«`html
Компании, связанной с баронессой Моне и ее мужем, Дугом Барроуменом, было предписано выплатить 122 миллиона фунтов стерлингов в качестве компенсации после того, как судья Высокого суда постановил, что она нарушила правительственный контракт на поставку средств индивидуальной защиты (СИЗ) во время пандемии COVID-19.
Министерство здравоохранения и социальной защиты (DHSC) инициировало судебный иск против PPE Medpro, утверждая, что поставленные медицинские халаты не соответствовали требуемым стандартам здравоохранения.
Высокий суд постановил, что Medpro не предоставила достаточных доказательств того, что ее хирургические халаты, предназначенные для использования работниками NHS, прошли подтвержденный процесс стерилизации.
Канцлер казначейства Рэйчел Ривз заявила, что лишение баронессы Моне пэрства выходит за рамки ее юрисдикции.
Выступая на BBC Radio 5 Live, Ривз выразила надежду, что баронесса Моне «не вернется в Палату лордов».
Пэрство может быть отозвано только актом парламента. Хотя пожизненное пэрство обычно сохраняется за человеком на всю жизнь, баронесса Моне может принять решение отказаться от членства в Палате лордов.
Ривз подтвердила свою приверженность «сделать все», что в ее силах, «чтобы вернуть эти деньги», подчеркнув, что эти средства принадлежат «нашим школам, нашим больницам и нашим общинам».
Во время начала пандемии COVID-19 в 2020 году правительство срочно стремилось обеспечить поставки СИЗ, поскольку страна вошла в режим изоляции, и больницы сообщали о нехватке защитного снаряжения для медицинского персонала.
PPE Medpro, созданная в мае 2020 года консорциумом во главе с Дугом Барроуменом, получила свой первоначальный правительственный контракт на поставку масок по «VIP-линии» после рекомендации баронессы Моне.
Судебное решение показало, что впоследствии правительство заказало у Medpro 25 миллионов стерильных халатов, которые были доставлены в августе и октябре 2020 года и были произведены в Китае.
Однако незадолго до Рождества того же года DHSC направило компании уведомление об отклонении халатов и запросе на возмещение средств.
В решении суда говорится, что правительство сочло халаты «не соответствующими контракту» после проверки, а последующие тесты якобы показали, что «некоторые из них не были стерильными».
Пол Стэнли KC, представляющий правительство, сообщил суду, что 103 из 140 протестированных халатов не соответствовали стандартам.
Это привело к тому, что правительство инициировало судебное разбирательство в Высоком суде в 2022 году, утверждая, что халаты не соответствуют согласованным контрактным спецификациям.
Medpro, однако, утверждала, что выполнила свои контрактные обязательства и что халаты действительно были стерильными.
Баронесса Моне, бывший консервативный пэр и предпринимательница в сфере нижнего белья, ранее отрицала прямую финансовую выгоду от контрактов, но в декабре 2023 года признала, что должна была получить десятки миллионов фунтов стерлингов прибыли.
Она также признала в интервью BBC, что она и ее муж исказили свою причастность к Medpro, чтобы избежать «вмешательства прессы».
Суд установил, что директор фирмы, Энтони Пейдж, привлек «тяжелую артиллерию» — баронессу Моне — во время переговоров для заключения контракта на поставку халатов.
В постановлении, вынесенном в среду, судья Кокерилл признала «сложный» характер контракта между Medpro и правительством, но пришла к выводу, что компания была обязана продемонстрировать «подтвержденный процесс стерилизации».
«Medpro этого не выполнила», — заявила она. «Из этого следовало, что Medpro нарушила контракт».
В постановлении далее отмечалось отсутствие требуемого «номера уведомленного органа» на халатах, указывающего на стерилизацию, и что Medpro не предоставила доказательств такого процесса.
Medpro также утверждала, что правительство могло бы продать халаты или перепрофилировать их для нестерильного использования или использования в изоляторах.
Во время разбирательства компания утверждала, что любое отсутствие стерильности или действительной маркировки стерильности «не помешало использованию указанных халатов в рамках NHS или продаже третьим сторонам за пределами ЕС».
Судья Кокерилл выявила проблемы с этим аргументом, в том числе тот факт, что NHS не требовались дополнительные халаты для изоляторов.
Однако она отметила, что DHSC не отклонила халаты эффективно в разумные сроки, и отклонила иск правительства о возмещении 8,65 млн фунтов стерлингов в качестве расходов на хранение из-за недостаточных доказательств.
Судья обязала компанию выплатить 121 999 219 фунтов стерлингов в качестве компенсации ущерба плюс проценты. Однако остается неясным, как Medpro выполнит это обязательство, поскольку компания назначила администраторов за день до решения суда.
В последних финансовых отчетах компании указаны средства акционеров в размере всего 666 025 фунтов стерлингов.
Суд постановил, что у фирмы есть время до 15 октября для выплаты компенсации правительству.
После вынесения решения канцлер казначейства Рэйчел Ривз заявила, что правительство сотрудничает с администраторами и «всеми различными органами» для возврата средств.
В ответ на решение баронесса Моне назвала его «шокирующим, но вполне предсказуемым».
«Это не что иное, как победа истеблишмента для правительства в деле, которое было слишком велико, чтобы они могли его проиграть», — заявила она в посте в социальных сетях.
Представитель г-на Барроумена охарактеризовал решение как «пародию на правосудие».
«Решение [судьи Кокерилл] мало похоже на то, что на самом деле происходило во время месячного судебного разбирательства, где PPE Medpro убедительно продемонстрировала, что ее халаты были стерильными», — добавил представитель.
Баронесса Моне когда-то была признана одной из самых успешных деловых женщин Великобритании, создав бюстгальтер Ultimo в конце 1990-х годов.
В 2015 году тогдашний премьер-министр Дэвид Кэмерон назначил ее правительственным «царем предпринимательства», и впоследствии она стала консервативным пэром.
В следующем году она объявила о своих отношениях с г-ном Барроуменом, бизнесменом-миллиардером, основавшим The Knocks Group of Companies и занимавшим должность директора Aston Management Limited.
В декабре 2022 года баронесса Моне попросила освободить ее от должности в Палате лордов.
Ни баронесса Моне, ни г-н Барроумен не присутствовали в суде для принятия решения.
Отдельное расследование в отношении Medpro было начато в мае 2021 года Национальным агентством по борьбе с преступностью (NCA) в связи с подозрением в совершении уголовных преступлений, связанных с закупкой СИЗ.
Представитель NCA подтвердил в среду, что его расследование продолжается.
В ходе расследования действий правительства во время пандемии были заслушаны политики, государственные служащие, эксперты и семьи погибших.
Плохо себя чувствуете из-за боли в горле и температуры? Возможно, у вас один из новых штаммов Covid, циркулирующих этой осенью.
По данным NHS, охват вакцинацией против гриппа в Суррее в 2024 году был выше среднего по стране.
Совет планирует продать недостроенный отель на 160 номеров в Fletton Quays.
Анна Дарой получила два кредита Bounce Back по 50 тысяч фунтов стерлингов, хотя имела право только на один, говорит следователь.
«`