Un accordo globale storico volto a salvaguardare gli oceani del mondo e a invertire il degrado degli ecosistemi marini è in procinto di diventare legge internazionale.
Il Trattato sull’Alto Mare ha ottenuto la sua 60a ratifica venerdì, con l’approvazione del Marocco che ne ha innescato l’entrata in vigore a gennaio.
L’accordo, il culmine di due decenni di negoziati, consentirà la creazione di aree marine protette nelle acque internazionali.
I difensori dell’ambiente hanno lodato questa pietra miliare come un “risultato monumentale”, che dimostra il potenziale della collaborazione internazionale nella protezione ambientale.
“Coprendo più di due terzi dell’oceano, l’accordo stabilisce norme vincolanti per conservare e utilizzare in modo sostenibile la biodiversità marina”, ha affermato il Segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres.
Decenni di pratiche di pesca insostenibili, inquinamento marittimo e l’impatto dei cambiamenti climatici hanno gravemente danneggiato la vita marina.
Secondo l’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN), la loro ultima valutazione indica che quasi il 10% delle specie marine è a rischio di estinzione.
In un impegno preso tre anni prima, le nazioni hanno concordato di proteggere il 30% delle acque nazionali e internazionali del mondo – l’alto mare – entro il 2030 per facilitare il recupero della vita marina impoverita.
Tuttavia, salvaguardare l’alto mare presenta una sfida significativa a causa dell’assenza di un controllo da parte di una singola nazione e del diritto di tutte le nazioni di navigare e pescare in queste acque.
Attualmente, solo l’1% dell’alto mare è protetto, lasciando la vita marina vulnerabile allo sfruttamento eccessivo.
In risposta, le nazioni hanno firmato il Trattato sull’Alto Mare nel 2023, impegnandosi a designare il 30% di queste acque come Aree Marine Protette.
L’applicazione del trattato era subordinata alla ratifica da parte di almeno 60 nazioni, a significare un impegno giuridicamente vincolante.
Elizabeth Wilson, Senior Director per la politica ambientale presso The Pew Charitable Trusts, ha osservato alla Conferenza delle Nazioni Unite sugli oceani all’inizio di quest’anno che la ratifica spesso richiede l’approvazione parlamentare, estendendo potenzialmente il processo oltre i cinque anni. Ha definito questo “tempo record”.
Il Regno Unito ha presentato il suo disegno di legge di ratifica al Parlamento all’inizio di questo mese.
Kirsten Schuijt, Direttore Generale del World Wide Fund for Nature, ha celebrato il raggiungimento della soglia del trattato come “un risultato monumentale per la conservazione degli oceani”.
Ha inoltre affermato: “Il Trattato sull’Alto Mare sarà un catalizzatore positivo per la collaborazione tra acque e accordi internazionali ed è un punto di svolta per i due terzi dell’oceano mondiale che si trovano al di fuori della giurisdizione nazionale”.
Mads Christensen, Direttore Esecutivo di Greenpeace International, lo ha salutato come “un momento storico” e “la prova che i paesi possono unirsi per proteggere il nostro pianeta blu”.
“L’era dello sfruttamento e della distruzione deve finire. I nostri oceani non possono aspettare e nemmeno noi”, ha aggiunto.
Una volta attuato il trattato, le nazioni proporranno aree da proteggere, soggette a votazione da parte dei paesi firmatari.
I critici sottolineano che i paesi condurranno le proprie valutazioni di impatto ambientale e prenderanno la decisione finale, sebbene altri paesi possano registrare preoccupazioni presso gli organismi di monitoraggio.
L’oceano è indispensabile per la sopravvivenza di ogni forma di vita sulla Terra, fungendo da ecosistema più grande, contribuendo con una stima di 2,5 trilioni di dollari alle economie globali e generando fino all’80% dell’ossigeno che respiriamo.
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