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Tre uomini sono stati arrestati durante una manifestazione fuori dal Bell Hotel a Epping venerdì, in seguito alla decisione della Corte d’Appello di annullare un’ingiunzione temporanea che aveva impedito l’alloggio di richiedenti asilo nella struttura.
Secondo la polizia dell’Essex, gli arresti sono stati eseguiti con l’accusa di vari reati, tra cui disordini violenti, aggressione a un agente di polizia e guida sotto l’effetto di alcol. Due agenti hanno riportato ferite, sebbene siano state segnalate come non gravi.
L’assistente capo della polizia Glen Pavelin ha riconosciuto che, sebbene la maggior parte dei manifestanti abbia partecipato senza incidenti, ha sottolineato che “il diritto di protestare non include il diritto di commettere crimini”.
La decisione del tribunale significa che i 138 richiedenti asilo attualmente residenti nell’hotel non dovranno più lasciare i locali entro il 12 settembre.
Lord Justice Bean, spiegando la decisione della Corte d’Appello, ha affermato che l’ingiunzione iniziale – emessa dall’Alta Corte – era “seriamente imperfetta in linea di principio”.
L’Epping Forest District Council, che aveva ottenuto l’ingiunzione iniziale, ha dichiarato di non aver escluso la possibilità di appellarsi alla decisione presso la Corte Suprema.
In una dichiarazione, la polizia dell’Essex ha anche confermato l’applicazione di un ordine di allontanamento nell’area circostante il Bell Hotel, in vigore fino a sabato mattina.
ACC Pavelin ha ribadito: “Il mio continuo appello a quelle persone che vogliono che la loro voce sia ascoltata è di farlo in modo sicuro e pacifico.”
Epping è stata al centro dell’attenzione dei media da quando sono iniziate le proteste fuori dall’hotel a luglio.
Le tensioni sono aumentate in seguito all’arresto di un richiedente asilo residente nell’hotel, che è stato successivamente accusato di diversi reati, tra cui la presunta aggressione sessuale di una ragazza di 14 anni.
Hadush Kebatu, originario dell’Etiopia, nega le accuse ed è attualmente sotto processo.
La polizia riferisce che finora sono stati effettuati 28 arresti in relazione a disordini al di fuori dell’hotel.
Mentre i manifestanti si radunavano fuori dall’hotel venerdì sera, mostrando striscioni e bandiere britanniche e inglesi, il sentimento pubblico sull’High Street appariva diviso.
Laura Fraye, la cui madre risiede a Epping, ha espresso preoccupazione per il fatto che l’ultima sentenza causerebbe “molto dispiacere”.
“È un peccato, ma speriamo che sia la decisione giusta e le cose si calmino”, ha affermato.
Sua madre, Bonny Pitson, ha dichiarato che, sebbene non “sarebbe stata” con i manifestanti, era d’accordo con il loro sentimento.
“È innocuo – non è cattivo, non stanno facendo del male a nessuno”, ha detto.
Sua figlia ha aggiunto: “Suppongo che se le persone non si sentono ascoltate, protesteranno”.
All’inizio di questo mese, l’Epping Forest District Council, guidato dai conservatori, ha ottenuto un’ingiunzione temporanea contro l’hotel presso l’Alta Corte, stabilendo che i richiedenti asilo non potevano essere ospitati lì.
Questa ingiunzione è stata ora annullata presso la corte d’appello, consentendo ai migranti di rimanere in hotel.
Kerry Gilroy, residente in città da 20 anni e amministratrice del gruppo Facebook “Epping for Everyone”, ha commentato: “Il mio gruppo è stato davvero rattristato e turbato dalle proteste e dalle dichiarazioni al vetriolo – e dalle falsità che si stanno diffondendo sui richiedenti asilo.
“Volevamo davvero provare a cambiare la narrativa e dimostrare che quelle persone che protestano non rappresentano Epping. Finora è stato accolto in modo molto positivo.”
Ha espresso soddisfazione per la recente decisione del tribunale, affermando che “per le persone nell’hotel dà loro coerenza, ma mi ha reso molto nervosa perché penso che ci saranno problemi… ma sono davvero contenta che alla legge della folla non sia stato permesso di prendere il sopravvento”.
