La squadra di calcio femminile inglese è stata accolta da folle esultanti al loro ritorno a casa lunedì, in seguito al loro trionfo su Euro 2025 contro la Spagna.
Centinaia di sostenitori, adornati con bandiere e kit dell’Inghilterra, si sono radunati fuori dall’aeroporto di Southend, desiderosi di celebrare la squadra vittoriosa.
Le Lionesses si sono successivamente recate in pullman a Downing Street per un ricevimento ospitato dal vice primo ministro Angela Rayner. I giocatori hanno presentato una maglietta firmata dell’Inghilterra e hanno gustato rinfreschi nel giardino del numero 10.
Per martedì è prevista una parata celebrativa in autobus scoperto attraverso il centro di Londra, che include una processione lungo The Mall e una cerimonia al Queen Victoria Memorial di fronte a Buckingham Palace.
L’Inghilterra si è assicurata la difesa del titolo europeo con una vittoria per 3-1 ai rigori nella finale di Euro 2025 contro la Spagna a Basilea domenica.
Chloe Kelly ha segnato il rigore decisivo dopo due parate del portiere Hannah Hampton, segnando la squadra come la prima squadra inglese a vincere un importante torneo in terra straniera.
A livello nazionale, la partita ha attirato un pubblico televisivo di oltre 16 milioni di spettatori, rendendolo l’evento televisivo più visto dell’anno fino ad oggi.
Le Lionesses sono arrivate a Southend poco dopo le 15:30 BST a bordo di un aereo decorato con lo stemma dell’Inghilterra e la parola “Home” (Casa).
“Le Lionesses l’hanno riportato a casa di nuovo”, ha affermato Rayner durante l’evento al numero 10. “E che sensazione fantastica è. Di nuovo campionesse d’Europa.”
“Ci avete reso tutti così orgogliosi”, ha aggiunto il vice primo ministro, elogiando le Lionesses come “un brillante esempio di talento ed entusiasmo per il calcio femminile”.
Anche l’allenatrice dell’Inghilterra Sarina Wiegman si è rivolta ai partecipanti, osservando che essere a Downing Street è “diverso dallo stare accanto a un campo”.
“Devo porgere le mie scuse [per aver] dato molti infarti”, ha scherzato. “Ce l’abbiamo fatta ed è per questo che siamo qui ora. “La squadra è semplicemente incredibile.”
In precedenza, il capitano Leah Williamson, tenendo in mano il trofeo di Euro 2025, ha guidato la squadra fuori dall’aereo insieme a Wiegman.
L’intera squadra, indossando tute e le loro medaglie da vincitrici, si è unita a loro sulla pista per una foto di squadra davanti all’aereo.
Circa un’ora dopo, ora vestite con l’abbigliamento ufficiale su misura dell’Inghilterra, le giocatrici sono uscite dal terminal e hanno salutato la folla di fan in attesa mentre salivano sui loro pullman.
Le Lionesses e il loro staff di supporto sono arrivati a Downing Street poco prima delle 19:00 per il ricevimento celebrativo.
Hanno posato per un’altra fotografia sui gradini del numero 10, che erano decorati con bandiere rosse e bianche di San Giorgio.
Il primo ministro Sir Keir Starmer, che si trovava in Scozia per incontrare il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, ha condotto una videochiamata con Wiegman e membri della squadra inglese durante il ricevimento.
“È incantevole qui”, si sentiva dire l’allenatrice dell’Inghilterra a Sir Keir durante la chiamata di cinque minuti, ringraziandolo per il suo sostegno durante gli Europei.
L’evento ha preceduto l’annuncio dei piani del governo per raddoppiare il tempo assegnato alle squadre di calcio femminili e giovanili presso le strutture sportive finanziate dal governo.
Il governo si è precedentemente impegnato a stanziare 900 milioni di sterline per i principali eventi sportivi del Regno Unito e le strutture di base, tra cui 400 milioni di sterline per strutture sportive nuove e migliorate nei prossimi quattro anni.
Inoltre, i ministri hanno annunciato una nuova task force composta da leader dello sport e del mondo accademico, volta a replicare i progressi nel calcio femminile in altri sport.
Anche re Carlo III ha trasmesso le sue congratulazioni alle Lionesses, esprimendo “il più caloroso apprezzamento e ammirazione” della famiglia reale.
Secondo quanto riferito, i funzionari stanno esplorando piani per un ricevimento a Buckingham Palace o al Castello di Windsor in autunno.
Quando è stato interrogato su potenziali onorificenze per la squadra, il portavoce del primo ministro ha sottolineato la natura indipendente del processo di nomina.
Tuttavia, ha aggiunto: “Spero che vedremo molte candidature per questa incredibile squadra vincente”.
Downing Street ha respinto le richieste di un giorno festivo aggiuntivo in seguito alla vittoria, con il portavoce che ha dichiarato: “Se avessimo un giorno festivo ogni volta che le Lionesses vincono, non andremo mai a lavorare”.
Royal Mail, tuttavia, ha annunciato l’intenzione di commemorare la vittoria dell’Inghilterra con uno speciale timbro postale, che verrà applicato alla posta affrancata in tutto il Regno Unito da lunedì a venerdì.
Recita: “È di nuovo a casa. Campionesse d’Europa 2025. Squadra di calcio femminile inglese.”