Политический спор разгорелся после того, как высокопоставленный министр правительства заявил, что большинство людей, прибывающих в Великобританию на небольших лодках через Ла-Манш, — это «дети, младенцы и женщины».
Это утверждение, сделанное министром финансов Дарреном Джонсом во время дебатов на BBC Question Time, спровоцировало острую дискуссию с Зией Юсуфом из Reform UK по поводу демографического состава прибывающих через Ла-Манш.
Лидер консерваторов Кеми Баденох впоследствии потребовала извинений от Джонса, охарактеризовав его заявление как неточное.
Позже Джонс уточнил, что его замечания отражали его наблюдения во время недавнего визита в Командование пограничной безопасности в Дувре.
Он признал, что большинство незаконных прибытий на маленьких лодках совершают мужчины, но оспорил утверждение Reform UK о том, что эта цифра превышает 90%.
Данные Министерства внутренних дел за первый квартал 2025 года, охватывающие 6420 прибывших с зарегистрированным возрастом и полом, показывают, что 81% (5183) были взрослыми мужчинами.
Среди 531 зарегистрированного ребенка (в возрасте до 17 лет) 427 были мужчинами и 104 женщинами. Данные не содержат более подробной информации о возрасте, что исключает точный подсчет младенцев.
В течение 2024 года 76% прибывших с известным возрастом и полом были взрослыми мужчинами.
Во время сегмента Question Time Джонс заявил: «Когда вы видите эти лодки, собранные организованными преступными группировками, явно небезопасные, и большинство пассажиров — это дети, младенцы и женщины… вы должны это отметить».
Юсуф прервал его, утверждая, что более 90% прибывших были взрослыми мужчинами, что Джонс опроверг.
Под давлением Юсуфа и ведущей Фионы Брюс Джонс повторил свое несогласие с цифрой в 90%.
Он также подчеркнул тяжелое положение уязвимых детей, отметив травмы, полученные во время опасного путешествия.
Джонс выступил за гуманитарный подход, одновременно борясь с деятельностью банд, занимающихся торговлей людьми, призывая не политизировать этот вопрос.
Баденох призвала Джонса извиниться, заявив, что для доверия необходимы точные заявления государственных должностных лиц.
Лидер Reform UK Найджел Фарадж также раскритиковал заявление Джонса как неправдивое, назвав министра «невежественным» в социальных сетях.
Впоследствии Джонс уточнил в X (ранее Twitter): «Большинство незаконных прибытий на маленьких лодках совершают мужчины, но не «более 90%», как утверждала Reform. Мои комментарии на Question Time описывали конкретную лодку, на которой в основном находились женщины, дети и младенцы, получившие ожоги». Он заключил, что готов прояснить этот вопрос.
Дополнительная информация предоставлена Тамарой Ковачевич и Люси Гилдер, BBC Verify
Даррен Джонс говорит, что доплата к пенсии должна быть «нацелена только на тех, кто в ней больше всего нуждается».
Сэр Кир Стармер предположил, что может быть государственное вмешательство для защиты британского бизнеса от тарифов, введенных Дональдом Трампом.
Даррен Джонс принес извинения за «неуместные» комментарии после того, как критики назвали их «оскорбительными» и «снисходительными».
Министр финансов говорит, что могут быть «возможности» для валлийской оборонной промышленности, в которой занято 20 000 человек.
Даррен Джонс, заместитель канцлера, уверен, что торговые отношения между Великобританией и США могут быть углублены.