Nella sua consueta rubrica per BBC Sport, il capitano dell’Inghilterra George Williams parla dell’imminente serie Autumn Ashes e riflette su un recente raduno della squadra.
A soli 100 giorni dall’inizio, la squadra inglese si sta preparando per la sua prima serie Ashes contro l’Australia dal 2017.
Mercoledì scorso, Jack Welsby ed io abbiamo visitato Londra, girando per la città su un autobus rosso e visitando monumenti per foto e riprese.
Il nostro obiettivo è generare entusiasmo e incoraggiare le persone a discutere e interagire con la serie.
Come giocatori, aspiriamo a partecipare alle partite più importanti e poche rivaleggiano con la portata delle Ashes.
Nonostante la stagione della Super League in corso, competere contro l’Australia alla fine dell’anno rappresenta l’apice.
Personalmente, accolgo con favore le attività di stampa e promozionali. Le affronto con entusiasmo perché riconosco che sono fugaci e il ritiro è inevitabile.
Pertanto, assaporo l’opportunità di interagire con i media, promuovere lo sport e servire come capitano dell’Inghilterra, un ruolo che ricopro con immenso orgoglio.
L’Inghilterra affronterà l’Australia a Wembley il 25 ottobre, all’Hill Dickinson Stadium dell’Everton il 1° novembre e all’AMT Headingley l’8 novembre: tutte le partite saranno trasmesse in diretta su BBC TV nel Regno Unito.
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La squadra inglese si è recentemente riunita in un hotel vicino a Manchester per un incontro. Apprezzo sempre queste opportunità per connetterci come squadra. La presenza di nuovi volti, riconosciuti per le loro solide prestazioni, è stata incoraggiante.
È gratificante accogliere nuovi membri e riconnettersi con compagni di squadra di club diversi, che spesso vedo solo durante le partite.
L’obiettivo principale dell’incontro era che Shaun comunicasse le sue aspettative ed evidenziasse le aree chiave. La sua esposizione è stata caratteristicamente diretta e schietta.
Avendo giocato sotto Shaun per un lungo periodo, sia a Wigan che con l’Inghilterra, sono abituato al suo approccio. Spesso riconosce che molti di noi hanno già sentito il suo messaggio, ma rimane fermo nelle sue richieste.
Si attiene a metodi collaudati, che sono stati fondamentali per il suo successo.
L’incontro ha incluso alcune valutazioni sincere. Mentre alcuni giocatori erano consapevoli delle aree di miglioramento, non è mai facile vedere esempi specifici, come placcaggi mancati o azioni che minano i valori della squadra, presentati in un ambiente di gruppo.
L’allenatore dell’Inghilterra Shaun Wane è noto per il suo feedback onesto ai giocatori riguardo agli standard previsti.
Non è una critica personale, ma piuttosto un focus sul collettivo. Sottolinea ciò che è inaccettabile e chiarisce che le continue mancanze metteranno a repentaglio la selezione.
Gli standard sono alti. Rappresentare l’Inghilterra richiede il massimo delle prestazioni da ogni giocatore, indipendentemente dall’esperienza. Shaun è irremovibile nelle sue aspettative, assicurandosi che tutti capiscano cosa è richiesto.
Non c’è ambiguità. Anche se il suo messaggio a volte può essere difficile da ascoltare, i giocatori sanno sempre qual è la loro posizione.
Apprezzo questo approccio e l’ho adottato come principio dal mio periodo di gioco sotto Shaun: puntare sempre a standard più elevati.
Per quanto riguarda la squadra australiana, ci sono state speculazioni sulla loro direzione dopo la partenza di Mal Meninga. Tuttavia, la loro prestazione nella serie State of Origin ha dimostrato le loro capacità.
Guardo costantemente Origin, che è un evento significativo nella rugby league australiana. Molti di quei giocatori passeranno alla squadra nazionale.
Mentre mi piace guardare, serve anche come forma di preparazione.
Sono fiducioso che troveranno un sostituto adatto per il ruolo di allenatore. Sono sempre stati una squadra di alto livello e prevediamo il loro meglio.
Sono la squadra con il punteggio più alto e attendiamo con impazienza la sfida. Il nostro obiettivo è vincere, inequivocabilmente.
La permanenza di George Williams nella NRL è stata interrotta quando ha lasciato Canberra nel 2021 per tornare in Inghilterra per motivi familiari.
Attualmente, il mio agente si sta occupando delle trattative e delle considerazioni logistiche relative al mio futuro oltre il 2025.
Ho avuto discussioni rispettose e trasparenti con Warrington, assicurandomi che tutto sia condotto in modo etico e senza alcuna animosità.
Sarei negligente a non considerare un’opportunità convincente dalla NRL australiana e credo che il club lo capisca. Ho sottolineato che il mio interesse non è guidato dall’insoddisfazione, ma dal desiderio di evitare potenziali rimpianti.
Continueremo ad avere discussioni aperte e oneste per determinare la migliore linea d’azione.
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Warrington si assicura la vittoria sui Catalani con una meta all’ultimo minuto
Warrington ha ora vinto tre partite consecutive, migliorando le nostre possibilità di finire tra le prime sei della Super League.
La vittoria contro i Catalani a Perpignan è stata combattuta duramente e le condizioni meteorologiche sono state impegnative. Siamo stati lieti di assicurarci la vittoria, nonostante il caldo estremo all’inizio della settimana seguito da una forte tempesta il giorno della partita. Era tutt’altro che ideale.
Le condizioni erano calde e umide e la palla era incredibilmente scivolosa. Anche se la nostra prestazione non è stata delle migliori, preferirei vincere giocando male piuttosto che perdere nonostante un forte sforzo.
Abbiamo vissuto una stagione di alti e bassi, senza coerenza. Tuttavia, ora abbiamo una significativa opportunità per rivitalizzare la nostra stagione. Assicurarsi un posto tra i primi sei significa che tutto è possibile.
Una vittoria contro Castleford questo fine settimana significherebbe quattro di fila. Dobbiamo affrontare il nostro lavoro con entusiasmo e dedizione. Soffermarsi sulla negatività non sarà produttivo. Siamo determinati a migliorare.