Sylvanian Families, l’amato marchio di giocattoli per bambini, è attualmente coinvolto in una disputa legale con una creatrice di contenuti TikTok nota per la produzione di video comici che vedono protagonisti i giocattoli in trame oscure e spesso rischiose.
Le iconiche figure di animali floccati, introdotte per la prima volta nel 1985, sono da tempo un elemento fondamentale dell’infanzia. Tuttavia, l’account TikTok Sylvanian Drama li ritrae in situazioni da adulti, inclusi sketch che raffigurano abuso di sostanze, infedeltà, violenza e persino omicidio.
Epoch Company Ltd, il produttore giapponese di Sylvanian Families, ha intentato una causa per violazione del copyright negli Stati Uniti, sostenendo che i video di TikTok stanno causando un “danno irreparabile” alla reputazione del marchio.
La proprietaria dell’account Sylvanian Drama, Thea Von Engelbrechten, residente in Irlanda, ha risposto con una contronotifica, affermando che le sue opere sono protette dal concetto legale di “parodia”.
Gli sketch di Sylvanian Drama hanno guadagnato una notevole popolarità online, accumulando 2,5 milioni di follower e ottenendo 68 milioni di “mi piace” su TikTok. L’account mantiene anche una presenza su altre piattaforme di social media, tra cui Instagram, YouTube, X e Facebook.
In particolare, Sylvanian Drama ha collaborato con marchi importanti come Marc Jacobs, Burberry, Netflix e Hilton su campagne pubblicitarie sponsorizzate.
I Sylvanian Families sono tradizionalmente commercializzati come “un’adorabile gamma di personaggi animali distintivi con case, mobili e accessori affascinanti e belli”.
I personaggi sono raffigurati come residenti in case pittoresche immerse in paesaggi idilliaci di verde, boschi, prati e fiumi.
I personaggi hanno nomi come Freya la coniglietta cioccolato, Ambrose lo scoiattolino noce e Pino il gattino latte.
Le trame ufficiali di Sylvanian Families in genere includono avventure sane, con titoli come “Picnic in riva al mare”, “Gita a sorpresa per fare shopping” e “Gelato per tutti”.
In netto contrasto, l’account TikTok SylvanianDrama ritrae le creature in costumi e trucco, accompagnate da didascalie come “Il mio matrimonio sta andando in pezzi” e “Il mio ragazzo non mi pubblica su Instagram”.
I documenti del tribunale depositati da Epoch presso il Distretto meridionale di New York il 4 luglio e esaminati dalla BBC affermano che la sig.ra Von Engelbrechten sta violando il copyright della società senza autorizzazione, causando così un danno irreparabile alla sua buona volontà e reputazione.
Secondo i documenti del tribunale, la sig.ra Von Engelbrechten ha dichiarato in un’intervista con la società di marketing di influencer Fohr che la sua ispirazione per le trame proveniva da “programmi TV imbarazzanti e commedie dei primi anni 2000”.
Ha elaborato: “Sono anche molto ispirata dai miei gatti perché sono estremamente sfacciati ed egocentrici e possono essere così carini, ma non hanno nemmeno morale quando si tratta di uccidere altri animali. Cerco di incarnare questo con i Sylvanian”.
Quando le è stato chiesto della popolarità dei suoi video, ha detto a Fohr: “Forse è perché proviene dalla voce di una ventiduenne che lotta con le stesse cose [che fanno loro]. Ho molte trame su persone insicure, cultura della dieta, uomini tossici e sostenibilità, a cui penso che anche altre ragazze della mia età stiano pensando molto”.
Una conferenza preliminare al processo è stata programmata per il 14 agosto. Durante questa conferenza, i rappresentanti legali di entrambe le parti si riuniranno per esplorare potenziali opzioni di transazione o per preparare il caso per il processo.
Né Epoch Company Ltd né la sig.ra Von Engelbrechten hanno risposto alle richieste di commento della BBC.
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