«`html
После продолжительного периода жаркой и сухой погоды Агентство по охране окружающей среды объявило засуху в Восточном и Западном Мидлендсе, в дополнение к существующим условиям засухи на Северо-Западе и в Йоркшире.
Это заявление последовало после того, как в Англии был зафиксирован самый засушливый старт года с 1976 года, что привело к значительному снижению уровня воды во многих реках в Мидлендсе.
Объявление засухи служит публичным указанием на то, что водоснабжающие компании могут ввести ограничения на использование воды, потенциально включая запреты на использование шлангов, которые уже были введены для миллионов жителей Йоркшира.
Хотя засухи в первую очередь вызваны естественными погодными условиями, Агентство по охране окружающей среды подчеркивает, что изменение климата и увеличение потребления воды усугубляют риск нехватки воды.
Национальная группа по борьбе с засухой, состоящая из представителей Агентства по охране окружающей среды (EA), правительственных органов, Метеорологического бюро, водоснабжающих компаний и других заинтересованных сторон, отвечает за управление готовностью к засухе в Англии.
Группа собралась во вторник утром, объявив об эскалации своих ответных мер и отметив ухудшение условий в Мидлендсе с начала июня.
В настоящее время большая часть Англии классифицируется как испытывающая продолжительную сухую погоду — уровень, предшествующий засухе, — за исключением частей Юго-Западного, Восточного и Юго-Восточного регионов.
Официальных заявлений о засухе не было сделано в Северной Ирландии или Уэльсе, хотя в Среднем и Южном Кередигионе в Западном Уэльсе наблюдаются условия «развивающейся засухи».
Шотландия формально не объявляет засухи, но следит за «нехваткой воды». Части восточной Шотландии в настоящее время находятся в состоянии «умеренной» нехватки — второй по величине категории — что указывает на «явное» воздействие на окружающую среду.
В Англии нет единого определения засухи, но обычно она характеризуется продолжительным периодом низкого количества осадков, который впоследствии влияет на природу, сельское хозяйство и водоснабжение.
В стране была самая засушливая весна за более чем столетие, за которой последовал самый теплый июнь за всю историю наблюдений.
Последовательные периоды сильной жары в июне и июле еще больше усилили условия, что привело к увеличению испарения влаги из почвы.
Несмотря на недавние осадки в некоторых районах, маловероятно, что они достаточно восстановят уровень воды до нормального по всей стране.
Спутниковые снимки показывают масштабы засушливых условий, при этом большая часть Англии выглядит значительно более коричневой, чем обычно.
Эти иссушенные условия имеют серьезные последствия как для природных экосистем, так и для сельскохозяйственной практики.
На ферме Standhill в Дербишире зафиксирован самый низкий уровень осадков за 25 лет. Фермер Роберт Торнхилл тщательно отслеживал количество осадков и рост травы на своей молочной ферме в течение последних 24 лет.
«Это была, безусловно, самая засушливая весна», — заявил г-н Торнхилл. «Первый квартал этого года был на 50% суше, чем следующее самое засушливое измерение, которое я проводил».
Он добавил: «Меньше осадков означает меньше роста травы». Следовательно, ограниченная доступность травы вынудила его ограничить выпас своего стада из 250 голов до ночных часов.
В течение дня стадо потребляет силос — ферментированную траву, собранную с фермы в прошлом году, — обычно предназначенную для зимнего корма. Хотя эта мера позволяет коровам искать укрытие в амбаре вдали от солнца, она истощает его запасы.
В результате г-н Торнхилл сообщает о снижении надоев молока почти на 10%, что существенно влияет на доходы.
Река Дервент в Восточном Мидлендсе, источник воды для трех миллионов человек, достигла самого низкого уровня за всю историю наблюдений.
Хотя это не обязательно означает, что домохозяйства столкнутся с нехваткой воды, низкий уровень воды в реке создает серьезные экологические проблемы.
Мэтт Гейбл из EA в Восточном Мидлендсе охарактеризовал ситуацию как «абсолютно вызывающую беспокойство», отметив, что рыбные запасы уже страдают.
Он заявил: «[Реки] являются такой важной частью экосистемы, и, очевидно, это не водная экосистема в данный момент, когда в ней нет воды».
«Поэтому, чем дольше это продолжается, тем более проблематичным это будет, и мы начинаем видеть, как эти последствия усиливаются сейчас, когда изменение климата начинает сказываться».
Объявления EA о засухе в Англии основаны на оценках уровня водохранилищ, речных потоков, сухости почвы и долгосрочных прогнозов погоды.
В настоящее время Англия находится в более благоприятном положении, чем во время сильной засухи 1976 года, которой предшествовал засушливый 1975 год. В отличие от этого, в 2024 году наблюдался более высокий уровень воды.
Однако EA прогнозирует, что в соответствии с «разумным наихудшим сценарием», когда регионы получают 80% своего долгосрочного среднего количества осадков, еще три региона в центральной, восточной и южной Англии могут столкнуться со статусом засухи к сентябрю.
Текущие долгосрочные прогнозы указывают на примерно нормальный уровень осадков в ближайшие месяцы.
Даже если будут объявлены дополнительные засухи, запреты на использование шлангов не будут введены автоматически, но они часто следуют за этим.
Запреты на использование шлангов уже действуют для миллионов людей в Йоркшире.
Запреты в других регионах, включая части Кента, Сассекса и Темзы, будут введены во второй половине месяца, хотя эти районы в настоящее время не обозначены как зоны засухи.
Согласно данным, представленным Национальной группе по борьбе с засухой, дальнейшие меры по борьбе с засухой, включая дополнительные запреты на использование шлангов, могут потребоваться некоторым водоснабжающим компаниям без значительного количества осадков.
Группа подчеркивает жизненно важную роль участия общественности в сокращении потребления воды в домах и садах, призывая водоснабжающие компании устранять утечки.
Министр водных ресурсов Эмма Харди заявила: «Речь идет о том, чтобы каждый сыграл свою роль, будь то представители общественности [или] водоснабжающие компании, все работали вместе, чтобы справиться с этим, потому что у нас был один из самых засушливых стартов года за 50 лет».
EA предупредило в прошлом месяце, что водоснабжение Англии может столкнуться с дефицитом в шесть миллиардов литров в день к 2055 году без значительных вмешательств, вызванных повышением температуры, ростом населения и другими факторами.
Ожидается, что изменение климата приведет к более сухому лету в среднем, в то время как более частые и интенсивные периоды сильной жары усугубят потерю воды из-за испарения.
Дополнительные материалы предоставлены Джесс Карр, Филом Ликом и Мускин Лиддар
Подпишитесь на нашу рассылку Future Earth, чтобы быть в курсе последних новостей о климате и окружающей среде от Джастина Роулатта из BBC. Находитесь за пределами Великобритании? Подпишитесь на нашу международную рассылку здесь.
Водоснабжающая компания, базирующаяся в Ковентри, заявляет, что делает все возможное, чтобы избежать запрета на использование шлангов, несмотря на засуху.
Прошло 80 лет с момента первого испытания ядерного оружия – под кодовым названием «Тринити» – в пустыне Нью-Мексико. Сегодня скрытое наследие взрыва все еще можно найти в наших клетках.
Anglian Water заявляет, что следит за погодой, но недавний дождь «отсрочил необходимость в ограничениях».
Мы рассмотрим уровни рек, водохранилищ и грунтовых вод после особенно засушливых нескольких месяцев.
Несмотря на 141 случай, угрожавший ущербом окружающей среде, преследование было возбуждено только против одного фермера.
«`
**Post Length:** 8081 characters