La vera storia di una coppia britannica che ha trascorso quattro mesi alla deriva su una zattera di salvataggio nell’Oceano Pacifico, dopo che la loro barca è stata affondata da una balena, è stata nominata il miglior libro dell’anno scorso in una cerimonia prestigiosa.
Maurice e Maralyn: Una storia vera straordinaria di naufragio, sopravvivenza e amore, di Sophie Elmhirst, ha vinto il premio in denaro di 30.000 sterline alla cerimonia dei premi Nero Book Awards, mercoledì.
Racconta la storia di Maurice e Maralyn Bailey, che hanno venduto la loro bungalow nel Derbyshire per costruire una barca e salpare per la Nuova Zelanda nel 1972, ma hanno dovuto sopravvivere in mare per 118 giorni dopo che la loro barca è affondata.
L’autore Bill Bryson, che ha presieduto la giuria, l’ha definita “una storia entusiasmante e coinvolgente di sopravvivenza e della resilienza dello spirito umano”.
I Bailey sono partiti alla ricerca di avventura nel 1972, ma hanno incontrato il disastro l’anno successivo, sulla rotta per le Isole Galapagos.
Dopo che la balena ha creato un buco nello scafo della loro barca, hanno avuto il tempo di dispiegare la loro zattera di salvataggio di 4 piedi (1,2 m) e di salvare una piccola quantità di razioni.
Maralyn ha creato una lenza da pesca utilizzando una spilla di sicurezza da un kit di pronto soccorso e un pezzo di corda, e ha sopravvissuto mangiando pesce crudo, tartarughe e piccoli squali.
Ha anche inventato giochi di carte e di parole e ha creato domino con pezzi di carta, per tenere occupate le loro menti.
Elmhirst, una giornalista, ha scoperto i Bailey su un sito web dedicato a storie di naufraghi, e ha iniziato a ricercare il loro viaggio utilizzando il diario di Maralyn e i libri pubblicati da Maurice dopo il loro salvataggio.
Il suo libro ha vinto la categoria Non-Fiction dei premi Nero Book Awards a gennaio e ha ora vinto il premio overall Gold Prize per il libro dell’anno 2024.
Bryson ha detto: “Impressionantemente novelistic nel suo approccio narrativo, è un racconto avvincente di una storia vera ma dimenticata.
“È una storia di un matrimonio tanto quanto di un’avventura in mare, una che esplora sottilmente le dinamiche di una relazione sotto lo stress più grande immaginabile.”
La scrittura di Elmhirst è stata “sottile ma potente, immergendo il lettore intimamente nel dramma in corso e nell’orrore di lottare per sopravvivere contro le probabilità con pochissime risorse”, ha aggiunto.
Gli altri giudici erano la scrittrice Bernardine Evaristo e la giornalista Emily Maitlis.
“Abbiamo unanimemente concordato che Maurice e Maralyn è un’opera di non-fiction che raggiunge l’eminente letteraria più alta”, ha aggiunto Bryson.
I premi Nero Book Awards sono i successori dei premi Costa Book Awards e sono stati fondati nel 2023.
I vincitori dei premi Nero Book Awards:
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