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“È stato un viaggio incredibile” – Beirne
I British and Irish Lions si sono assicurati una vittoria per 2-1 nella serie contro l’Australia, segnando la loro prima vittoria in una serie di Test dal 2013.
Sebbene il tour potrebbe non essere ricordato come un classico di tutti i tempi, ha fornito ampie controversie, momenti significativi e un secondo Test memorabile.
In nove partite del tour, i Lions hanno registrato otto vittorie, con una sconfitta nell’ultima partita che ha impedito alla squadra di Andy Farrell di ottenere la prima vittoria assoluta in una serie da parte di una squadra in tournée dal 1927.
Il nostro team sul campo in Australia – Chris Jones, Tom English, Lauren Jenkins e Nigel Ringland – analizza il tour e presenta i loro premi di fine tour nell’ultimo episodio di Rugby Union Weekly.
NR: “Dan Sheehan ha consolidato la sua reputazione come potenzialmente il miglior tallonatore al mondo.
“Ha stabilito lo standard dalla sua prima partita e ha persino capitanato la squadra. Se mantiene la sua traiettoria con Leinster e Irlanda, potrebbe essere un potenziale capitano nel 2029. Era significativamente avanti rispetto alla sua concorrenza nel ruolo di tallonatore.”
TE: “Tadhg Beirne ha giocato ogni minuto della serie di Test ed è stato enormemente influente fin dall’inizio. Il placcaggio di Tom Curry su James Slipper ha portato Beirne a ottenere il turnover.
“Ammiro i giocatori che superano i dubbi ed eccellono. Ha incarnato la grandezza in questo tour.”
CJ: “La mia scelta è Tadhg Beirne.”
LJ: “Maro Itoje merita riconoscimento per la sua durata e leadership. Il terzo Test è stata la prima volta che non ha completato una partita di Test dal 2022 contro l’Australia.
“Non è fuori dal mondo delle possibilità che possa figurare di nuovo tra quattro anni, aggiungendo ai suoi nove Test con i Lions.”
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‘Una strana specie di gloria’ mentre la vittoria che definisce l’eredità sfugge ai Lions
TE: “L’atmosfera al MCG con 90.000 persone, la drammatica rimonta e la controversia che circonda la pulizia, hanno contribuito a momenti memorabili che discuteremo durante la nostra prossima visita in Australia.
“Anche la convocazione di Owen Farrell ha iniettato eccitazione nel tour quando i Lions stavano battendo comodamente tutti e le partite stavano diventando prevedibili.
“Il suo arrivo è stato un importante argomento di discussione, poiché tende a generare opinioni forti.”
LJ: “Le due mete segnate in quattro minuti prima dell’intervallo a Melbourne sono state fondamentali, spostando il momentum da 23-5 a 23-17. Sebbene possa non essere immediatamente evidente, è stato un punto di svolta cruciale.”
CJ: “Il placcaggio dominante di Tom Curry su James Slipper è stato un momento significativo, in particolare dopo le discussioni sulla sua selezione per il primo Test.”
NR: “L’ultima azione della partita a Melbourne, insieme alla controversia precedente e all’annuncio della mancanza di gioco falloso, è stata notevole.
“L’esecuzione è stata impeccabile, con i giocatori che hanno dimostrato eccezionale compostezza e consapevolezza delle loro posizioni.”
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Capisco che i tempi siano diversi – Farrell
LJ: “I First Nations e Pasifika XV hanno mostrato la prestazione della serie, offrendo la partita che molti stavano anticipando. Hanno quasi vinto alla fine, lasciandomi con un senso di ottimismo.”
CJ: “La prestazione dei Wallabies nel terzo Test, tra le preoccupazioni sullo stato del rugby australiano e la pressione delle leggende dei Wallabies per evitare una sconfitta per 3-0, è stata encomiabile.”
TE: “La prima metà del primo Test si è distinta.”
NR: “Combinerò la prima metà del primo Test e la seconda metà del secondo Test.
“Tuttavia, quegli ultimi minuti a Melbourne sono ciò che ricorderemo di più.”
Farrell in ‘ottima posizione’ per guidare di nuovo i Lions
Il figlio della star dei Lions Aki è nato in auto prima del primo Test
TE: “La prestazione di Tom Curry nel primo Test e i contributi di Tadhg Beirne nel primo e terzo Test sono difficili da trascurare.”
LJ: “Il flanker dei Waratahs Charlie Gamble ha impressionato. È stato nominato man of the match nella sconfitta per i First Nations Pasifika XV e si è esibito costantemente bene per i Waratahs.”
CJ: “I 40 minuti di Rob Valetini a Melbourne e la prestazione di Taniela Tupou nel terzo Test sono stati degni di nota. Tuttavia, il mio giocatore del tour da una prospettiva australiana è Will Skelton. La differenza punti dell’Australia è stata di 14 punti superiore con lui in campo, evidenziando il suo impatto.”
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Farrell ‘incredibilmente orgoglioso’ del trionfo nella serie
CJ: “La meta di Tom Wright a Melbourne è stata un momento clou. La visione di Joseph Suaalii ha creato l’opportunità, giustificando l’investimento fatto per reclutarlo dalla NRL.
“La meta ha infiammato lo stadio e ha creato un momento sportivo speciale.”
TE: “La meta di Wright ha elettrizzato lo stadio, consolidando la reputazione di Suaalii.”
LJ: “L’eccezionale passaggio di Finn Russell a Sione Tuipulotu nel primo Test ha portato alla prima meta del Test segnata da uno scozzese dai tempi di Alan Tait nel 1997.”
Jac Morgan, che ha partecipato al secondo e terzo Test, è stato l’unico giocatore del Galles nella squadra dei Lions.
LJ: “Jac Morgan ha accresciuto la sua reputazione nel tour. Esibirsi al massimo livello in un tour dei Lions non è sempre garantito, anche per i giocatori di talento. Essendo l’unico gallese, ha dimostrato la sua capacità sul palcoscenico più importante.
“Senza il supporto di un allenatore gallese o la familiarità dei suoi compagni di squadra di Leinster o Irlanda, il suo successo è ancora più impressionante. Questa esperienza lo avvantaggerà senza dubbio, incoraggiandolo potenzialmente a esplorare ambienti diversi.
“Sebbene possa essere stato contento di giocare a livello nazionale, questo tour potrebbe allargare i suoi orizzonti e le sue ambizioni.”
TE: “È un fuoriclasse. L’emergere di Jac Morgan come figura di culto dei Lions ricorda l’impatto di Brian O’Driscoll nel 2001.
“Morgan ha ottenuto un sostegno diffuso, indipendentemente dal background, a causa delle sue accattivanti esibizioni.
“È stato un turista eccezionale e ha giocato in modo eccezionale.”
Quattro giocatori australiani sono stati selezionati per il XV titolare combinato.
Questo include Rob Valetini, che ha giocato solo 40 minuti nella serie di Test, e Will Skelton, che ha saltato il primo Test.
Dylan Pietsch, nonostante non sia stato selezionato per i primi due Test, ha impressionato a Sydney e si è guadagnato un posto all’ala.
XV titolare combinato: Keenan; Jorgensen, Jones, Tuipulotu, Pietsch; Russell, Gibson-Park; Genge, Sheehan, Furlong, Itoje, Skelton, Beirne, Curry, Valetini.
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