Президент США Дональд Трамп недавно похвалил президента Либерии Джозефа Бокая за его «хороший английский», поинтересовавшись его образованием.
Однако это замечание игнорирует уникальную и прочную связь между Либерией и Соединенными Штатами.
Английский язык является официальным языком Либерии, и многие либерийцы говорят с американским акцентом из-за этих исторических связей.
Вполне возможно, что президент Трамп отреагировал именно на этот знакомый акцент.
Вот пять ключевых фактов, которые помогут понять эту западноафриканскую страну:
Либерия была основана в 1822 году освобожденными афроамериканскими рабами и провозгласила свою независимость в 1847 году.
Тысячи чернокожих американцев и освобожденных африканцев, спасенных с трансатлантических работорговых судов, поселились в Либерии в колониальную эпоху.
Бывший президент США Авраам Линкольн официально признал независимость Либерии в 1862 году. Несмотря на это, Либерия сохранила значительное американское наследие и оставалась в американской «сфере влияния» в колониальный период.
В результате этой интеграции культура, достопримечательности и институты Либерии демонстрируют сильное афроамериканское влияние.
Десять из 26 президентов Либерии родились в Соединенных Штатах.
Потомки этих освобожденных рабов, известные как американо-либерийцы, занимали доминирующее положение в стране более века.
Это доминирование вызвало негодование среди некоторых коренных либерийцев, что привело к свержению и убийству Уильяма Толберта, последнего президента из этой общины, в результате переворота 1980 года.
Американо-либерийцы составляют примерно четверть населения, согласно Britannica, где отмечается, что в стране говорят более чем на двух десятках языков.
Президент Бокай, член этнической группы кисси, вероятно, говорил на кисси в качестве своего первого языка, прежде чем выучил английский в школе.
Столица Либерии, Монровия, названа в честь пятого президента Америки, Джеймса Монро, ярого сторонника Американского колонизационного общества (ACS).
ACS сыграло ключевую роль в переселении освобожденных афроамериканцев в Западную Африку, что в конечном итоге привело к созданию Либерии.
Неудивительно, что ранняя архитектура города была значительно подвержена влиянию зданий в американском стиле.
Многие улицы в Монровии носят имена колониальных американских деятелей, что отражает основание города и его исторические связи с Соединенными Штатами.
Главная больница города носит имя Медицинского центра Джона Ф. Кеннеди (JFKMC) в честь бывшего президента США.
Либерийский флаг очень похож на американский флаг, с 11 чередующимися красными и белыми полосами и синим квадратом с одной белой звездой.
Белая звезда символизирует Либерию как первую независимую республику в Африке.
Для сравнения, на флаге США 13 полос, представляющих первоначальные 13 колоний, и 50 звезд, каждая из которых представляет штат.
Либерийский флаг был разработан семью чернокожими женщинами, все из которых родились в Америке.
Тимоти Веа, сын бывшего президента Либерии Джорджа Веа, является американским профессиональным футболистом, играющим за итальянский клуб «Ювентус» и сборную США.
25-летний нападающий, родившийся в США, начал свою профессиональную карьеру во французском «Пари Сен-Жермен», выиграв титул Лиги 1, прежде чем присоединиться к шотландской команде «Селтик» на правах аренды.
Его отец, Джордж, либерийская футбольная легенда, выиграл «Золотой мяч» в 1995 году, играя за итальянского соперника «Ювентуса», «Милан». Он остается единственным африканцем, получившим эту престижную награду, и был избран президентом Либерии в 2018 году.
Либерия произвела на свет первую избранную женщину-президента Африки, Элен Джонсон-Серлиф.
Избранная в 2005 году, через два года после окончания гражданской войны в стране, она занимала пост президента до 2018 года.
Джонсон-Серлиф имеет прочные связи с Соединенными Штатами, училась в Мэдисонском бизнес-колледже и Гарвардском университете, где получила степень в области экономики.
Она получила глобальное признание и награды за поддержание мира во время своего правления.
Ее карьера отмечена актами неповиновения и мужества.
В 2011 году вместе с Леймой Гбови и Таваккуль Карман она была удостоена Нобелевской премии мира за вклад в продвижение прав женщин.
В 2016 году Forbes включил ее в список самых влиятельных женщин мира.
Министр иностранных дел Сара Бейсолоу Ньянти назвала этот инцидент неловким, сославшись на «недостаток понимания» во всем мире о языках, на которых говорят в Африке, которую она описала как «многоязычный континент».
«У Либерии американский английский с особым акцентом, и я считаю, что президент Трамп услышал что-то знакомое в том, как говорил президент Бокай, что отличается от того, как говорят другие на континенте», — сказала она в программе Newsday на BBC.
«Мы нисколько не были оскорблены», — заявила она, добавив, что за кадром обсуждалась общая история двух стран.
Однако реакция других либерийцев была неоднозначной.
Бухгалтер Джозеф Мэнли, 40 лет, сказал BBC, что Трампа должны были должным образом проинформировать перед встречей с лидером Либерии.
«Либерия всегда была англоязычной страной. Наш президент представляет страну с богатыми образовательными традициями».
Специалист по кадрам Генриетта Питер-Могбалла считает, что удивление президента США красноречию Бокая отражает более широкую проблему глобального невежества в отношении африканских стран и их народов.
«Исходя из опыта путешествий и наблюдений, большинство граждан других стран за пределами Африки мало что знают об африканских странах», — сказала она. «У немногих, кто немного знает, их умы затуманены повествованиями о войне, бедности и отсутствии образования».
Однако юрист и политик Канио Гбала согласился с министром иностранных дел в том, что никакого оскорбления не подразумевалось.
«Я считаю, что замечание президента Трампа было искренним комплиментом знанию английского языка президентом Бокаем», — сказал он BBC. «Нет никаких доказательств сарказма. Рассматривать это как неуважение может отражать политические цели».
Перейти к BBCAfrica.com чтобы узнать больше новостей с африканского континента.
Подписывайтесь на нас в Twitter @BBCAfrica, на Facebook по адресу BBC Africa или в Instagram по адресу bbcafrica
Соединенные Штаты объявляют о масштабных изменениях в своей визовой политике для неиммигрантов в отношении Камеруна, Эфиопии и Нигерии.
Южная Африка была в авангарде успешной борьбы за прекращение распространения ВИЧ/СПИДа — до сих пор.
Правительство не будет стоять в стороне и смотреть, как предприятия и жизни разрушаются спонсируемыми бунтовщиками, говорит Руто.
Рашед Ганнуши был приговорен к тюремному заключению в рамках масштабного дела с участием нескольких высокопоставленных политиков.
Лесото сталкивается с тарифами в размере 50% — выше, чем любая другая страна, из-за большого торгового профицита с США.