Durante l’ultima apparizione del direttore generale e del presidente della BBC davanti alla Commissione Cultura, Media e Sport, i membri del Parlamento (MP) hanno dedicato circa trenta minuti a chiedere come mai la società avesse trasmesso un documentario su Gaza senza sapere che il suo giovane narratore era il figlio di un funzionario di Hamas.
La sessione è stata innegabilmente impegnativa.
Martedì, i dirigenti si sono trovati di nuovo di fronte alla commissione, questa volta in un contesto ulteriormente complicato da quella che il segretario alla Cultura Lisa Nandy ha definito “una serie di fallimenti catastrofici” all’interno della BBC.
Successivamente alla loro precedente riunione, un’indagine ha stabilito che il suddetto documentario su Gaza violava gli standard di accuratezza della BBC. Inoltre, la società ha ricevuto critiche per aver ritirato un altro documentario su Gaza, che includeva accuse di attacchi israeliani contro i medici – un documentario successivamente trasmesso su Channel 4.
La BBC ha anche chiesto scusa per aver trasmesso osservazioni antisemite fatte dal duo punk Bob Vylan durante la trasmissione del Glastonbury Festival.
Inoltre, l’emittente ha terminato i contratti di entrambi i presentatori di Masterchef a seguito di una revisione che ha confermato le accuse contro di loro.
Per tutta l’estate, Tim Davie e Samir Shah hanno dedicato molto tempo ad affrontare – e a scusarsi per – questi errori e scandali.
Di conseguenza, le loro risposte ora dimostrano un livello di preparazione notevole.
Sebbene la linea di interrogatorio della commissione sia rimasta rigorosa, i parlamentari si sono astenuti dalle esibizioni teatrali che alcuni membri precedenti impiegavano occasionalmente. (Anche se, a dire il vero, a volte questi momenti mancano).
Tuttavia, né Davie né Shah hanno adottato un approccio simile. In particolare, il presidente della BBC fornisce spesso le dichiarazioni più facilmente citabili.
A marzo, ha caratterizzato la controversia che circonda “Gaza: How to Survive a Warzone” come “un pugnale al cuore” dell’imparzialità della BBC.
Questa volta, ha affermato: “Non importa quanto tu sia importante, quanto tu sia famoso. Se abusi del tuo potere, non ti vogliamo a lavorare per la BBC.”
Possiede un talento per le frasi memorabili e riesce a essere all’altezza della situazione. “Sono assolutamente convinto che nessuno sia insostituibile”, ha anche affermato.
Tuttavia, la maggior parte del discorso sostanziale è stata condotta da Tim Davie, le cui risposte tendono ad essere più complesse e sfumate, aggiungendo spesso più clausole dipendenti prima di raggiungere il punto fondamentale.
Nonostante ciò, la sua performance davanti alla commissione è stata sia sicura che solida.
Quando gli è stato chiesto se avesse preso in considerazione le dimissioni, Davie ha riconosciuto l’immensa pressione in gioco. Tuttavia, ha sostenuto che gli individui in posizioni di leadership “dovrebbero essere ritenuti responsabili”.
Quando è stato sollecitato a fornire un’assicurazione categorica che i futuri incontri con i parlamentari non sarebbero stati offuscati da ulteriori scandali, Davie ha ammesso di non poter garantire che la BBC non avrebbe mai più affrontato casi di abuso di potere – una concessione che qualsiasi leader probabilmente farebbe. Tuttavia, il direttore generale ha affermato che la BBC sta “ripristinando il settore”.
Sia Davie che Shah hanno presentato una narrativa coerente: in primo luogo, che la BBC è in prima linea nell’affrontare la cattiva condotta dei suoi dipendenti, con conseguente perdita di posti di lavoro per alcuni individui. In secondo luogo, che la BBC ha un’importanza vitale per il benessere della nazione e dovrebbe avere il suo futuro garantito.
Davie ha superato un’estate impegnativa segnata dalle critiche pubbliche del segretario alla Cultura, che successivamente ha ritrattato i suoi commenti a seguito di accuse di eccessivo intervento.
La prossima sfida significativa – salvo ulteriori “eventi” imprevisti – è la negoziazione per un nuovo accordo sulla tassa di licenza.
Durante la sessione, i parlamentari hanno chiesto informazioni su quella che uno ha descritto come la “copertura totale” della BBC su Nigel Farage e il partito Reform, chiedendo come mai un partito con solo quattro parlamentari ottenga così tanto spazio di trasmissione.
Tim Davie ha spiegato che “il panorama politico è cambiato radicalmente” e l’emittente si sta adattando a questo fatto.
L’ironia è che il leader di Reform, Nigel Farage, ha precedentemente dichiarato l’intenzione del suo partito di abolire la tassa di licenza se dovesse formare un governo. Ciò renderebbe irrilevanti le negoziazioni sul modello di finanziamento della BBC, come suggerito dai dirigenti della BBC.
In più occasioni durante la sessione di martedì, Davie ha trasformato le risposte in una difesa della BBC e del suo ruolo cruciale nella vita pubblica.
Man mano che le negoziazioni per il rinnovo della carta accelerano e le decisioni riguardanti il futuro finanziamento della BBC devono essere prese, prevedete ulteriori argomentazioni di questo tipo nelle prossime settimane e mesi.
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