«`html
Когда Ким Ми-э в ноябре прошлого года начала процедуру экстракорпорального оплодотворения (ЭКО), она ожидала тяжелого испытания на терпение, поскольку уже сталкивалась с этим во время своей первой беременности тремя годами ранее.
Однако неожиданно долгие ожидания в клинике репродуктивной медицины на этот раз стали для нее шоком.
«Когда я пришла в январе, казалось, что все решили завести ребенка в новом году! Несмотря на предварительную запись, я ждала более трех часов», — рассказывает 36-летняя жительница Сеула.
В то время как Южная Корея борется с самым низким в мире уровнем рождаемости, клиники репродуктивной медицины испытывают растущий спрос, что представляет собой заметную тенденцию на фоне демографических проблем страны.
В период с 2018 по 2022 год количество процедур лечения бесплодия, проводимых в стране, увеличилось почти на 50%, достигнув 200 000. В прошлом году каждый шестой младенец, родившийся в Сеуле, был зачат с помощью лечения бесплодия.
Эксперты объясняют этот всплеск изменением отношения к планированию семьи.
«Мы видим молодое поколение… которое ценит контроль над своей жизнью», — отмечает Сара Харпер, профессор геронтологии Оксфордского университета. Она предполагает, что этот контроль проявляется в том, что одинокие женщины замораживают свои яйцеклетки, а пары прибегают к ЭКО, когда естественное зачатие оказывается затруднительным.
«В отличие от предыдущих поколений, которые более терпимо относились к непредсказуемой природе зачатия, корейские женщины теперь активно планируют свою жизнь».
Эта тенденция является положительным знаком для правительства Южной Кореи, которое активно работает над решением демографического кризиса. В настоящее время каждый пятый житель Южной Кореи старше 65 лет, а доля новорожденных по отношению к общей численности населения находится на рекордно низком уровне.
Страна неоднократно устанавливала новые рекорды по самому низкому в мире уровню рождаемости: 0,98 ребенка на одну женщину в 2018 году, 0,84 в 2020 году и 0,72 в 2023 году. Эксперты предупреждают, что если эта траектория сохранится, население в 50 миллионов человек может сократиться вдвое в течение 60 лет.
Однако последние данные вселяют осторожный оптимизм. В 2024 году уровень рождаемости немного вырос до 0,75, что стало первым повышением за девять лет.
«Хотя это скромный рост, он все же значителен», — отмечает Сыльги Чхве, профессор Школы государственной политики и управления Корейского института развития.
Представляет ли это начало столь необходимого перелома или всего лишь временное колебание, еще предстоит увидеть. Уровень рождаемости в стране продолжает оставаться ниже среднемирового показателя в 2,2. Тем не менее, многие, в том числе доктор Чхве, выражают осторожный оптимизм.
«Если эта тенденция сохранится, это может указывать на долгосрочный сдвиг», — заявляет доктор Чхве. «Крайне важно следить за тем, как меняется отношение молодых людей к браку и родительству».
В течение многих лет рождение детей было далеко от приоритетов Пак Су-ин. Ее сложная работа в сфере рекламы часто задерживала ее на работе до 04:00.
«Моя компания требовала постоянных переработок, что делало нереальным даже думать о детях», — объясняет 35-летняя женщина.
Ее взгляд начал меняться после замужества два года назад. Она устроилась на новую работу с более разумным графиком, и ее друзья вокруг начали заводить детей.
«Наблюдение за их детьми и общение с ними сделали эту перспективу менее пугающей», — говорит она. «Кроме того, активный подход моего мужа, изучение вопросов беременности и родов и демонстрация искренних усилий вселили уверенность в том, что мы сможем это сделать».
Когда г-жа Пак и ее муж столкнулись с трудностями при зачатии, они обратились к лечению бесплодия. Многие другие следуют их примеру, что способствует прогнозам о том, что бурно развивающаяся индустрия может стоить более 2 миллиардов долларов к 2030 году.
«Это посылает важный сигнал политикам о том, что все еще есть женщины, которые хотят создать семью, но сталкиваются с препятствиями на этом пути», — говорит Дженнифер Щюбба, президент и генеральный директор некоммерческой организации Population Reference Bureau в Вашингтоне, округ Колумбия.
«Прежде всего, это подчеркивает, что люди не могут реализовать свои стремления иметь детей».
