Una terza sopravvissuta ad abusi si è dimessa dalla sua posizione nell’inchiesta governativa sulle bande di adescamento.
“Elizabeth” – uno pseudonimo – si unisce a Fiona Goddard ed Ellie Reynolds, che si sono dimesse lunedì dal panel di collegamento tra vittime e sopravvissuti dell’inchiesta per protesta.
Nella sua lettera di dimissioni, Elizabeth ha affermato che il processo le è sembrato “un insabbiamento” e ha “creato un ambiente tossico per i sopravvissuti”.
Il ministro per la salvaguardia Jess Phillips ha negato le accuse di insabbiamento, affermando l’impegno del governo a “denunciare i fallimenti” nell’affrontare “questi crimini spaventosi”.
Elizabeth, di Rotherham, ha espresso la sua convinzione che il processo sia stato “scritto e predeterminato”, piuttosto che derivare da “un dialogo onesto e aperto con i sopravvissuti”.
“Questa sensazione di controllo e gestione teatrale ha lasciato molti di noi a chiedersi se le nostre voci contino davvero, o se veniamo usati per legittimare decisioni che sono già state prese”, ha aggiunto.
I sopravvissuti hanno espresso preoccupazione per il fatto che le dimissioni potrebbero erodere la fiducia nell’inchiesta tra gli altri individui colpiti.
Sta crescendo anche la frustrazione per il protrarsi del ritardo nella nomina di un presidente, e alcuni interpretano questo come una tattica per rinviare potenziali rivelazioni.
Il governo deve affrontare una crescente pressione per sviluppare un piano che soddisfi i sopravvissuti al centro di questo problema.
Il Primo Ministro Sir Keir Starmer ha annunciato a giugno che sarebbe stata istituita un’inchiesta nazionale sulle bande di adescamento che copre l’Inghilterra e il Galles, con un panel di sopravvissuti per supervisionare il processo.
Tuttavia, un presidente deve ancora essere nominato.
La BBC ha appreso che Annie Hudson, un’ex assistente sociale senior che era stata presa in considerazione per il ruolo di presidente, si è ritirata a seguito della recente copertura mediatica riguardante la sua candidatura.
Un altro individuo in fase di valutazione è Jim Gamble, un ex vice capo della polizia.
Il signor Gamble ha recentemente incontrato i sopravvissuti, e entrambe le parti si sarebbero impegnate in un dialogo costruttivo.
La signora Goddard e la signora Reynolds avevano precedentemente messo in discussione l’idoneità dei candidati preselezionati per presiedere l’inchiesta, opponendosi a individui con trascorsi nella polizia o nel lavoro sociale.
La signora Goddard, che ha subito abusi da parte di bande mentre viveva in una casa per bambini di Bradford, ha affermato che questi servizi avevano “contribuito maggiormente all’insabbiamento dello stupro di massa nazionale e del traffico di bambini”.
La signora Reynolds ha analogamente sostenuto che nominare “addetti ai lavori dell’establishment che rappresentano i sistemi stessi che ci hanno deluso” come potenziali presidenti costituirebbe un conflitto di interessi.
Le tre donne sostengono che i funzionari stanno tentando di diluire l’inchiesta ampliandone la portata oltre le bande di adescamento per includere questioni più ampie di abusi e sfruttamento sessuale sui minori.
Elizabeth ha dichiarato di aver osservato “narrative selettive promosse – quelle che sembrano servire a particolari programmi, specialmente attorno a questioni di razza e alla narrativa dell’ampliamento della portata”.
Parlando alla BBC, ha espresso il suo desiderio di un presidente che fosse “legalmente” preparato e “imparziale”.
Elizabeth ha anche descritto come l’atmosfera nel panel sia “diventata piuttosto tossica” tra i sospetti di fughe di notizie ai media.
La signora Reynolds, che ha subito abusi da parte di una banda di fratelli pakistani a Barrow, ha citato la mossa per ampliare l’inchiesta “in modi che minimizzano le motivazioni razziali e religiose dietro i nostri abusi” come il “punto di svolta finale” nella sua decisione di dimettersi.
Phillips ha confutato le affermazioni secondo cui il governo sta cercando di diluire l’attenzione dell’inchiesta, insistendo sul fatto che la sua portata rimarrà “focalizzata al laser”.
In un’ulteriore dichiarazione di martedì, la signora Goddard ha risposto criticamente ai commenti di Phillips, definendo le sue smentite una “palese menzogna”.
La signora Goddard ha dichiarato che “molti” membri del panel dei sopravvissuti non erano vittime di bande di adescamento, ma di altre forme di abusi e sfruttamento sessuale sui minori, e che solo questi individui stavano sostenendo un’inchiesta più ampia.
Un portavoce del Ministero dell’Interno ha dichiarato che l’inchiesta “rimarrà focalizzata al laser sulle bande di adescamento”, come aveva raccomandato la baronessa Casey quando chiedendo l’istituzione di un’inchiesta nazionale.
“Al fine di consultare in modo significativo le vittime e i sopravvissuti sui termini di riferimento, dobbiamo porre loro domande e ascoltare le loro risposte”, ha aggiunto il portavoce.
“Questo non sta espandendo la portata, ma garantendo che le loro voci plasmino l’inchiesta.”
Rispondendo alle dimissioni della signora Goddard e della signora Reynolds alla Camera dei Comuni in precedenza, Phillips ha affermato di rammaricarsi della partenza delle due donne, ma ha aggiunto: “La mia porta è sempre aperta per loro”.
Ha anche insistito sul fatto che “non tutte le vittime sono della stessa opinione” e che avrebbe continuato a impegnarsi con tutti i sopravvissuti.
Phillips ha aggiunto che il panel di inchiesta delle vittime da cui si sono dimessi la signora Reynolds e la signora Goddard non era gestito dal governo, ma da un ente di beneficenza per bande di adescamento.
Tuttavia, il segretario ombra conservatore Chris Philp ha affermato che l’inchiesta del governo stava “scivolando nel caos”.
Ha sostenuto che i ministri erano stati “costretti” a tenere l’inchiesta a giugno aggiungendo: “Forse è per questo che, mesi dopo, il governo non ha detto nulla di sostanziale pubblicamente.”
I conservatori hanno chiesto che l’inchiesta sia presieduta da un giudice senior per garantire l’imparzialità e ripristinare la fiducia nel processo.
Phillips ha respinto questo suggerimento, sostenendo che la baronessa Casey, che ha condotto una precedente inchiesta sull’argomento, aveva detto di non volere una tradizionale inchiesta guidata dalla magistratura.
Il ministro ha anche sottolineato la difficoltà di trovare un presidente che non fosse legato a un’istituzione “che non ha deluso queste ragazze nel corso degli anni, compresi i nostri tribunali che hanno portato via i bambini alle vittime di bande di adescamento, che ne hanno criminalizzati alcuni”.
“Non c’è istituzione nel nostro paese che non abbia fallito”, ha aggiunto.
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