Il Primo Ministro si è impegnato a indagare sulla fonte di fughe di notizie dannose riguardanti il Bilancio e briefing critici contro i membri del suo Gabinetto.
La settimana scorsa, la Cancelliera Rachel Reeves ha informato i membri del Parlamento che fughe di notizie “non autorizzate” pre-Bilancio suggerivano l’abbandono dei piani per aumentare le aliquote dell’imposta sul reddito, aggiungendo che era in corso un’inchiesta.
Durante una sessione con il Comitato di Collegamento, un organo parlamentare composto da tutti i presidenti delle commissioni speciali, Sir Keir Starmer ha affermato di non credere che le fughe di notizie provenissero dal suo stesso ufficio.
Le domande dei parlamentari al Primo Ministro si sono concentrate anche sugli standard nella vita pubblica, affrontando specificamente se i ministri si stessero sottoponendo adeguatamente al vaglio attraverso interrogazioni parlamentari.
Il governo ha recentemente affrontato una serie di incidenti difficili, tra cui briefing riguardanti un presunto complotto per spodestare la leadership da parte del Segretario alla Salute Wes Streeting all’inizio di novembre.
Questo è stato rapidamente seguito da notizie sui media di un potenziale dietrofront del Bilancio sull’imposta sul reddito e l’inedita pubblicazione prematura della risposta dell’Office for Budget Responsibility (OBR) al Bilancio di Reeves, prima del suo annuncio formale alla Camera dei Comuni.
Quando è stato interrogato sulle fughe di notizie da Dame Meg Hillier, presidente del Comitato di Collegamento, Sir Keir le ha descritte come “intollerabili” e ha confermato che era in corso un’indagine sulle fughe di notizie relative al Bilancio.
“Non ho motivo di pensare che ci sia stata una fuga di notizie dal Numero 10”, ha aggiunto Sir Keir.
In risposta alla domanda di Dame Meg sul fatto che si sarebbe “spinto fino a rimuovere un individuo” se fosse stato ritenuto responsabile, il Primo Ministro ha dichiarato di aver già intrapreso tali azioni e sarebbe stato pronto a “intraprendere le azioni appropriate” al termine dell’indagine.
“Arriverò in fondo a queste fughe di notizie”, ha affermato. “Sono, in qualsiasi organizzazione, intollerabili.”
“Ho intrapreso la stessa azione quando ero a capo del Crown Prosecution Service.”
“C’è un’inchiesta sulle fughe di notizie, può andare ovunque la porterà l’evidenza e, se giungerà a una conclusione, agirò di conseguenza.”
Il Primo Ministro è stato costretto a difendere il suo capo del personale, Morgan McSweeney, dopo che alcuni all’interno del governo gli avevano attribuito il briefing anti-Streeting, sebbene fonti della BBC abbiano indicato che McSweeney “non andrà da nessuna parte”.
Nel rispondere alle domande sulla questione, Sir Keir ha ribadito che qualsiasi briefing contro i ministri del Gabinetto era “completamente inaccettabile” e ha affermato di aver implementato misure per affrontare tale condotta.
Il deputato conservatore Alberto Costa ha fatto eco alle critiche, suggerendo che le fughe di notizie provenienti dal Numero 10 trasmetterebbero l’impressione che il Primo Ministro avesse “perso il controllo completo della sua operazione a Downing Street”.
Quando Costa ha insistito sulla sua convinzione che le fughe di notizie non provenissero dal Numero 10, il Primo Ministro ha risposto: “Ho avuto assicurazioni dall’interno di Downing Street a diversi livelli, da diverse persone nel mio team.”
Quando gli è stato chiesto di chiarire se queste assicurazioni provenissero da funzionari o consulenti speciali, Sir Keir ha dichiarato: “Consulenti speciali – non ho intenzione di fare nomi di membri del personale, ma aggiungerò questo, non ho preso tutto alla lettera.
“Ho esaminato altri elementi di prova per assicurarmi di ciò che stavo dicendo pubblicamente ai media.”
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