Questa settimana è venuta alla luce, per la prima volta, una significativa violazione dei dati, che ha comportato il trasferimento clandestino di migliaia di afghani nel Regno Unito.
L’Alta Corte ha stabilito martedì che i dettagli dovrebbero essere resi pubblici; tuttavia, le rivelazioni hanno sollevato numerose domande.
Nel febbraio 2022, un foglio di calcolo contenente i dati personali di quasi 19.000 persone che avevano chiesto il trasferimento nel Regno Unito per sfuggire ai talebani è stato inavvertitamente fatto trapelare da un funzionario del Ministero della Difesa.
Il funzionario, di cui non è stato reso noto il nome, ha inviato il documento via e-mail al di fuori del team governativo responsabile dell’elaborazione delle domande di trasferimento afghane, portando al suo ingresso nel dominio pubblico.
La polizia ha stabilito che non era necessaria alcuna indagine, ma non è chiaro se il funzionario sia ancora impiegato dal governo.
Il documento trapelato includeva i nomi, le informazioni di contatto e, in alcuni casi, i dettagli familiari di un numero considerevole di persone che ritenevano che la loro associazione con le forze britanniche durante la guerra in Afghanistan potesse metterle a rischio.
La fuga di notizie è stata scoperta nell’agosto 2023, quando i nomi di nove candidati al trasferimento nel Regno Unito sono stati trovati su Facebook.
Riconoscendo la violazione, il governo, temendo che le informazioni potessero finire nelle mani dei talebani, ha chiesto un’ingiunzione del tribunale per sopprimerne la diffusione.
Entro settembre 2023, si stimava che ben 100.000 persone, compresi i membri della famiglia, potessero essere interessate dalla fuga di notizie.
Nell’aprile 2024, il governo ha segretamente istituito l’Afghanistan Response Route (ARR) per fornire un mezzo di evacuazione a coloro i cui dati erano stati compromessi, senza informarli della fuga di notizie.
Questo nuovo percorso segreto operava separatamente dal programma principale Afghan Relocations and Assistance Policy (Arap).
Entro maggio 2024, le prove presentate al tribunale indicavano che circa 20.000 persone potevano essere idonee al trasferimento nell’ambito del nuovo programma.
Il segretario alla Difesa John Healey ha dichiarato martedì che circa 900 persone sono già nel Regno Unito o in viaggio, insieme a 3.600 membri della famiglia.
Sono state estese altre 600 offerte, anche se non è chiaro se questa cifra includa le famiglie di coloro a cui è stato offerto il trasferimento.
Il numero di persone nell’elenco trapelato che rimangono in Afghanistan è attualmente sconosciuto.
Dal ritiro delle truppe internazionali, circa 36.000 afghani sono stati trasferiti nel Regno Unito. Sia il programma ARR che il programma Arap sono ora chiusi.
Resta da confermare se qualcuno abbia subito danni come conseguenza diretta della fuga di notizie e il MoD si è rifiutato di commentare la questione.
Tuttavia, una revisione governativa condotta all’inizio del 2025 dal funzionario pubblico in pensione Paul Rimmer ha suggerito che il documento trapelato “potrebbe non essersi diffuso così ampiamente come inizialmente temuto”, mettendo in dubbio le precedenti valutazioni del suo valore per i talebani.
Il signor Rimmer ha concluso che, dato l’accesso esistente dei talebani a dati estesi sulla popolazione afghana, le informazioni trapelate erano “improbabili” che fossero l’unica base per attacchi di rappresaglia.
Ha osservato che mentre si verificano uccisioni e abusi dei diritti umani contro ex funzionari, le preoccupazioni per una diffusa campagna di ritorsioni sono “diminuite”.
Tuttavia, coloro i cui dati sono stati compromessi considerano la fuga di notizie come un fallimento catastrofico che ha aumentato il rischio per se stessi e per le loro famiglie.
Il governo ha speso finora 400 milioni di sterline per il programma e prevede una spesa aggiuntiva di 450 milioni di sterline.
Questi dati sono significativamente inferiori alle stime presentate in procedimenti segreti dell’Alta Corte nel maggio 2024, che suggerivano potenziali costi di “diversi miliardi”.
Il governo stima che il costo totale di tutti gli sforzi per trasferire gli afghani dal 2021 sarà di circa 5,5-6 miliardi di sterline.
L’allora segretario alla Difesa Ben Wallace ha presentato domanda all’Alta Corte il 1° settembre 2023, chiedendo un’ingiunzione per criminalizzare la divulgazione pubblica della fuga di notizie.
Il governo temeva che i talebani potessero sfruttare l’elenco per prendere di mira gli individui.
Il giudice Knowles ha ritenuto la richiesta “eccezionale” e ha superato la richiesta iniziale del governo, elevandola a super-ingiunzione. Ciò proibiva sia la divulgazione dei dettagli della fuga di notizie sia qualsiasi riferimento all’esistenza dell’ordinanza del tribunale.
L’ordinanza è stata regolarmente riesaminata dal giudice Chamberlain, il quale ha osservato nel novembre 2023 che era la prima ingiunzione del suo genere e ha sollevato preoccupazioni sulla libertà di parola.
Ha cercato di revocare l’ordinanza il maggio successivo, ma il governo ha presentato ricorso ed è rimasta in vigore fino a quando non è stata revocata martedì.
È stata concessa un’ingiunzione separata per impedire la pubblicazione di alcune delle informazioni più sensibili contenute nel documento trapelato.
Dall’agosto 2023, sono stati compiuti sforzi per limitare il numero di funzionari del MoD a conoscenza della fuga di notizie e non è chiaro quando l’allora primo ministro Rishi Sunak e altri ministri del governo sono stati informati.
Nel dicembre 2023, Healey, allora segretario ombra alla Difesa, è stato informato sulla fuga di notizie dall’allora ministro delle Forze Armate James Heapey.
Healey ha dichiarato che l’ampio gabinetto ombra non è stato informato fino a dopo le elezioni generali.
I parlamentari non sono mai stati informati della fuga di notizie, sollevando interrogativi sulla capacità della Camera dei Comuni di esaminare la questione.
BBC News ha appreso che i ministri laburisti hanno deciso lo scorso autunno di esaminare se revocare la super-ingiunzione.
Le udienze si sono tenute nel novembre 2024 e una fonte senior del MoD ha detto a BBC News che la posizione del governo in quel momento era di mantenere la super-ingiunzione “in attesa di ulteriori lavori”.
Tuttavia, la fonte ha indicato che i ministri avevano concordato privatamente che era necessaria una revisione della possibilità di porre fine alla super-ingiunzione.
Quando la super-ingiunzione è stata revocata, sette organizzazioni mediatiche erano a conoscenza della fuga di notizie ed era stato loro impedito di pubblicare dettagli.
Ulteriori informazioni di Jack Fenwick
L’esistenza del programma non poteva essere segnalata fino ad ora a causa di un’ingiunzione del tribunale.
Il corrispondente per la sicurezza della BBC, Frank Gardner, analizza la fuga di dati dei cittadini afghani e le conseguenze.
Ritardi e carenze di personale stanno “minando la capacità di combattimento delle forze armate”, afferma un rapporto.
Donja è stata adottata dal suo addestratore ed è ora una fedele guardiana e compagna per sua moglie.
Gli afghani le cui informazioni personali sono state erroneamente esposte dal Ministero della Difesa riceveranno fino a 4.000 sterline ciascuno.