Недавнее расследование выявило тревожные свидетельства, указывающие на сговор между крупными компаниями по продаже билетов и профессиональными спекулянтами. Это следует за опасениями судей, высказанными в прошлом при вынесении обвинительных приговоров известным фигурам, таким как Питер Хантер и Мария Ченери-Вудс («Королева билетов»).
Судьи в этих делах отметили потенциальный «сговор и тайное соглашение» между билетными фирмами и спекулянтами, которые накапливают билеты и перепродают их по завышенным ценам, используя лазейки и обходя ограничения на покупку.
Хантер и Ченери-Вудс, работавшие в период с 2010 по 2017 год и с 2012 по 2017 год соответственно, использовали StubHub, Viagogo, GetMeIn! и Seatwave (последние две принадлежат Ticketmaster) для осуществления своей деятельности.
Хотя Ticketmaster публично заявляла о борьбе с незаконной спекуляцией, ее двойная роль как основного сайта продажи билетов и владельца двух крупных платформ перепродажи (до 2018 года) вызывает вопросы.
Несмотря на непричастность Ticketmaster к судебным процессам, комментарии судей стали причиной расследования ее практики до закрытия сайтов перепродажи. Интервью с бывшими и нынешними сотрудниками, а также изучение стенограмм судебных заседаний выявили серьезные обвинения.
Доказательства убедительно свидетельствуют о том, что спекулянты получали внутреннюю помощь в приобретении и перепродаже билетов. Ticketmaster опровергает эти утверждения, приписывая их «давно прекратившим существование предприятиям» и заявляя о своей нынешней приверженности «честной и безопасной продаже билетов».
Хантер и Ченери-Вудс были высокопоставленными операторами, управлявшими зарегистрированными предприятиями и зарабатывавшими миллионы на онлайн-продаже билетов. Рейды выявили сложные операции, включающие многочисленные компьютеры, билеты, организованные по номерам мест, и множество кредитных карт.
Хотя перепродажа билетов сама по себе не является незаконной, они были осуждены за использование мошеннических методов, таких как использование множества личностей и кредитных карт для обхода ограничений на покупку на основных сайтах продажи билетов, таких как Ticketmaster, See Tickets и AXS.
Сотрудники правоохранительных органов заявили, что спекулянты «работали рука об руку» с платформами перепродажи. Бывший сотрудник Seatwave назвал спекулянтов «VIP-персонами», приносящими платформе значительную прибыль.
Платформы перепродажи получали выгоду от больших объемов продаж продавцов, а комиссия могла достигать 25% от цены перепродажи. Судебные документы показывают, что компания Хантера получила доход в размере 26,4 млн фунтов стерлингов, что потенциально принесло миллионы комиссионных сайтам перепродажи.
Источники сообщают, что платформы перепродажи предлагали скидки продавцам с большими объемами продаж. Хантер утверждал, что GetMeIn! предоставлял стимулы, включая возврат денег, за достижение целевых показателей продаж. Хотя основные компании по продаже билетов стали жертвами мошенничества, они не активно поддерживали судебное преследование.
Бывший сотрудник Ticketmaster подтвердил тесное сотрудничество со спекулянтами, разработав программное обеспечение для облегчения их продаж на вторичном рынке. Внутренняя коммуникация, как утверждается, выявила предпочтительное отношение к крупным продавцам, включая помощь в предотвращении аннулирования покупок из-за превышения лимитов.
Судебные документы включали электронные письма, свидетельствующие о том, что высокопоставленный руководитель GetMeIn! активно помогал спекулянтам, предоставляя информацию и обходя системы Ticketmaster. Это распространялось на содействие общению между спекулянтом и главным юрисконсультом Ticketmaster.
Несмотря на заявления Ticketmaster о разделении операций между ее основными и платформами перепродажи, свидетельства указывают на тесные связи, потенциально позволяющие идентифицировать покупателей и продавцов больших партий билетов.
Viagogo подтвердила деловые отношения с сообщниками Хантера и Ченери-Вудс до их осуждения, в то время как StubHub подчеркнула свою приверженность соблюдению норм и защите потребителей.
Суд заслушал, что некоторые сотрудники Ticketmaster получали оплату от спекулянтов за покупку билетов от их имени. Один сотрудник GetMeIn! получил значительные платежи от компании «Королевы билетов».
Дополнительные доказательства указывают на сотрудничество с American Express, которая предлагала привилегированный доступ к билетам на мероприятия. Электронные письма показали, что представитель Amex предложил множество кредитных карт для обхода ограничений на покупку Ticketmaster и предложил отказаться от комиссий за карты.
American Express заявила, что расследует случаи неправомерных действий и принимает соответствующие меры. Ticketmaster, закрывшая свои сайты перепродажи в 2018 году, теперь устанавливает ограничения цен на своей платформе, но проблема спекуляции билетами сохраняется.
Несмотря на принятые меры, билеты на мероприятия с большим спросом по-прежнему быстро появляются на сайтах перепродажи, что подчеркивает сохраняющуюся проблему борьбы со спекуляцией билетами. Правоохранительные органы признают ограниченность ресурсов при проведении дальнейших расследований.
Власти предостерегают поклонников от покупки билетов у неофициальных источников, подчеркивая риски мошенничества и завышенных цен.