Трудности с зачатием — это лишь одно препятствие. В основе демографических проблем Южной Кореи лежит целый ряд социальных и финансовых факторов, от патриархальных норм, которые непропорционально обременяют женщин обязанностями по уходу за детьми, до длительного рабочего дня и высоких затрат на образование, что отбивает у многих молодых людей желание создавать семьи.
Для некоторых, однако, эти стремления были просто отложены. Согласно отчету ООН, более половины жителей Южной Кореи выражают желание иметь детей, но называют доступность препятствием. Более того, средний возраст, в котором южнокорейские женщины рожают своего первого ребенка, составляет 33,6 года, что является одним из самых высоких показателей в мире.
«Оглядываясь назад, возможно, было бы лучше начать раньше», — размышляет г-жа Пак. «Но реалистично… сейчас кажется подходящим временем. В мои поздние 20 лет мне не хватало финансовой стабильности, чтобы думать о браке или детях».
Г-жа Ким разделяет это мнение, потратив три года на накопление средств для брака и еще четыре — для ребенка.
«Люди посвящают свою молодость учебе, поиску работы и накоплению ресурсов для подготовки к жизни. К тому времени, когда они готовы остепениться, часто бывает поздно», — отмечает она. «Но чем позже вы ждете, тем труднее становится [забеременеть], физически и эмоционально».
Для тех, кто выбирает ЭКО, процесс попыток зачатия становится значительно дороже.
«Трудно назвать точную цифру затрат на ЭКО из-за значительных различий в зависимости от человека и цикла», — объясняет г-жа Ким. «Это существенные и непредсказуемые расходы, которые могут значительно повлиять на ваши финансы».
В рамках своих согласованных усилий по повышению уровня рождаемости правительство Южной Кореи расширило поддержку лечения бесплодия. Сеул теперь предоставляет субсидии в размере до 2 миллионов корейских вон (1460 долларов США; 1100 фунтов стерлингов) на замораживание яйцеклеток и 1,1 миллиона вон на каждую процедуру ЭКО.
Даже с учетом государственных субсидий, г-жа Ким сообщает, что в январе потратила более 2 миллионов вон на ЭКО, в основном на товары, не покрываемые субсидиями, такие как добавки и дополнительные анализы.
И с менее чем половиной циклов ЭКО, приводящих к успешной беременности, расходы могут быстро накапливаться.
Таков опыт Чан Се-рён в юго-западной провинции Чолла. 37-летняя женщина начала лечение бесплодия два года назад и прошла пять циклов ЭКО, каждый из которых стоил примерно 1,5 миллиона вон.
«Я бы хотела, чтобы все получилось после одной или двух попыток, но это не реальность для большинства людей», — говорит она. «Без финансовых ресурсов вы просто не можете двигаться вперед. Это самый неприятный аспект».
Не менее сложными, по словам женщин, являются трудности на рабочем месте, с которыми они сталкиваются при соблюдении сложного графика ЭКО.
Хотя южнокорейские компании предлагают несколько дней отпуска для лечения бесплодия, женщины говорят, что на практике их часто трудно использовать. Г-жа Ким рассказывает, что проходила ЭКО для своего первого ребенка, не беря отпуск. Г-жа Чан, тем временем, говорит, что ее коллеги просили ее отложить лечение.
«Это заставило меня почувствовать, что ЭКО и работа на полную ставку просто несовместимы», — говорит г-жа Чан. «Поэтому я уволилась. Но после увольнения я столкнулась с финансовыми трудностями, что привело к еще одному циклу увольнений и поиска работы».
Эти финансовые и культурные факторы, возможно, охладили мечты многих южнокорейцев о рождении детей, но не мечты г-жи Чан. Она до сих пор эмоционально вспоминает две беременности в начале своего брака, обе из которых закончились выкидышами.
«Знаете, как говорят, когда у вас появляется ребенок, вы чувствуете безграничную любовь?» — говорит она. «Я считаю, что иметь ребенка, который похож на нас обоих, и создавать семью вместе — один из величайших источников счастья, который может испытать человек».
За последние несколько недель мальчик, танцующий на носу гоночной лодки, стал сенсацией в интернете.
Столкнувшись с резким повышением температуры и неисправными кондиционерами, таксисты адаптируются с помощью специально оборудованных транспортных средств.
Президент США снова обнулил тарифные ставки, оставив экспортно-ориентированные экономики Азии в подвешенном состоянии.
Правительство штата Махараштра отказалось от идеи сделать хинди обязательным в школах, но напряженность сохраняется.
Окружной судья назвал нападение на китайского туриста «крайне серьезным».
«`