Взимаемый в настоящее время налог на сахар, применяемый к газированным безалкогольным напиткам, может вскоре быть расширен и на расфасованные молочные коктейли и латте, согласно новым предложениям правительства.
Чиновники запрашивают общественное мнение относительно планов отменить существующее налоговое исключение для напитков на основе молока, а также для немолочных альтернатив, таких как овсяные или рисовые напитки.
Министр финансов Рэйчел Ривз в своем осеннем бюджете в прошлом году заявила, что правительство рассматривает возможность расширения области применения налога.
Теневой министр финансов Мел Страйд назвал этот шаг «ударом по кошельку» потребителей, утверждая, что лейбористы уже «повысили стоимость жизни для семей».
Налог на безалкогольные напитки (SDIL), более известный как налог на сахар, — это сбор с расфасованных напитков, в том числе продаваемых в супермаркетах, которые содержат значительное количество сахара.
Этот налог, направленный на производителей, был введен правительством консерваторов в апреле 2018 года в рамках усилий по борьбе с растущим уровнем ожирения.
В понедельник Казначейство также объявило о планах снизить максимально допустимое содержание сахара в напитках перед применением налога, уменьшив порог с 5 г до 4 г на 100 мл.
Правительственный анализ показывает, что около 203 расфасованных напитков на основе молока — это 93% продаж в этой категории — подпадут под действие налога, если производители не снизят содержание сахара в соответствии с новыми предложениями.
Министр внутренних дел Иветт Купер подчеркнула, что правительство проводит консультации относительно «дальнейших шагов» по налогу, учитывая его доказанное положительное влияние на здоровье детей.
«Мы привержены принятию практических и эффективных мер по улучшению здоровья детей», — сказала она во вторник в эфире BBC Breakfast.
Первоначальное исключение для молочных продуктов было введено с целью учета опасений по поводу достаточного потребления кальция, особенно детьми.
Объявляя о предлагаемых изменениях, Казначейство подчеркнуло, что только 3,5% кальция, потребляемого молодежью, поступает из этих напитков, что позволяет предположить: «Польза для здоровья может не перевешивать риски, связанные с избыточным сахаром».
«Распространив SDIL на напитки на основе молока и немолочные альтернативы, правительство побудит производителей дополнительно снижать содержание сахара»,
заявили чиновники.
В настоящее время, по утверждению правительства, 89% безалкогольных напитков, доступных в Великобритании, не облагаются налогом благодаря широкому реформулированию продукции производителями с 2018 года.
Тем не менее, этот порог фактически стал «мишенью» — многие продукты были специально реформулированы так, чтобы оказаться чуть ниже отметки в 5 г.
Правительственные консультации открыты до 21 июля.
С момента своего введения в 2018 году SDIL принес £1,9 миллиарда, причем £338 миллионов поступило в казну в 2023–24 финансовом году, согласно официальным данным.
Возражения против налога исходят от производителей напитков, пабов и магазинов с лицензией на продажу алкоголя. Противники утверждают, что мера чрезмерно обременяет малообеспеченные семьи и неэффективна в борьбе с ожирением.
Лидер Reform UK Найджел Фарадж заявил BBC, что он «устал от того, что правительство говорит нам, как жить», отметив, что усилия следует сосредоточить на образовании, давая людям возможность принимать обоснованные решения.
Лидер Консерваторов Кеми Баденох сказала, что не поддерживала эту меру в момент ее введения, раскритиковав ее как «слишком много опеки со стороны государства».
Она добавила в эфире BBC Breakfast: «Меня беспокоит, что у правительства не осталось идей и оно просто ищет новые поводы для налогообложения».
В то же время председатель Национального форума по проблемам ожирения Там Фрай выразил сильную поддержку предложению, отметив, что «давно пора» расширить действие налога.
Выступая в программе Today на BBC Radio 4, он признал, что это не станет «переломным моментом», но назвал данную меру «одним из необходимых инструментов» для решения проблемы ожирения.
Федерация пищевой и напитковой промышленности поприветствовала возможность внести свой вклад в процесс консультаций.
Отраслевое объединение отметило «значительный прогресс», подчеркнув сокращение сахара в безалкогольных напитках на 46% за последние пять лет и снижение сахара в напитках на основе молока на 30% за последние три года благодаря активным исследованиям и инновациям.
Также было подчеркнуто, что производители сталкиваются с продолжающимся инфляционным давлением, и правительство было призвано «сохранять условия, способствующие инновациям, и обеспечивать долгосрочную политическую ясность для поддержания уверенности бизнеса».
Инновационный анализ наконец помог выявить редкую бактериальную инфекцию, которая многие годы беспокоила Элли Ирвин.
Количество обращений на телефонную линию поддержки по вопросам психического здоровья удвоилось с 2023 по 2024 год, и сейчас в среднем достигает 6000 в месяц.
Сторонники предупреждают, что новый закон о психическом здоровье не сократит количество случаев принудительного содержания лиц с инвалидностью в закрытых больницах.
Совет Хемсворта предупредил, что местная инициатива может негативно сказаться на городе, который уже «отстает по показателям здоровья».
Борьба с изменением климата является одной из главных забот для одного из избирателей на предстоящих выборах в местный совет 1 мая.