«`html
Согласно расследованию BBC, водным компаниям в Великобритании было дано указание устранить потенциально опасные уровни пер- и полифторалкильных веществ (PFAS), широко известных как «вечные химикаты», в источниках питьевой воды, обслуживающих более шести миллионов человек.
PFAS — это группа из тысяч синтетических химических веществ, используемых в широком спектре потребительских и промышленных товаров. Они устойчивы в окружающей среде, и некоторые из них связаны с неблагоприятными последствиями для здоровья.
BBC проанализировала 23 предписания, выданных Инспекцией по контролю за питьевой водой (DWI) в связи с повышенным уровнем PFAS, который считается «потенциальной опасностью для здоровья человека», чтобы определить количество затронутых людей.
Water UK, отраслевой орган, представляющий водные компании, заявил, что уверен в том, что питьевая вода остается безопасной.
Тем не менее, Water UK также выступила за запрет PFAS, чтобы предотвратить дальнейшее накопление в окружающей среде.
С 2021 года водные компании обязаны проводить тестирование на наличие 47 вызывающих озабоченность PFAS в воде, поставляемой в дома, и в таких источниках, как водоносные горизонты и водохранилища.
За последние четыре года было проведено 1,7 миллиона тестов на отдельные PFAS. По крайней мере, в 9 432 из этих тестов были зафиксированы уровни PFAS, превышающие пороговое значение DWI для потенциальных рисков для здоровья .
Когда уровни PFAS превышают 0,01 мкг/л (микрограмм на литр), DWI выдает предписания, обязывающие водные компании принимать корректирующие меры для обеспечения безопасности воды.
Анализ BBC, основанный на данных, выделенных Watershed Investigations, коллективом журналистов-экологов, выявил все районы водоснабжения, на которые распространяются эти санкции.
Сопоставив системы водоснабжения с данными о клиентах, BBC определила, что затронуты по меньшей мере шесть миллионов человек.
PFAS широко используются с 1940-х годов в огромном ассортименте продуктов, включая посуду, медицинские устройства и одежду.
Доктор Уильям Хартц, химик-эколог из NILU в Норвегии, объяснил, что PFAS попадают в окружающую среду и источники питьевой воды через стирку обработанных продуктов, ливневые стоки и промышленные сбросы.
Это может включать выщелачивание PFAS из полигонов или мест обучения пожарных, где некоторые пены высвобождают химические вещества напрямую, добавил он.
Хотя исследования PFAS продолжаются, некоторые соединения были идентифицированы как представляющие значительные риски для здоровья.
Ранее в этом году Всемирная организация здравоохранения выразила серьезную обеспокоенность по поводу PFOA и PFOS, классифицировав PFOA как канцероген, а PFOS как возможно канцероген, потенциально увеличивая риск рака щитовидной железы, яичек и почек. Оба вещества теперь подлежат запрету.
Меган Киртон из экологической благотворительной организации Fidra отметила, что химические свойства PFAS делают их чрезвычайно устойчивыми к разрушению, что означает, что они сохраняются в окружающей среде даже после запретов, если только водные компании активно их не удаляют.
«Мы находимся в очень сложной ситуации, потому что PFAS очень трудно удалить из воды», — заявила она.
BBC изучила более 2000 результатов тестов за 2024 год, полученных по запросам о свободе информации, которые показали, что PFOS и PFOA были обнаружены в более чем 350 тестах питьевой воды, превышающих установленные пределы.
Инспекция по контролю за питьевой водой утверждает, что качество воды остается безопасным, поскольку водные компании обязаны увеличить тестирование, изменить или улучшить очистку или устранить загрязненные источники воды после выдачи санкции.
Этот процесс может занять несколько лет, включая обширный мониторинг до снятия санкции.
DWI заявила, что «управляет одной из самых всеобъемлющих в мире программ мониторинга PFAS», заверяя общественность в безопасности их питьевой воды.
Тем не менее, экологические организации и Королевское химическое общество выразили обеспокоенность тем, что британские рекомендации не являются юридически обязательными и что текущие лимиты выше, чем в США.
Стефани Мецгер из Королевского химического общества заявила: «У нас есть довольно хорошее представление о том, какие PFAS находятся в водах Великобритании, и, зная, что эти последствия для здоровья проявляются на очень низких уровнях, мы считаем, что пришло время закрепить эти рекомендации в законе, чтобы водные компании несли полную ответственность».
В июле независимый обзор системы водоснабжения в Англии и Уэльсе показал, что «существует необходимость в более строгих требованиях к очистке для защиты здоровья населения и окружающей среды».
BBC понимает, что правительство готовит «белую книгу» в ответ на обзор, которая будет включать изменения в Инспекции по контролю за питьевой водой.
Однако Агентство по охране окружающей среды признало, что удаление PFAS является серьезной проблемой для водных компаний, использующих обычную инфраструктуру .
Профессор Питер Джарвис из Крэнфилдского университета отметил, что такие технологии, как нанофильтрация, могут использоваться более широко, но с высокими финансовыми и энергетическими затратами.
«Нам нужно провести более зрелый разговор о том, как мы будем внедрять эти типы технологий и как мы будем за них платить», — сказал он.
Water UK заявила: «Независимо от того, где вы находитесь в стране, когда вы открываете кран, вы наслаждаетесь самой лучшей питьевой водой в мире».
Генеральный директор Дэвид Хендерсон заявил в программе Today, что, учитывая растущие затраты на очистку, эти химические вещества следует запретить.
«Эти 70 миллионов фунтов стерлингов, которые мы тратим каждый год, должны оплачиваться химическими компаниями», — сказал он.
South West Water добавила, что пять уведомлений против нее были «предупредительными» и что она «инвестирует 42 миллиона фунтов стерлингов в течение следующих пяти лет в модернизацию системы водоснабжения».
Подпишитесь на нашу рассылку Future Earth, чтобы быть в курсе последних новостей о климате и окружающей среде от Джастина Роулатта из BBC. Находитесь за пределами Великобритании? Подпишитесь на нашу международную рассылку здесь.
Министр окружающей среды Джерси Стив Люс говорит, что перед департаментом стоят серьезные задачи.
В апреле состоятся общественные слушания по планам бурения нефтяных скважин в Линкольншир-Уолдс.
Среди победителей проект по обеспечению финансовой жизнеспособности Атлантического леса и глобальная инициатива по договору об океане.
Внезапное уничтожение птичьим гриппом крупнейшего в мире вида тюленей вызвало шок в научном сообществе и в экосистемах, сформированных этими величественными животными.
Конструкция в Queen’s Park в Борнмуте сделана из переработанного пластика.
«`