I somalo-americani in Minnesota hanno espresso crescenti preoccupazioni in seguito alle accresciute critiche alla loro comunità da parte del presidente degli Stati Uniti Donald Trump questa settimana.
I leader della comunità hanno detto alla BBC che “l’apprensione è palpabile” dopo le osservazioni del presidente Trump, comprese le dichiarazioni secondo cui non vuole somali negli Stati Uniti e che il paese “andrebbe nella direzione sbagliata se continuassimo a prendere spazzatura”.
“Quando sei preso di mira dal Presidente degli Stati Uniti, non è una bella sensazione”, ha affermato Aj Awed, direttore esecutivo del Cedar-Riverside Community Council, in rappresentanza di un distretto noto come Little Mogadishu a causa della sua significativa popolazione somala.
Ad aggravare queste preoccupazioni ci sono le segnalazioni di operazioni di controllo in corso in Minnesota che prendono di mira gli immigrati irregolari.
Awed ha indicato che il consiglio discuterà dei potenziali rischi di tenere un evento annuale di persona previsto per la prossima settimana a causa dell’operazione di controllo.
“Le persone che vengono coinvolte in questo sono persone che non parlano un inglese eccezionale, ma che sono cittadini da decenni”, ha spiegato. “Solo perché hai un accento non ti rende meno americano.”
Il presidente Trump ha fatto commenti sprezzanti criticando la comunità somala alla Casa Bianca martedì. “Non li voglio nel nostro paese, sarò onesto con voi… il loro paese non va bene per un motivo”, ha detto.
Awed ha definito i commenti “pericolosi”, aggiungendo che “non si addice a un presidente attaccare semplicemente altri americani”.
Le dichiarazioni del Presidente sono arrivate in risposta a una domanda sul fatto che il governatore democratico del Minnesota Tim Walz dovesse dimettersi in seguito alle accuse di frode diffusa all’interno di un programma statale di assistenza sociale.
Decine di persone sono state accusate in relazione a un piano che coinvolge la fatturazione fraudolenta al governo del Minnesota da parte di un ente di beneficenza per i pasti destinati ai bambini durante la pandemia di COVID-19, secondo i pubblici ministeri federali.
Diversi immigrati somali sono stati implicati nel presunto schema, che si stima sia costato allo stato decine di milioni di dollari, secondo Kayseh Magan, un ex investigatore nell’ufficio del procuratore generale del Minnesota.
Sebbene gli accusati rappresentino una piccola parte della vasta popolazione somala del Minnesota, il presidente Trump ha ripetutamente criticato la comunità. In un post il mese scorso, ha descritto lo stato come un “centro di attività fraudolenta di riciclaggio di denaro” e la scorsa settimana ha affermato che “centinaia di migliaia di somali stanno derubando il nostro paese”.
Mercoledì, la commissione di controllo della Camera ha annunciato l’apertura di un’indagine sulla gestione dello schema di soccorso da parte del governatore Walz.
L’amministrazione Trump ha anche affermato di stare esaminando le affermazioni secondo cui i dollari delle tasse del Minnesota vengono dirottati ad al-Shabab, un gruppo islamista affiliato ad al-Qaeda, con sede in Somalia.
Quando gli è stato chiesto di queste affermazioni il mese scorso, il governatore Walz ha risposto: “Non dipingete un intero gruppo di persone con lo stesso pennello, demonizzandole, mettendole a rischio quando non ci sono prove per farlo”.
“Ma se volete aiutarci e volete dare la caccia ai criminali e assicurarvi che non ci siano collegamenti o scoprire dove sono finiti i soldi, lo accogliamo con favore.”
Jamal Osman, membro del consiglio comunale di Minneapolis, immigrato negli Stati Uniti all’età di 14 anni e ora cittadino naturalizzato, ha dichiarato: “Chiunque mi assomigli [è] spaventato in questo momento”, in un’intervista con CBS News.
Per quanto riguarda le accuse di frode ripetutamente citate dal presidente Trump nelle sue critiche alla comunità somala, Osman ha detto: “La mia comunità è sconvolta. Sì, le persone commettono crimini, ma un’intera comunità non dovrebbe essere incolpata in base a ciò che alcuni individui hanno fatto.”
L’amministrazione Trump ha revocato il Temporary Protected Status (TPS) – un programma per gli immigrati provenienti da paesi che vivono crisi – per i residenti somali in Minnesota.
La loro operazione di controllo ha come obiettivo coloro che hanno ordini di espulsione definitivi, secondo CBS News, il partner statunitense della BBC, ed è iniziata mercoledì.
“L’ICE (Immigration and Customs Enforcement) è già qui”, ha detto Kowsar Mohamed, residente a sud di Minneapolis. La città ospita oltre 80.000 persone di origine somala.
“Stiamo vedendo attività sul campo in cui le persone vengono semplicemente prelevate dalle strade e interrogate sul loro status di residenza. Questo non è un approccio basato sui dati”, ha affermato.
“La maggior parte delle persone ha l’identificazione necessaria, quindi la paura non riguarda le prove. La paura riguarda gli errori che accadono.”
Una portavoce del Dipartimento per la sicurezza interna, che supervisiona l’ICE, ha negato che qualcuno sarebbe preso di mira in base alla razza.
“Ogni giorno, l’ICE applica le leggi della nazione in tutto il paese”, ha detto l’assistente segretario Tricia McLaughlin. “Ciò che rende qualcuno un obiettivo dell’ICE non è la sua razza o etnia, ma il fatto che si trovi nel paese illegalmente.”
Le organizzazioni comunitarie locali avevano previsto un aumento dei controlli sull’immigrazione, ma dopo i commenti del presidente Trump, hanno accelerato i loro preparativi, secondo Mohamed.
Un’organizzazione, Monarca, ha programmato una “formazione di osservatori legali” a Minneapolis per educare le persone sui loro diritti quando assistono all’attività federale sull’immigrazione.
Mohamed ha spiegato che altri metodi che la comunità sta usando per prepararsi includono la creazione di reti di contatti di emergenza per gli incontri con l’ICE e l’utilizzo di gruppi di messaggistica privati per condividere foto di veicoli non contrassegnati e agenti mascherati.
“Tutti staranno nello spazio della cautela”, ha detto.
“C’è paura? Assolutamente. Ma nessuno si rintana dietro la coda.”
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