Per mesi, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha criticato pubblicamente il capo della banca centrale statunitense tramite i social media e dichiarazioni ai giornalisti.
Mercoledì, questa disputa con il presidente della Federal Reserve Jerome Powell si è svolta di persona, ripresa dalle telecamere, mentre i due si scontravano sui costi di ristrutturazione degli edifici che la Casa Bianca afferma siano stati gestiti male.
Questo teso scambio è avvenuto nel mezzo della crescente pressione di Trump su Powell, che Trump ritiene stia agendo troppo lentamente per tagliare i tassi di interesse.
Trump ha ripetutamente sollevato la possibilità di licenziare Powell, solo per ritrattare rapidamente l’idea, una mossa che secondo gli analisti destabilizzerebbe i mercati finanziari e innescherebbe una sfida legale.
La visita di Trump alla Fed segna la prima di un presidente in carica in circa due decenni.
Precede l’imminente riunione della Fed a Washington la prossima settimana, dove si prevede che i politici manterranno gli attuali tassi di interesse.
Parlando ai giornalisti all’inizio del tour, Trump ha dichiarato che l’amministrazione stava “dando un’occhiata a cosa sta succedendo” con il progetto di ristrutturazione da 2,7 miliardi di dollari della Fed.
“Sembra che si tratti di circa 3,1 miliardi di dollari”, ha detto Trump, mentre Powell gli stava accanto, scuotendo la testa.
“Non ne sono a conoscenza”, ha ribattuto Powell. “Non l’ho sentito da nessuno alla Fed.”
Trump ha quindi estratto un documento dalla tasca della giacca, che Powell ha esaminato brevemente prima di restituirlo al presidente, affermando che stava “aggiungendo un terzo edificio” al totale.
“È un edificio che è stato costruito”, ha replicato Trump.
Powell ha risposto: “È un edificio che è stato costruito cinque anni fa… non è nuovo.”
Un giornalista ha quindi chiesto a Trump, in quanto sviluppatore immobiliare, cosa farebbe con un project manager che ha superato il budget.
“In linea di massima, lo licenzierei”, ha risposto.
Secondo la legge statunitense, i governatori della banca centrale possono essere rimossi solo “per giusta causa”, tipicamente interpretata come una grave cattiva condotta.
Questa protezione ha lo scopo di proteggere la banca dalle pressioni politiche e garantire che i suoi leader stabiliscano la politica nel migliore interesse dell’economia.
Gli esperti legali hanno affermato che gli sforamenti dei costi sul progetto di costruzione non soddisferebbero in genere tale standard.
Durante la visita, a Trump è stato chiesto se Powell potesse dire qualcosa per dissuaderlo dalle sue critiche, al che ha risposto che gli “piacerebbe abbassare i tassi di interesse.”
Tuttavia, i funzionari della Casa Bianca e gli alleati di Trump si sono concentrati sulla questione della ristrutturazione.
Trump – che ha definito Powell un “testa di legno”, “mulo testardo” e “odiatore di Trump” – ha detto ai giornalisti questo mese di credere che la cattiva gestione del piano fosse “un po’” un reato licenziabile.
I democratici hanno accusato Trump di tentare di usare i suoi attacchi a Powell per “distrarre e sviare” l’attenzione, mentre affronta le critiche sulla sua gestione dei file di Jeffrey Epstein.
Sostengono anche che sta preparando Powell a essere il capro espiatorio nel caso in cui l’economia statunitense si indebolisse.
In genere, la Fed abbassa i tassi durante le crisi economiche, sperando che l’allentamento dei prestiti stimoli l’attività economica e stabilizzi l’occupazione.
Al contrario, aumenta i tassi di interesse quando è preoccupata per l’inflazione, con l’obiettivo di rallentare l’attività e ridurre le pressioni sull’aumento dei prezzi.
Gli economisti suggeriscono che i radicali cambiamenti di politica economica di Trump, tra cui tariffe più alte, tagli fiscali, riduzione della spesa pubblica e politiche di immigrazione più severe, hanno aumentato il rischio di entrambi gli scenari, complicando il processo decisionale della banca.
Powell ha affermato di ritenere che l’economia sia abbastanza stabile da consentire alla Fed di osservare gli sviluppi prima di agire.
Trump sostiene che la banca dovrebbe abbassare i tassi di interesse per alleviare i significativi costi di prestito del governo degli Stati Uniti e facilitare un accesso più facile ai mutui e ad altri prestiti per gli americani.
Afferma che l’inflazione, che è salita al 2,7% a giugno, non è più una preoccupazione significativa.
Powell è stato nominato da Trump per guidare la banca nel 2017 e rinominato da Joe Biden. Il suo mandato come presidente dovrebbe concludersi nel maggio 2026.
Il progetto di ristrutturazione sotto esame è stato inizialmente approvato nel 2017 e intendeva consolidare le operazioni della banca.
Coinvolge due edifici risalenti agli anni ’30.
La Fed attribuisce gli sforamenti dei costi a problemi come la scoperta inaspettata di più amianto e ha contestato le caratterizzazioni della Casa Bianca di altri aspetti del progetto, inclusa la presenza di un “ascensore VIP”.
James Cook della BBC analizza il significato della visita in Scozia del presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
La sua visita privata è insolita, poiché i presidenti degli Stati Uniti raramente promuovono i loro interessi personali così pubblicamente durante il loro mandato.
L’amministrazione Trump ha negato le notizie di sovraffollamento e condizioni scadenti nelle strutture di accoglienza dei migranti in mezzo agli aumentati sforzi di deportazione.
Il presidente degli Stati Uniti e il presidente della Federal Reserve hanno contestato i costi e le tempistiche del progetto di ristrutturazione della sede centrale della Fed durante un tour.
L’accusato afferma che i suoi avvocati non hanno risposto e che le loro opinioni erano “a un milione di miglia di distanza”.