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L’ex presidente Donald Trump ha pubblicamente richiesto le dimissioni “immediate” del CEO di Intel, Lip-Bu Tan, citando presunti legami problematici con la Cina.
In una dichiarazione sui social media, Trump ha descritto Tan come “altamente in conflitto”, un riferimento apparente a investimenti presumibilmente collegati a società che gli Stati Uniti sostengono siano connesse all’esercito cinese. È degno di nota che un ex presidente chieda le dimissioni di un dirigente aziendale.
Tan è stato nominato a marzo per guidare una svolta in Intel, un’azienda americana pioniera nella produzione di chip che recentemente è rimasta indietro rispetto ai suoi concorrenti.
La società ha ricevuto miliardi di dollari in finanziamenti dal governo degli Stati Uniti come parte di una più ampia iniziativa per rivitalizzare il settore manifatturiero dei semiconduttori americani.
In una dichiarazione rilasciata giovedì, Intel ha sottolineato i suoi significativi investimenti negli Stati Uniti, allineandoli con l’agenda “America First” di Trump.
“Intel, il consiglio di amministrazione e Lip-Bu Tan sono profondamente impegnati a promuovere gli interessi della sicurezza nazionale ed economica degli Stati Uniti”, si legge nella dichiarazione, aggiungendo: “Attendiamo con impazienza il nostro continuo impegno con l’amministrazione.”
Tan, cittadino statunitense naturalizzato nato in Malesia e cresciuto a Singapore, è un venture capitalist riconosciuto per la sua esperienza nel settore dei semiconduttori.
In un recente aggiornamento agli investitori, ha indicato che l’azienda ridimensionerà i suoi investimenti nella produzione, compresi quelli negli Stati Uniti, per allinearsi alla domanda dei clienti. Intel ha già eliminato migliaia di posizioni quest’anno come parte di uno sforzo per “ridimensionare” l’azienda.
Le azioni di Intel hanno subito un calo di oltre il 3% entro mezzogiorno in seguito alle osservazioni di Trump, che in precedenza aveva criticato l’azienda e sta valutando la possibilità di aumentare le tariffe sul settore dei chip.
“Il CEO di INTEL è fortemente IN CONFLITTO e deve dimettersi immediatamente. Non c’è altra soluzione a questo problema”, ha scritto Trump.
Non è illegale per gli americani investire in aziende cinesi.
Tuttavia, Washington ha aumentato le restrizioni dalla prima presidenza di Trump, poiché mira a interrompere i legami commerciali tra gli Stati Uniti e la Cina nella tecnologia avanzata, date le preoccupazioni bipartisan per la sicurezza nazionale.
Le critiche di Trump riecheggiano le preoccupazioni espresse dal senatore repubblicano Tom Cotton questa settimana in una lettera al consiglio di amministrazione di Intel, affermando che le “associazioni di Tan sollevano interrogativi sulla capacità di Intel” di essere un “gestore responsabile dei dollari dei contribuenti americani e di rispettare le normative di sicurezza applicabili”.
Cotton ha evidenziato il ruolo di lunga data di Tan come amministratore delegato della società tecnologica Cadence Design Systems, che si è dichiarata colpevole a luglio e ha accettato di pagare 140 milioni di dollari per le accuse statunitensi secondo cui la sua filiale in Cina ha ripetutamente condotto affari con l’Università nazionale di tecnologia della difesa del paese, violando i controlli sulle esportazioni statunitensi.
Tan stesso non è stato incriminato.
All’inizio di questa settimana, Intel ha difeso il suo amministratore delegato relativamente nuovo, affermando che Tan e la società erano “profondamente impegnati nella sicurezza nazionale degli Stati Uniti e nell’integrità del nostro ruolo nell’ecosistema della difesa statunitense”.
L’esperto del settore Patrick Moorhead, fondatore di Moor Insights & Strategy, ha suggerito che Trump potrebbe sfruttare la controversia sui legami di Tan con la Cina per esercitare pressioni su Intel in merito a un’altra questione. Ha fatto riferimento a potenziali controversie sugli investimenti statunitensi di Intel e alle notizie di una possibile partnership con l’azienda taiwanese TSMC, sostenuta dalla Casa Bianca.
“Mi sembra evidente che ci sia stata una negoziazione tra i due che a Trump non è piaciuta”, ha detto. “Trump probabilmente ha visto: ‘Ok, ho l’opportunità di alzare la temperatura con Intel su questo'”.
Trump è noto per aver criticato pubblicamente i leader aziendali a un livello senza precedenti tra i presidenti degli Stati Uniti. Tuttavia, anche per i suoi standard, chiedere le dimissioni del leader di una società privata è straordinario.
Moorhead ha osservato che altri dirigenti tecnologici presi di mira da Trump avevano trovato il modo di “baciare l’anello”, citando promesse da aziende come Apple e OpenAI di effettuare ingenti investimenti negli Stati Uniti.
“Probabilmente Intel ha interpretato male l’importanza di entrare ed essere visibile con la Casa Bianca”, ha detto.
Rispondendo alle critiche secondo cui Trump aveva oltrepassato il limite, la Casa Bianca ha dichiarato alla BBC: “Il presidente Trump rimane pienamente impegnato a salvaguardare la sicurezza nazionale ed economica del nostro paese. Ciò include garantire che le aziende americane iconiche nei settori all’avanguardia siano guidate da uomini e donne di cui gli americani possano fidarsi”.
I legami di Tan con la Cina sono stati evidenziati in un rapporto del Congresso del 2024 che esaminava i collegamenti tra le società di investimento statunitensi e le imprese cinesi.
Sono stati anche al centro di un’indagine di Reuters in aprile, che ha rivelato che aveva investito almeno 200 milioni di dollari in centinaia di società cinesi, alcune collegate all’esercito cinese, personalmente o attraverso i suoi fondi tra il 2012 e dicembre 2024.
Il senatore repubblicano Bernie Moreno, un alleato di Trump, si è unito all’attacco a Tan giovedì, criticando Intel per i ritardi nei suoi piani di produzione di chip negli Stati Uniti.
Tuttavia, lo scontro con Trump potrebbe esacerbare le sfide che devono affrontare l’azienda e la produzione di chip negli Stati Uniti nel suo complesso.
“Intel è stata una speranza per l’America di costruire una maggiore capacità di chip e ha faticato a farlo finora”, ha affermato Janet Egan, senior fellow presso il Center for a New American Security. “È importante che ci sia continuità di leadership per supportare questo aumento della capacità”.
Il negoziatore commerciale cinese ha affermato che entrambe le parti hanno concordato di impegnarsi per preservare una tregua nella guerra commerciale.
Un portavoce del ministero degli esteri ha suggerito che il banchiere avesse violato la legge cinese.
Il governo diventerà il maggiore azionista dell’unica miniera operativa di terre rare degli Stati Uniti.
I dirigenti aziendali affermano che il gigante dell’abbigliamento sportivo ridurrà la sua dipendenza dalla produzione di beni in Cina per attenuare l’impatto delle politiche commerciali statunitensi.
L’app avrebbe dovuto essere vietata negli Stati Uniti dopo che il suo proprietario cinese si è rifiutato di venderla entro un termine di gennaio.
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