Ha anche suggerito che il consiglio stava “sprecando denaro” perseguendo le sue rivendicazioni, che hanno portato a disaccordi con il governo laburista.
“A quelle persone vengono ascoltati i loro casi e alla fine quell’hotel sarà vuoto”, ha aggiunto.
Holly Whitbread, consigliera conservatrice per Epping West, ha descritto le notizie di venerdì come “profondamente deludenti e sembreranno un tradimento per molti”.
“Il consiglio si è impegnato fin dal primo giorno a utilizzare ogni singolo percorso legale e diplomatico che potevamo”, ha affermato.
Ha aggiunto: “Stiamo prendendo consigli su cos’altro possiamo fare.”
Stuart Hugh, 36 anni, residente vicino al Bell Hotel, ha partecipato ad alcune delle proteste insieme ai suoi genitori.
Ha dichiarato: “Credo che l’immigrazione illegale sia completamente fuori controllo e il governo deve fare qualcosa per fermarla”.
Ha espresso frustrazione per gli episodi di violenza tra i manifestanti venerdì.
“Penso che tolga qualcosa al messaggio che stiamo cercando di trasmettere – ci fa sembrare dei teppisti.
“Vivo a Epping da 27 anni ed è una città molto tranquilla. Credo che tutti abbiano il diritto a una protesta pacifica, ma la violenza è sbagliata.
“Sono favorevole all’immigrazione legale. Se ripercorri la storia della mia famiglia, ho due nonni che provengono dallo Sri Lanka, ma sono venuti in questo paese nel modo giusto.”
La residente di Epping, Sonnie Mead, 29 anni, ha commentato che l’ultima decisione “potrebbe mettere le persone un po’ in difficoltà – è un momento strano e un mondo strano in cui viviamo”.
Ha espresso sentimenti contrastanti e ha sottolineato il desiderio che tutti si sentano al sicuro.
Sua madre, Kay Mead, 61 anni, ha dichiarato: “Sono un po’ indecisa sui richiedenti asilo che sono qui”.
Quando le è stato chiesto della sua reazione alla decisione di appello, ha risposto: “Non credo che le persone a Epping ne saranno molto contente”.
Molti altri hanno espresso la loro delusione per la nuova sentenza.
Una donna ha commentato: “Non sono d’accordo perché non ci prendiamo cura della nostra gente prima di prenderci cura degli altri – i nostri ex soldati e tutti quanti, e anche loro sono senzatetto, quindi date a loro il beneficio”.
Steve Turvey, 36 anni, ha detto che è “completamente ingiusto – tutte le proteste – penso che loro [i richiedenti asilo] meritino di essere qui, hanno tutto il diritto di essere qui e penso che le reazioni di tutti qui intorno siano disgustose – è stato saltato su come un carrozzone”.
La sua compagna Sarah ha detto: “Penso che la lotta in corso e quanto Epping sia stata coinvolta in tutto questo sia davvero sconvolgente.”
Mr. Turvey ha aggiunto: “Non è buono – ma non so quale sia la risposta.”
Un’udienza completa dell’Alta Corte per determinare un’ingiunzione permanente per il Bell è prevista per metà ottobre.
A seguito della sentenza di venerdì, il governo ha sottolineato la sua intenzione di chiudere gli hotel per richiedenti asilo in modo “ordinato”, sottolineando al contempo gli sforzi in corso per alleviare la pressione sul sistema.
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È inoltre in vigore un ordine di allontanamento per la città e le persone sono invitate a protestare pacificamente.
I manifestanti si sono radunati fuori dal Thistle Hotel sabato pomeriggio.
I manifestanti di entrambe le parti sono scesi in strada vicino a un hotel che ospita richiedenti asilo.
I consiglieri dicono che la diversità di Bristol è una delle cose migliori della città.
Il Ministero dell’Interno e il proprietario del Bell Hotel nell’Essex vincono la loro battaglia legale presso la Corte d’Appello.
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