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Sono in corso discussioni con gli Stati Uniti riguardo a un controverso accordo per trasferire le isole Chagos a Mauritius, secondo il primo ministro, in un clima di preoccupazione per la possibilità che gli Stati Uniti ritirino il loro sostegno all’accordo.
L’accordo proposto, inizialmente sostenuto dagli Stati Uniti l’anno scorso, vedrebbe il Regno Unito cedere la sovranità delle isole a Mauritius, mantenendo al contempo un contratto di locazione per una base militare congiunta Regno Unito-USA su Diego Garcia, la più grande delle isole.
I ministri del governo sostengono che l’accordo è essenziale per proteggere la base da “interessi maligni”. Tuttavia, il presidente Trump ha recentemente definito l’accordo “un atto di grande stupidità”.
Il partito conservatore ha accusato il governo di compromettere la sicurezza nazionale, citando gli stretti legami di Mauritius con la Cina come una delle principali preoccupazioni.
Parlando ai giornalisti mentre era in viaggio per Pechino, Sir Keir Starmer ha dichiarato di aver discusso la questione con Donald Trump “diverse volte” e che era stata “sollevata con la Casa Bianca alla fine della scorsa settimana, durante il fine settimana e all’inizio di questa settimana”.
Il primo ministro ha osservato che l’amministrazione Trump ha avuto tre mesi l’anno scorso per rivedere l’accordo, concludendo infine che “era un accordo che volevano sostenere, hanno sostenuto e lo hanno fatto in termini molto chiari”, a seguito di una valutazione da parte delle agenzie di intelligence statunitensi.
I dubbi sul sostegno degli Stati Uniti sono emersi la scorsa settimana quando il presidente Trump ha espresso la sua opposizione all’accordo sui social media.
In risposta, Downing Street ha ribadito la sua convinzione che gli Stati Uniti rimangano favorevoli all’accordo, nonostante i commenti pubblici del presidente.
Fonti vicine a Sir Keir Starmer hanno suggerito che il presidente Trump stesse usando la questione per esercitare pressioni sul Regno Unito riguardo alla disputa sulla Groenlandia, piuttosto che modificare radicalmente la sua posizione sulle isole Chagos.
Tuttavia, il segretario al Tesoro degli Stati Uniti Scott Bessent ha successivamente criticato l’accordo, accusando il Regno Unito di “averci deluso” rinunciando alla sovranità delle isole a Mauritius.
Funzionari del Foreign Office sarebbero più preoccupati dalle osservazioni del segretario Bessent che dall’attività sui social media del presidente Trump. Downing Street si è da allora astenuto dal ribadire la sua precedente affermazione secondo cui gli Stati Uniti sostengono inequivocabilmente l’accordo.
Sebbene non sia stata ricevuta alcuna comunicazione ufficiale dagli Stati Uniti in merito a un cambiamento di posizione sull’accordo sulle Chagos, a Whitehall crescono le preoccupazioni che un tale sviluppo possa verificarsi in futuro.
Le isole Chagos sono sotto il controllo britannico dal 1814, diventando formalmente un territorio d’oltremare nel 1965. Mauritius, tuttavia, sostiene di essere stata costretta a rinunciare alle isole.
Nel 2021, un tribunale delle Nazioni Unite ha stabilito che il Regno Unito non aveva sovranità sulle isole, una decisione che alla fine ha aperto la strada ai negoziati sull’accordo attuale.
L’accordo proposto comporterebbe la riacquisizione in leasing di Diego Garcia da parte del Regno Unito per un periodo di 99 anni, a un costo stimato di 101 milioni di sterline all’anno.
Sebbene gli Stati Uniti abbiano inizialmente accettato l’accordo nel maggio 2025, una fonte coinvolta in quei negoziati ha rivelato che l’amministrazione Trump “non è mai stata entusiasta” e “ha semplicemente deciso allora di accettarlo”.
L’anno scorso, l’allora ministro degli Esteri David Lammy ha affermato: “Se al presidente Trump non piace l’accordo, l’accordo non andrà avanti”.
Il ministro degli Esteri Stephen Doughty ha informato i membri del Parlamento lunedì che i funzionari del Regno Unito “rimangono impegnati con gli Stati Uniti su base giornaliera”.
Inoltre, è emerso che un trattato del 1966 firmato dagli Stati Uniti e dal Regno Unito richiederebbe un aggiornamento affinché l’accordo possa procedere.
Sebbene i funzionari governativi stiano trattenendo i dettagli sui potenziali aggiornamenti al trattato, i conservatori ritengono che ciò potrebbe effettivamente concedere agli Stati Uniti un veto sull’intero accordo.
I funzionari del Foreign Office contestano questa interpretazione, ma il ministro Doughty si è rifiutato di confermare alla Camera dei Comuni se il Regno Unito potesse aggiornare unilateralmente il trattato.
La fonte coinvolta nei negoziati Regno Unito-USA ha affermato che il trattato del 1966 non è stato discusso durante quei colloqui.
Hanno definito la svista “il più monumentale atto di incompetenza”.
Anche l’approvazione parlamentare è necessaria affinché l’accordo sia finalizzato. Tuttavia, un dibattito alla Camera dei Lord è stato recentemente rinviato a causa delle preoccupazioni sollevate dai conservatori riguardo al trattato del 1966.
Una fonte governativa ha indicato il desiderio che la questione ritorni al Parlamento il prima possibile, ma la tempistica rimane incerta.
La leader conservatrice Kemi Badenoch ha affermato che l’accordo non è nel migliore interesse né del Regno Unito né degli Stati Uniti. Secondo quanto riferito, ha discusso la questione con l’ambasciatore degli Stati Uniti Warren Stephens e con il presidente della Camera dei rappresentanti Mike Johnson.
Anche Reform UK si oppone all’accordo, con fonti del partito che indicano che Nigel Farage si è personalmente impegnato con il presidente Trump, Scott Bessent, JD Vance e altri funzionari dell’amministrazione sulla questione.
I conservatori hanno espresso ulteriori preoccupazioni in seguito alla descrizione dell’accordo da parte di Donald Trump come un “grande atto di stupidità”.
La legislazione era prevista per il dibattito alla Camera dei Lord lunedì.
Il presidente degli Stati Uniti ha definito l’accordo “un altro di una lunghissima serie di motivi di sicurezza nazionale per cui la Groenlandia deve essere acquisita”.
Trump ha criticato l’accordo, in base al quale il Regno Unito mantiene il controllo della base militare congiunta Regno Unito-USA di Diego Garcia.
La politica estera del primo ministro si è basata sul mantenimento di una reputazione di alleato affidabile del presidente degli Stati Uniti.
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