставляли свой товар, а другие ходили по магазинам в выходные дни, едва взглянув на членов милиции, занятых своими упражнениями.
Бениньо Аларкон, политический аналитик из Католического университета Андреса Белло, предполагает, что намерение Мадуро в отношении милиции заключается не в прямом бою, а в том, чтобы служить «живым щитом».
Профессор Аларкон утверждает, что, мобилизуя гражданское население, правительство Мадуро стремится повысить потенциальную цену любого военного действия США в виде человеческих жизней, увеличивая вероятность жертв.
Поэтому, по мнению профессора Аларкона, уровень подготовки милиции или даже вооружение не имеют значения.
Мадуро заявил, что в милиции и резерве числится более 8,2 миллиона гражданских лиц, что является широко оспариваемой цифрой.
Пералес, член милиции с многолетним стажем, рассматривает свою роль как «защитника» своей улицы, своего района, своего знакомого окружения.
Хотя он участвовал в предыдущих учебных занятиях, он воздерживался от более поздних занятий из-за возраста и состояния здоровья.
Однако, в случае возникновения конфликта, он подтверждает свою готовность: «Мы должны защищать территорию. Ношение формы само по себе подразумевает ответственность».
Полиция сообщает, что «сотни» людей присутствовали на воскресной службе, когда нападавший въехал на автомобиле в церковь и открыл огонь.
Официальные лица заявляют, что нападавший открыл огонь с лодки в переполненном прибрежном баре в Саутпорте, Северная Каролина.
Гомес поделилась в сети фотографиями себя в белом свадебном платье, среди гостей были Тейлор Свифт и актер Пол Радд.
Президент говорит, что последний шаг «необходим» для защиты учреждений содержания иммигрантов в крупном городе США.
Пересмотр визовой политики США может подтолкнуть таланты на север, но эксперты предупреждают, что иммиграционная система Канады имеет свои собственные проблемы.
«`