Il Segretario alla Sanità Wes Streeting ha condannato fermamente Sarah Pochin, membro del Parlamento per Reform UK, accusandola di usare un linguaggio “razzista” in seguito alle sue osservazioni sugli annunci pubblicitari “pieni di persone nere, pieni di persone asiatiche”.
Pochin, membro del Parlamento per Runcorn e Helsby, si è successivamente scusata per le sue dichiarazioni, rilasciate durante un intervento telefonico a TalkTV sabato. Ha ammesso che i suoi commenti erano “formulati male”, ma ha insistito sul fatto che molti annunci pubblicitari sono “non rappresentativi della società britannica”.
In un’intervista con Laura Kuenssberg domenica, Streeting ha suggerito che le scuse di Pochin fossero insincere, affermando che sono state rilasciate solo “perché è stata colta in flagrante e smascherata”.
BBC News ha contattato Reform UK e Pochin per una loro risposta alla situazione.
Il Segretario alla Giustizia David Lammy ha chiesto al leader di Reform UK Nigel Farage di “licenziare” Pochin dal partito, descrivendo le sue osservazioni come “meschine, cattive e razziste”.
Lammy ha espresso il suo “disgusto” per i suoi commenti, affermando che “il nostro paese è molto meglio di questo”.
I Liberal Democratici si sono uniti all’appello, esortando Farage a sospendere Pochin dal partito.
La controversia è nata dopo che Pochin ha espresso accordo con un chiamante di TalkTV che si lamentava delle “demografie” della pubblicità.
Pochin ha affermato che il telespettatore aveva “assolutamente ragione”, affermando: “Mi fa impazzire quando vedo pubblicità piene di persone nere, piene di persone asiatiche”.
Ha sostenuto che “non riflette la nostra società” e che “la persona bianca media, la famiglia bianca media” non è più “rappresentata”.
Pochin ha attribuito la situazione all’influenza dei “woke liberati” nel “mondo artistico”.
“Potrebbe andare bene all’interno della M25, ma sicuramente non è rappresentativo del resto del paese”, ha affermato.
In un post sui social media sabato, Pochin ha riconosciuto che i suoi commenti “sono stati formulati male e mi scuso senza riserve per qualsiasi offesa causata, che non era mia intenzione”.
Ha chiarito che intendeva comunicare che l’industria pubblicitaria era diventata “DEI [diversità, equità e inclusione] pazza” ed era ora “non rappresentativa della società britannica nel suo complesso”.
Nella sua dichiarazione, Pochin ha fatto riferimento a uno studio di Channel 4 che indicava un’impennata nella proporzione di pubblicità con persone nere in seguito all’ascesa del movimento Black Lives Matter, dal 37% nel 2020 al 51% nel 2022.
“La rappresentanza dovrebbe riflettere la diversità della Gran Bretagna moderna, ma dovrebbe anche essere proporzionata e inclusiva per tutti”, ha sostenuto.
Domenica, il responsabile delle politiche di Reform UK, Zia Yusuf, ha dichiarato che Pochin aveva “ragione a scusarsi”, ma ha affermato che aveva sollevato “un punto molto valido di cui dobbiamo essere in grado di parlare”.
Prima dell’intervista di Streeting, Yusuf ha detto a Sky News che Pochin era “una persona adorabile” e che il suo punto era stato “statisticamente confermato da uno studio di Channel 4”.
Streeting ha respinto le sue scuse, sostenendo che si era “pentita solo perché era stata colta in flagrante e smascherata e aveva detto ad alta voce la parte silenziosa”.
Quando gli è stato chiesto dei commenti di Pochin, Streeting ha dichiarato: “Quello che ha detto è stato una vergogna, penso che fosse razzista”.
“Quello a cui abbiamo assistito è un ritorno al razzismo in stile anni ’70 e ’80 che pensavo avessimo lasciato nei libri di storia.
“L’unico modo in cui sconfiggeremo questo razzismo è smascherarlo e affrontarlo per quello che è.”
Ha accusato Reform UK di non rappresentare l’intero paese, affermando: “Pensano che la nostra bandiera appartenga solo ad alcuni di noi che assomigliano a me, non a tutti noi che abbiamo costruito questo paese e costruito il suo successo”.
Streeting ha anche criticato il silenzio di Farage sulle osservazioni di Pochin, descrivendolo come “assordante”.
Pochin era stata precedentemente criticata da Yusuf, che all’epoca era presidente del partito, per aver suggerito un divieto del burka durante un discorso in Parlamento.
In un post sui social media domenica pomeriggio, Pochin ha risposto a Streeting, affermando: “Mi dispiace che tu la pensi così” prima di criticare le dichiarazioni passate fatte da lui e da altri politici laburisti.
Interrogato sui suoi commenti, il segretario ombra degli interni conservatore Chris Philp ha detto che non l’avrebbe “definita razzista” e ha detto che “ci sono legittime preoccupazioni che il pubblico ha sull’immigrazione di massa che devono essere affrontate”.
“Certamente non è un linguaggio che userei e non penso che i politici dovrebbero parlare in questi termini”, ha aggiunto.
I Liberal Democratici hanno chiesto a Farage di ritirare la frusta da Pochin per i suoi commenti e hanno criticato Philp per “essersi rifiutato di definire il razzismo palese per quello che è”.
Il portavoce del partito Max Wilkinson ha detto: “Nigel Farage continua a insistere sul fatto che il razzismo non ha posto nel suo partito.
“Ora è la sua occasione per dimostrarlo: deve ritirare la frusta o ammettere che Reform tollera il razzismo palese.”
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